“我去了哪里，需要向你报告么？”梅湘兰道。

“哼，”太史變立刻蹦了起来，青筋暴跳，指着梅湘兰道，“两日后三方公审，到时候夏侯大人问起，看你如何狡辩！”

“哎呦，小龙虾蹦起来了？”梅湘兰嘴上不饶人，“瘸了一条腿不够，另一条也想给我打断是不是？”一身红盔红甲的太史變，看上去和小龙虾是有几分相像，太史變被激得握住长枪就要上去干，被十三太保抱住了。

“你敢叫我小龙虾！”太史變又伸手指着梅湘兰，因为身体被十三太保抱着，只管大胆地反击，“你才是小龙虾，你全家都是小龙虾！”

“放肆！”梅湘兰道，“你说我全家都是小龙虾，帮主是我姐姐，你的意思是，帮主也是小龙虾？”

“我，我不是这个意思……”太史變无力地辩解。

“青梅帮上下亲如兄弟，情同家人，你是说，我们青龙帮所有兄弟，都是小龙虾了？”梅湘兰步步紧逼。

“明明是你先说我小龙虾，”太史變欲哭无泪，“怎么恶人先告状！”

“闭嘴！”梅湘夏大声喝止，这一声大喝，震动屋瓦，议事厅内，所有人的五脏六腑仿佛都被搅动了一番。连远在屋顶之上的英杰脸上也起了鸡皮疙瘩，在梅湘夏声浪的余波中兀自战栗……

梅湘兰、太史變拱手施礼，议事厅里顿时鸦雀无声。“议事厅乃讨论帮中大事的地方，”梅湘夏道，“你们两个，身为帮中顶梁，却似市井之徒一般摇唇鼓舌，不知反省，尚自喋喋不休，成什么样子！”

“是……”梅湘兰、太史變不敢多嘴。

梅湘夏离开虎皮座椅，拖着游龙般翻卷的白色斗篷，走到两个队长之间。“龙虾，”梅湘夏道，明明龙虾是个搞笑的绰号，从她嘴中说出，便一点也不好笑了，“夏侯大人派人来，说了那些事？”

“帮主容禀，”太史變道，挪了挪受伤的右腿，向前一步，“属下听闻，今日上午，龙火帮的面具男和夏侯大人有过接触，中午夏侯大人去了龙虎一条街。另据属下的人目击，几辆马车自海府开往夏侯大人府上。下午夏侯大人就派人来梅竹馆责难，说海升之死与本帮脱不了干系，要我们好自为之。”

“那你如何应对此事？”梅湘夏道。

“属下立刻派人安抚，也派了几辆马车，去到夏侯大人府上……”

“好，”梅湘夏道，“湘兰。”

“属下在。”梅湘兰向前一步。

“昨日，你去了城北？”

“是，属下昨日去过城北。”

“你去那里做了什么。”

“属下去城北交易龙火帮从红海带回的千年人参。”

“人参取到了么？”

“我和手下去了龙火帮，龙火帮的人却说，龙火帮帮主的商船队尚未返回，需再过两日，我们只得无功而返……”

“你们是几时去的？”

“二更时分（晚上九点）……”

“回到总舵是几时？”

“三更（凌晨一点）……”

“湘兰，”梅湘夏冷冷道，“还有两天时间。”

“属下明白……”梅湘兰告退。

“帮主，”太史變笑着说，“有人在午夜的时候，在海升府外看见一番队的人。”太史變实在不吐不快，因为他看不惯梅湘夏那处变不惊的样子，“目击证人，现在夏侯大人手里。”

“好。”梅湘夏拖着斗篷，面无表情地离开议事厅，后面跟着梅青、梅红。刚步出议事厅，湘夏对梅青说，“去梅竹馆查一查，派人盯着他。”对梅红说，“如此这般，飞鸽传书给荀彧大人……”

梅湘夏笑了笑，她不笑别的，只笑太史變愚蠢，愚蠢得把所有事都写在脸上。太史變明里暗里和梅湘夏作对，倒也帮了梅湘夏不少——太史變的直率，让很多暗中的危险明朗化。

这边太史變却傻了眼，他给夏侯武德贿赂，用的是自己的钱，梅湘夏却一句夸奖也无，一句“好”便打发了，再者梅湘兰成为凶杀案嫌疑人，在梅湘夏那里却波澜不惊。

“哼……”太史變心道，“两天后，看你还淡定不淡定！”眉飞色舞地yy了一阵，一瘸一拐地拖着腿，和他那排行第十三的太保，离开了议事厅。

英杰知道，现在只是冰山一角。他取出证物：来自梅湘兰房内和杀害海升的火铳口径相同的火铳、疑似证明太史變不在杀人现场的日志、看样子是梅湘兰不小心留在杀人现场的梅花形头饰。

太史變最后的发言提醒了他，午夜枪响之后，他和张顺、小七从三楼窗口向外眺望，看到数十个黑衣人，黑衣上印有白色梅花图案，图案旁边写了个“壹”字——青梅帮一番队的服饰。后来抓住张顺的，也是同一群人。

梅湘兰的人案发时被目击在海府附近，在她闺房中找到疑似凶器，杀人现场的书房，有梅花形头饰，这头饰多半也是梅湘兰所有之物。杀人动机俯拾即是，无论青梅帮和龙火帮的对立关系，抑或海氏服装与青梅帮的商业摩擦，所有证据，都在说明一个问题，梅湘兰是杀害海升的凶手……

不过，既然是有人布局，那么其中一定存在破绽。纵使英杰毫无悬念地作为一枚棋子，为飞鸟跑腿。但飞鸟不会知道，梅湘兰的姐姐梅湘夏，也是梁山天罡的一员。英杰在这里有一个分支选项：将梅花形头饰找机会还给梅湘兰，那么梅湘兰的直接在场证明，就会消失。

不过这样一来，黑纱刀客就会报告飞鸟，被飞鸟关押作为人质的小七就有性命之忧。英杰必须设法摆脱黑纱刀客，否则就会害了小七。

“下一步，是梅竹馆，”英杰对黑纱刀客道，刚刚还在身边的黑纱刀客，却不见了。他伸手摸了摸刀客站的地方，一无所见之处，却摸到了实实在在的肉体。刀客从暗影浮现，原来不动声息时，刀客自带“隐匿”技能。

黑纱刀客也不多言，拿出纸笔，写道：调查完毕，归去。他消失时，原来收到飞鸟的飞鸽传书：速回总舵，帮主归来，与之偶遇。刀客不动声色地消失，接到命令，再不动声色地归来，让英杰以为刀客用了“隐匿”，不曾离开。

刀客攥着英杰的胳膊，离开青梅帮总舵，划着“之”字，在屋顶闪来闪去，快速行进。经过毗邻的梅竹一条街时，却见路人围住梅竹馆门外一根断裂烧焦的旗杆，在那里议论纷纷，说是昨天午夜，旗杆被雷劈断了……

英杰本想再去梅竹馆取证调查，此刻只能眼睁睁路过了。