凌晨5点，当薄荷和盛洁思走出宾馆大门时，天仍是青黑的，象一只倒扣着的大黑碗，闪着瓷器般暗润的光泽。

沿街店铺的卷闸门，一个紧挨着一个，关得严严实实，呆板的铁灰色，象一张张怒气勃勃的脸。几片落叶在冷风吹赶下，沿着空荡荡的长街，“吧嗒吧嗒”地向前滚着跳着，象孤魂野鬼的脚。

“我昨晚没睡好。”盛洁思拎着行李，张大嘴巴打了个疲倦的哈欠说：“这房间也太不隔音了。外面树上好多乌鸦，‘呱啊－－呱啊’没停嘴地叫了一夜，吵死人了。你说，这地方怎么会有这么多乌鸦啊？”

“有吗？”薄荷无精打采地回答：“我睡得真沉啊。好象昏厥了似的，居然什么声音都没听见。”

司机走过来，帮她们把行李拎上车，满脸懊丧地说：“今天兆头真不好，不知道怎么会有一只土狗躲在我的车轮下，结果我发车后一倒车就把它压死了，流了一地的血。真是他***不吉利。”

他说着，“呸”地朝地上狠狠吐了口痰。薄荷知道因为职业关系，司机们一向很忌讳血啊什么的。

盛洁思关切地问：“那要赔钱吧？”

司机朝不远处一个鬼鬼祟祟的年轻人抬抬下巴，说：“喏，交给他去善后了。他还想骗我，不肯承认是跟踪我们的。真是的，不是盯梢的，谁会吃错了药一样，半夜三更就蹲在这宾馆门口，不吃不睡的！今天开车要小心些了，兆头不好啊！我开了十几年的车，还从没碰过这种事！”

姜黄最后一个上车。他看见盛洁思抱着两袋面包牛奶，心事重重地坐在车旁，笑着打趣说：“嗳，洁思，你真是厉害啊，把薄荷的早餐都抢到手了？那薄荷吃什么啊？”

盛洁思回过神，风情万种地乜斜他一眼，娇滴滴地说：“哎呀，真是的，这么心疼你的搭档啊！”

她把两袋早餐都搁到薄荷腿上，笑着对姜黄说：“我的也给她，行了吧？”

姜黄一边潇洒的在薄荷身边坐下，一边笑着回答：“真是剥削阶级啊！连这轻飘飘的早餐都懒得自己拿，非要使唤别人拿，你也太欺负薄荷了，她是你的女仆吗？”

盛洁思倒吸一口气，夸张地大叫：“哎呀，哎呀！我真是没有活路了啊！”

满车人大笑，沉闷不安的气氛一扫而空。

调查点离县城不远。当姜黄看到调查表上的乡镇名时，全身剧烈地抖了一下。薄荷察觉到了，抬头探询地看着他。他没望薄荷，神情专注地紧盯着手里的表格，眉头紧皱，好像在思索着什么。

周副处长回过身，象往常一样，老生常谈地说：“大家下去抓紧时间啊，调查完就马上回来。和美女在一起，不要光顾着游山玩水了。”说完，他被自己的幽默逗得呵呵直乐。

“我说两句，”姜黄突然插话说。这一路下来，他虽然是副组长，但名存实亡，从没多说过一句话，全由着周副处长一个人怎么说怎么算。

“这个点问题相当多，正是考验大家调查能力和调查水平的时候。我相信，只要我们认真去查，就没有什么能瞒天过海的！反正也是最后一个点了，明天就返家了，我的意见是：今天，不查出问题不收工！”

周副处长奇怪地瞅了他一眼。

尽管一心想早些入点，却天不遂人愿。镇上正在赶集，各式各样的菜摊子你堆我挤，一直摆到了小街中央，人都是摩肩接踵、挤挤撞撞地往前挪，更别说车了。

司机不停地按响没人搭理的喇叭，随着拥挤的人流，艰难地往前行进。

忽然，从路边窜出来一个头扎羊角辫、身穿花棉袄的中年妇女，三步两跳地蹦到了车前，拦住了车。她趴在车前，一张灰尘扑扑的脸紧贴在透明敞亮的挡风玻璃上，咧着大嘴，涎水直流的“嘻嘻嘻嘻”冲着周副处长直乐。

“给。。。。。我钱。。。。。。”她伸出黑乎乎的脏手，笑着冲他大喊：“钱。。。。。。钱！”

平时雄纠纠气昂昂的周副处长吓得把身体紧贴在后面的椅背上。

“疯子！”他骂道，徒劳地隔着玻璃冲她直挥手：“走开！快走开！”

