梅庄四友，其他三人不入周志远的眼。

非此三人无能，实是同黄钟公一比，其三人不足为道也。

周志远记得，书中那令狐冲二人骗入梅庄，黄钟公曾言：风兄弟，我指点你一条路子，对方肯不肯答允，却是难言。我修一通书信，你持去见少林寺掌门方证大师，如他能以少林派内功绝技《易筋经》相授，你内力便有恢复之望。这《易筋经》本是他少林派不传之秘，但方证大师昔年曾欠了我一些情，说不定能卖我的老面子。

易筋经，说不定卖他个面子，便传授于你。

后又有，方证大师见此书信，言到碍于情面不可不教。但易筋经乃少林镇寺绝技，若令狐冲入得少林，便将易筋经传了给他。

易筋经，何等绝技？一个面子便给卖了，多大的面子？天大的面子！

能让少林方丈深感其恩，又是多大的人情。若此人武功平平计谋平平，又凭什么给少林方丈留下天大人情？如此，黄钟公应是深不可测之人。五岳小派皆不入其眼，五岳盟主左冷禅来此，也未尝能得其一见。

思索着，便见眼前一暗，迎来四人。随后施令威二人自觉退下，丝毫声音也不敢发出。

一人长髯及腹，满面酒意却刻意恭谨，此是丹青生。

一人身形矮矮胖胖，头顶秃的油光滑亮，此是秃笔翁。

另有一人无甚奇特，身穿华服躬身而立，当是黑白子。

当先那老者，六十来岁的年纪，骨瘦如柴，脸上肌肉都凹了进去，直如一具骷髅，双目却炯炯有神。

老者抱拳道：“黄钟公等梅庄四友，见过总使。”

周志远早已起身，连忙躬身道：“黄钟公多礼，晚辈见过。”言及晚辈，闭口不谈神教尊卑。而那黄钟公三字已道尽尊敬，此乃道号，他并非姓黄……

黄钟公面色稍稍柔和些许，松开抱拳的苍老双手，立起身来。

周志远长身而立，左手一引侧着脸道：“平儿，来见过梅庄四位前辈。”

林平之上前躬身，道：“师父一路上喋喋不休，多言四位前辈高人风姿令人敬仰，一见之下果然名不虚传。晚辈林平之，见过黄钟公。晚辈林平之，见过先生（丹青生）。晚辈林平之，见过先生（秃笔翁）。晚辈林平之，见过先生（黑白子）。”

此四人皆称江湖外号，连名姓也不知晓，林平之一时之下只好口称先生，带敬意。

四人除黄钟公外，皆抱拳点头，却不还礼。

四人最少之人，也足过四十，如何能对一个十多岁的毛头小子行礼？四人武功尽皆高绝，甘心情愿在此梅庄隐世而居，多有不耐江湖心灰意冷之意。

皆入座，黄钟公坐于周志远身旁，而其三人皆坐对面。

丁坚端茶而来，分发众人后躬身离去。

黄钟公基于礼仪饮茶一口，方才说道：“我四人寄情与琴棋书画，杀伐之心早已淡漠，不闻江湖久已。却不知总使前来，有何吩咐？”

一番话有礼，温和，令人丝毫察觉不到不敬之意。

周志远放下茶杯，心中思虑：这些隐士高手心如死灰不复温，隐退之心早已坚如磐石。

那黄钟公一身武功深不可测，绝不低于任我行――以东方不败其智，既已关押，怎会毫无防范？必然做了防备――若任我行侥幸逃脱，需有人可将其擒拿。

但那任我行却偏偏跑了，一身重伤便跑了，周志远早有猜测――黄钟公实是故意。

由此可见黄钟公其实早在等待，一有时机便诈死脱离日月神教视线――实是古代版的不自由毋宁死。

若要打动其人，非出奇招不可！

周志远叹了口气，语气苍茫：“我等身入神教，本意在行走江湖行侠仗义，做一番事业。那任我行性子暴躁，威福自用，教众兄弟不乏心萌退志者。师父接任之后，无意理会教中事物，偌大神教竟败落至此。”

说着，面色颓然，眼眶湿润。

周志远现在内力精深，那眼眶说湿便也湿了，万万用不着眼药水。

对面三人感同身受，一时室内无语，只闻茶香。

“总使有命我等不敢不从。却教总使知晓，我四人年轻之时虽身怀武功，但在梅庄颐养天年实在久已，身子老迈恐不堪大用啊……”

周志远眼眶朦胧之中，竟见那黄钟公眼眶也已湿润，一张老脸粗糙枯鄙，却令人不忍强求。

好一个同道之人。好一个奸诈老狐狸。

周志远心中思虑，道：“黄钟公年岁已大，顾养天年本是应当。但三位前辈正是英姿勃发之时；如今东方教主决意重整神教，以图大兴。三位前辈德高望重，何不趁势而为，作一番大大的事业？”

他说的很明确，基于原著也大致明白黄钟公退隐之意万不可挡，于是作出明示：你不助我无妨，且让你逍遥去，但另三人你总得给我。不给？莫怪未提醒你，我师父乃东方不败。

一番话情真意切，对面三人闻言交头接耳，似是意动。

黄钟公闻言道：“三位兄弟，我等四人同居久已，心意早已相知。我看周总使所言觉非虚假，三位兄弟也正值壮年，若空度时光岂非可惜之极？总使乃重情义之人，想必不会薄待。”

说完拿眼去看周志远。

周志远闻声知雅意，立刻起身拱手拜道：“三位若能襄助于我，周某必然不会薄待，若违此言，天诛地灭。”

言及效忠，却不可再以前辈晚辈称呼，在这时代，尊卑上下若无阶级，必然生乱。

黑白子、丹青生、秃笔翁三人闻言，又见黄钟公为其说话。三人皆知，这位大哥虽言语不多却心慈仁厚，且对三人诸多照应。若无这位大高手坐镇，三人行走江湖仇家何止万千，如何震得住窥探之群雄。

当下三人同时起身，跪地俯身而拜：“属下黑白子（丹青生、秃笔翁）拜见总使，但有驱使莫敢不从。”

周志远连忙一个一个亲手扶起，亲切至极。

若用江湖上有名之人对比，此三人武功皆在向问天上下，远高于费彬等人。

若得三位助力，势力便骤然强大。

待一切安定，三人自行退去，却是去收拾心爱之物，重整精深再踏江湖。

如此，在梅庄住得一宿，已是必然。

“想必总使胸中早有定计，湖中之人还请总使处置。”黄钟公起身，言道。

周志远一笑，拱手道：“黄钟公心思慎密，晚辈又如何瞒得过去，湖中之人自是杀了。”

黄钟公面色不变，稍稍一顿问道：“斗胆敢问总使，东方教主可曾得知此事？”

“黄钟公务虚忧虑，晚辈早已修书一封发往黑木崖，师父曾言教中事务晚辈皆可自主。”

黄钟公面色柔和道：“如此老夫便明了，还请总使随我来。”

说着转身往内走去，脚步轻快较之前沉闷大为不同。

所谓天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。今日一过，黄钟公逍遥自在身无束缚，杀湖中那人一心，他早已萌生，只是不敢罢了。

周志远进步跟上，林平之跟在其后，默然无语心中却格外充实。

那日父母双亡而前途渺茫，何曾料到有今日这番威势？先前四人个个武功不俗堪为一方豪雄，却都是师父手下之人，自己来日又会如何？

一丝微笑不由浮上嘴角。</p>