阿九小小的年纪，这样卖命的做活，看在李老汉眼中，委实不忍却又委实欣赏。
日复一日，爷俩相安无事，李老汉也再未提要抬房子的事儿，倒是安心在土坯房中住了下来，每日将地里的活包去，偶尔又做些吃食，让阿九放心的在林子里采药材，采浆果。
这期间，柳芸娘回来过一趟，是坐着杨永升的马车回来的，晓得了阿离在镇上张府做了护院，也未有多说些啥，只是留下了两身衣裳，第二日天刚刚亮便又乘着杨永升的马车离去了。
阿九总觉着这趟回来的柳芸娘，怀揣着一肚子的心思儿，却一句也未曾同自个儿说，一时间觉得阿娘仿佛变得不再那般亲近。
柳芸娘回来期间，李老汉窝在阿离的屋子里未曾走出来一步，就连柳芸娘亲自过来慰问几句，他也未曾回应。
阿九不免对他有些埋怨，只觉李阿爷对阿娘似乎有些成见，偏偏又不说出来。
日子日复一日的过着，转眼便过了半月——
村子里的棉花树都已经抽出了新芽，钟阿善每日亲自下田，生怕有任何的闪失，阿九晾晒的果脯也已囤出了一箩筐，晾晒好的药材更是满满当当，足足有上回的两倍之多。
……
这段时日，村子里也发生了一些事儿！
比如姚婶娘给钟宝权介绍了个逃荒的闺女，好不容易东拼西凑的借来了二两银子，那闺女却拿了银子便消失不见了。
比如李大昌家的傻凤媳妇有了身孕，整个村子都传着说不定是那马匪的种，李大昌一家三不五时的鸡飞狗跳，一会儿婆婆打媳妇，一会儿男人打媳妇儿，过得着实闹腾。
还有另一件事儿，却是个大事儿！
正是上回柳芸娘回来一趟时说的，听说钟朵儿被戚家公子瞧上了，要娶她做小妾，钟朵儿心里装着的是钟宝山，原本也已到了谈婚论嫁阶段，可无奈钟宝山阿爹钟阿贵瘫了，姚婶娘一家便毁了这门亲事，现下有这样的好事儿，一家子正乐呵着等着做戚地主家的亲戚。
阿九听了心里头却着实难受。
宝山哥为人情深意重，钟朵儿也是个极好的姑娘，长得眉目清秀，最难得的是心思纯良，这样的一对良配，硬生生便要毁了，如何不令人惋惜。
上一世，她未曾注意过钟朵儿最终的去向，若真是做了戚少爷的小妾，岂不同聂如月同侍一夫，想来日子也绝不好过。
然而，眼下的阿九只是十岁的女娃，此刻她能改变的只有自个儿家的困境，对于旁人的苦难，实在也是爱莫能助。
天一亮，阿九烙了饼煮了米糊糊，与阿爷两人吃了早食，便装好了担子，打算去镇子上将果脯和药材换了银子。
李阿爷瞧着她瘦弱的身子，心有不忍的上前接过担子：“阿爷陪同你一起去，顺道去看看阿离那小子！”
阿九哪里能让阿爷挑担的道理，立即又取了回来：“阿爷莫挑，阿九有的是力气，阿爷愿意上镇子走一趟那是极好，替我背着这背娄子便成。”
“你这娃子还真是一肚子的主意！”李老汉扭不过她，便顺从的取过她背上的背篓背起。
爷孙俩一路往镇上走着，途中却遇上了一同往镇子上走的朱大娘，跟在朱大娘身侧的还有傻凤。
自阿九与朱大娘在阿爷倒塌的茅草屋外起过争执后，朱大娘便鲜少搭理阿九，此刻，四人一前一后保持着几丈远的距离行走着。
阿爷和阿九一路无话。
朱大娘却是一路叫骂着傻凤：“你个缺了心眼的蠢货，自个儿身子自个儿没个数儿？吃坏了东西硬说成是有了身子，怕人不晓得你是个能下蛋的母鸡？”
“呜呜，阿娘！凤儿肚子里有娃娃，不是吃坏了东西，呜呜！”傻凤被指骂得委屈，微弱的出声。
朱大娘一听，更是气不打一处出来，伸手便抓起傻凤的胳膊拧。
傻凤身上各处都是被责打被拧出淤青来的痕迹，就边眼角唇角都隐约有未褪去的新伤，阿九瞧着不忍，又不好出声与朱大娘搭腔，只想加快脚步超过她们婆媳，眼不见为净。
然而朱大娘板大腰粗的身子，硬是堵得一条官道满满当当的，没法让人通过。
傻凤哭哭嘤嘤的，更是让朱大娘听得抬起手来抽打了一顿。
阿九看得发急，干脆一扁担捅到朱大娘的腰上，大声嚷道：“麻烦让让，这官道可不是你一人家开的！”
“哎呦！”朱大娘哪里会不晓得阿九和李老汉在身后，原本就是想着要给他们添堵，不想小阿九竟这般横冲直撞，撞得她老腰一疼，立即抓着把柄不放过的叫嚷起来，“哎呦，我这腰诶，你这小女娃子这般横，也不怕将我这腰给撞断了，小心要你养活一辈子！”
阿九不客气道：“朱大娘这腰可真是脆，伤没伤咱去‘仁寿堂’一趟便晓得了，正巧我与阿爷也正要去给周大夫送药材，您这老腰若真是伤了我便出银子给你治，我也正愁借给大娘家那二两银子没处花呢！”
阿九这般一提，朱大娘的脸色便更差了。
那二两银在李大安出殡时，她装哭卖惨的让柳芸娘软了心肠，许诺了有银子再还，无银子可暂且不还，朱大娘干脆便甩置了脑后，忘了这一茬，经阿九这般一提，又猛然想了起来，立即急得眼神闪烁道：“你这女娃子歹毒心肠，晓得我一孤老婆子刚丧一子，家中钱银又被马匪给洗劫了，也不知是哪个丧天良的将那马匪招惹了来，哎呦，我这蠢媳妇儿眼下又不晓得怀了谁的种，这日子可真是没法过了哟！”
朱大娘叫嚷着便拍着大腿哭了起来，一屁股坐在地上，也不怕旁人见了笑话。
阿九受不起这样的丢人现眼，绕过她周身忙不跌的离开。
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