县、乡和村里万万没料到调查组杀了个回马枪。

头天晚饭后，他们派车跟踪并押送着调查车，亲眼看着它扬着一溜黄尘，毫无留恋地驰入另一地市的疆界，才欢呼一声，解除警报，集体作鸟兽散，放假三天！被驱赶外出的超生户也拖家带口的相跟着返回。

因此，调查组没有遇到任何干扰，一抓一个准，出奇的轻松顺利，每个小组都斩获奇多，兴高采烈。等干部们得到消息大惊失色地赶到村里时，已是证据确凿，无力回天了。

不光是乡长、书记，连县长都惊动了。他们先来硬的，对调查组发动大规模的群众战争：组织数百名村民，拿着锄头扁担扫把，张牙舞爪地围住调查车，威胁调查组不交出取证材料，就不准离开。周副处长吓得缩在汽车里，把前后车门锁得紧紧的，嘴里絮絮叨叨，一边推卸责任，一边抱怨姜黄：“你看你看，我说了不能不按常理出牌吧，这下怎么办？我不管了，你捅的篓子你收场！我要向厅党组汇报，是你不服从命令，才惹出这场大乱的。”

车外群情激荡，前后左右都有人拍打着汽车玻璃。

姜黄站起来，喊司机打开车门。周副处长急忙冲司机摆手，制止说：“不能开不能开，绝对不能开，一开他们就冲上来了。”

薄荷也跟着站了起来，温言劝道：“周处，总不能躲一辈子吧？我和姜处一起下去作工作吧。”

司机看看周副处长，犹犹豫豫地打开了车门，等他俩一下去，又赶忙关上了。

姜黄和薄荷一下车，就看见了目光躲闪，龟缩在群众中的村长和县计生办主任。姜黄严厉地质问他们：“你们这是干什么？公然干扰调查吗？”

他们很不高兴地摊摊手，回答说：“没有这种搞法。昨天已经查完了，怎么能今天又来查？群众愤怒了，我们也没有办法。”

“真奇怪。谁规定了昨天查完今天不能复查？”薄荷反应敏捷地反问：“哪个文件是这么规定的？你拿出来！”

他们瑟缩一下，嗫嚅道：“没。。。。。。没文件。但是，从来没这样搞过。”

“怎么查、什么时候查，这是调查组的自由。你们有什么权利干涉？！还公然发动不明真相的群众闹事，破坏调查环境。”薄荷步步紧逼说。

“不是我们发动的。是群众自发的。”他们慌了。色厉内荏地解释：“其实，群众也没别的意思，只要你们交出调查证据就行了。”

“那好。”姜黄说：“我们把证据给你们。但是，我们会扣调查环境分或者向厅党组报告，要求废掉这个调查点。孰轻孰重，你们自己掂量！”

他们掂量来掂量去，目光越来越犹豫，神情越来越胆怯。

“限你们五分钟内，做通群众工作，给我们放行，不然，后果自负！”姜黄一字一字，冷静地说。

他们终于无法继续强硬，转回身劝群众解散。本来就是他们鼓动集合来的，他们说散，自然散得飞快，不到两分钟，车前车后，除了几个被抽了脊椎骨般无精打采的干部外，再无他人。

周副处长威风凛凛地跳下车，拽了拽刚才躲在车座下揉皱了的衣服，开始痛批这些垂着头、如丧考妣的干部：“越来越没名堂了!啊？还敢闹事。啊？”他伸出粗大的手指，愤怒地指着天空说：“你们想干嘛？啊？想当陈胜吴广？啊？想起义？！看清楚了，啊，这头上的天，是**的天！啊，还反了你们了！”

“周处，”干部们抬起头，可怜巴巴地说：“是我们工作没做好，让群众误会了。我们给您赔不是。吓着同志们了，我们请调查组到县里吃晚饭，好好压压惊。”

“不吃！”周副处长想起昨天遭受的乞丐般的非人待遇，气不打一处来，怒道：“好汉不吃嗟来之食。没听说过吗？！啊？我们调查组有钱，自己吃自己的，啊，不敢劳你们费心。”

昨天是乡长书记躲着不露面，今天是周副处长端着架子不肯接见了。乡党委书记守在他的门口，象一尊门神，一站就是几个小时，搞得他和几个队员在房间里玩牌都玩得史无前例的郁闷：不敢开大灯，不敢大声说话，就连上了厕所，也不敢冲水，屎尿的骚臭味和牌棍们嘴鼻里源源不断喷出的烟臭味裹杂在一起，充斥着整个房间，污浊不堪，闻之欲呕。周副处长一边玩牌，一边两片嘴皮不停地上下翻动。谁都知道，他是在骂娘！