“钱！”疯子坚决地强调说，口水“滴滴答答”顺着下巴，直淌到挡风玻璃上：“钱！不给钱。。。。。。我脱衣服！”她口齿不清地威胁说。

周围早围了一大堆人，象看戏一样兴致勃勃。一听这话，立刻无聊地大笑起来，七嘴八舌地怂恿疯子说：“没钱给没钱给。有钱也不给！你就快点脱吧脱吧！”

司机为难地问周副处长：“怎么办？是给钱，还是看着她脱衣服？”

“哼！这么胖，丑死了。脱了也没人看！”周副处长从鼻子里冷哼一声，悻悻地说：“她爱脱不脱。威胁谁呢！”

顿了一下，又正色冲司机强调说：“你看我是那种向威胁屈服的人吗？！我绝不会给钱的！”

女疯子等得不耐烦了，开始“啪啪啪啪”地打着玻璃，远看好像是一下一下地扇着周副处长耳光。

“走开！”周副处长无力地挥了挥手。

姜黄跳下车，掏出十元钱，伸到疯子眼前，疯子眼睛一亮，敏捷地滚下车，伸出脏兮兮的手，抢了过去。周围的人笑着把她拉开。

“干嘛给她钱啊。”姜黄上车后，周副处长摇着头掷地有声地说：“我就绝不会向她屈服！”说得铿锵有力，好像攥着拳头在党旗前发誓一样。

好容易穿过镇子，临近村口，又被一辆故障的大货车挡住了去路，等他们千难万难地进到村里，太阳已高挂天空，时间已是正午了。

村子里人烟寂寥。四个小组围着村庄转了无数趟，没见着什么人，自然也没查出什么问题。姜黄的脸色十分难看。

薄荷已经走不动了，双脚象灌了铅似的沉重，抬都抬不起。姜黄伸手扶住了她。

“怎么没问我原因？”他内疚地问：“你很清楚这反常了！”

薄荷笑笑，温柔地看着他说：“我只知道无论你做什么，我都义无反顾地站在你这边。”

无功而返后，调查组第一次产生了严重的分歧。姜黄提出要第二天突然袭击，返点重查。周副处长严厉地反对这种没有先例的做法，他不想承担任何不必要的责任。两人互不相让，僵持不下。

周副处长端出组长的架势，威严地命令姜黄说：“我是调查组的负责人。我说了算！按照组织原则，你有不同意见的话，请自己保留！”

姜黄冷静的一笑，声音平缓得无丝毫波澜地回答：“周处，晚上我到你房间汇报一下调查经费的使用情况吧。”

周副处长一愣，脸“腾”地涨成猪肝色。他私自塞进了很多自己消费的票据和一些假票据，以为神不知鬼不觉的，还一直暗暗得意来着。

时间仿佛凝固了。周副处长红着脸、张着嘴、瞪着眼，象一块大骨头正卡在喉咙口，吞又吞不下，吐又吐不出，喊又喊不了，四肢石化，要死不落气的僵住了。要不是乡政府的工作人员正好过来请他们去吃饭，给他搭了个下台的台阶，薄荷怀疑他会变成一具有史以来最没有艺术美感的雕像。

晚饭开在乡政府的食堂里，几张做工粗陋的木头方桌，一边一条窄长凳，也没涂油漆，原色的木头上，一块块黑色的疤痕，伤痕累累。

盛洁思站起来盛饭时，忘了提醒一声坐在长凳那头的搭档，她刚起身，长凳因为重量失衡，立刻一头朝天的直立起来，毫无防备的正埋着头往口里扒饭的她的搭档，一瞬间就连人带碗滑坐在了地上，被他绝望的双手胡乱扒拉下来的饭菜，细雨润无声般，淅淅沥沥洒在他身上。他坐在一地的狼藉中，仰着头，眨巴着无辜的双眼，哀怨地看着天。

没人敢笑。因为周副处长正一脸愤怒的铁青着脸。

“这是什么破地方？啊？就请我们吃这些！当我们是乞丐吗？你妈妈的。”他一边夹着菜，一边在心里怒骂：“烟都没给一包！老子累了一天，连口小酒都喝不上。你妈妈的！”他向四周看看，一个食堂伙夫满身油污，一声不吭地擦着地上的油水。别说乡长和书记了，就连普通的乡镇干部都没一个。

“好。很好！躲了是吧？！”周副处长恨恨地往口里塞一口饭：“老子什么都没查到，你们就不把老子当人看，是吧！你妈妈的。老子明天返点！老子要让你们吃不了兜着走！要让你们后悔！哼，老子要让你们后悔得内分泌失调！后悔得从此没有内分泌！”

他狠狠地摔掉筷子，望了望坐在地上的盛洁思的搭档，转过头，一脸谄笑着地对姜黄说：“姜处，我完全支持你的意见。就照你说的办！”