晚饭后，姜黄和薄荷到县城里转了一圈，回来时已过了十一点。他们以为该走的人都走了，没想到才跨进宾馆大堂，劈面就被守株待兔的县长逮了个正着。

“看样子他们这是准备通宵夜战，大打疲劳战了。敌疲我打，敌跑我追啊！”薄荷笑着夹夹眼，低声说。

“他们会毫不罢休的一直追到省里。”姜黄说。

“姜处，”县长大步迎上来，热情地握住姜黄的手不放，说：“到您房间谈谈吧。”

姜黄说：“对不起，县长，我实在想休息了。”

“就一会，一小会，绝对不耽误您休息。”县长坚持说。

“根据制度要求，我不能单独和你们谈。所以，要不薄科长一起参加，要不就别谈。”姜黄万般无奈，让步说。

县长面露难色，却知道姜黄不会再让步了，只好无奈地同意了。薄荷和姜黄先到房间里等他，他说带两个人马上上来。

他们进门时，薄荷已经烧好了茶。和县长一起来的，一个是乡长，一个是乡长的父亲。薄荷很奇怪，这个乡长搞工作，干嘛把老父亲带着四处跑。看年龄，他这老父亲应该八十好远了，背都佝成了龙虾状，薄荷把茶递给他时，他手颤脚颤的，根本接不住，薄荷只好帮他放在一旁的凳子上。

姜黄先和老人打招呼，客气地说：“周书记，怎么把您都惊动了，这么远的路，您一大年纪了，怎么禁得起颠簸？坐了几个小时的车啊？”

“七个多小时。”老人说：“刚。。。。。。”话没说完，就剧烈地咳嗽起来。

姜黄转向薄荷，平静得不带一丝感情地介绍说：“这位是我村里的老支书，也是我家几十年的隔壁邻居。”

薄荷恍然顿悟。

县长拿出两个鼓鼓囊囊的大文件袋，分别往姜黄和薄荷手上塞，嘴里说：“姜处，薄科，拜托拜托，多多关照。工作是没做好，我们会马上整改提高。这次就先别上报了吧，给我们一个机会。”

姜黄和薄荷都知道文件袋里装的是什么。薄荷吓了一跳，从来没见人这么一大袋一大袋送钱的，好像送纸一样。这么一大袋，应该有好多万了吧。她心里想。

“别这样，县长。”姜黄把钱袋推还给县长，用掏心掏肺的口吻，诚挚地说：“我和乡长从小打邻居，一起长大，乡里乡亲的，能关照的我肯定会关照，您就是不交代我，我也会尽力的。但是，这个事不同啊，您也知道，从来没有返点复查的，这是厅里的特意安排，所以，领导都十分关注调查结果。我想帮忙，也无能为力，心有余而力不足啊。”

乡长坐在对面的凳子上，低着头，肩膀抖动，好象要哭出来一样。

“黄。。。。。。黄儿，”老村支书好容易止住咳，喊着姜黄的小名，说：“我这个儿子不容易，在乡里搞了二十多年，一直没进步，现在好容易有个机会，马上就要到另一个大乡去当书记了，没想到遇上了这件事，飞来横祸啊，捅出去别说提拔了，连乡长之职都保不住啊，立刻会就地免职了。。。。。。你帮帮他吧，只要你肯帮他，我。。。。。。我。。。。。。”他颤颤巍巍地站起来，扶着墙，哆哆嗦嗦的在姜黄面前跪下了：“我给你跪下了，求你帮帮他，啊？”

姜黄赶忙把老支书扶了起来：“您别这样，我说过了，要能帮的话，我肯定会帮的。”

“我们原来是做过很多对不起你家的事，你大人不记小人过，原谅我们吧。”老人不肯起，固执地跪在地上，老泪纵横地说。

“看您说的，那些陈芝麻烂谷子的事，我早不记得了。”姜黄一边示意乡长县长和他一起把老人扶起来，一边温言细语地安慰说：“调查组由周处负责，所有事情都由他做主决定。我说话也没有什么用。这样吧，明天我尽力去做周处长的工作，看能不能少报几个问题。周处长那人很有主见很独断，这个县长也知道，是吧？”姜黄转头看看县长，县长忙不迭地点头。

“我没把握一定能做通他的工作，但是，我会尽最大的努力。这一点我可以拍胸脯向你们保证。”姜黄说。

那些人千恩万谢的走了。姜黄追出去，把两个装了钱的文件袋塞还给县长。

楼道里静悄悄的。最东头模模糊糊站着一个人，姜黄知道那是想见周副处长的乡党委书记。

他轻轻关上门，搂住薄荷问：“有话要问我吧？”

“没有。”薄荷笑着说。

“不问问我会不会真的去做周处的工作，少报问题？”他亲着她的耳垂。

“好痒，”薄荷笑着躲闪说：“我问就是了。你会不会真的去做周处的工作，少报问题？”

“当然不会。”他说。良久，在她耳边呢喃道：“宝贝，今晚不走了，我想你想疯了。”

“不行。”薄荷挣脱他，笑着说：“我走了。再晚一点，洁思就会满大楼叫着找人的。”