可是，不论流言怎么盛行，方侧妃依然安安稳稳做她的侧妃，没有人找她的麻烦。
转眼间，新年又到了。杭家热热闹闹过了年，该进宫的进宫，该走亲戚的走亲戚，该送礼的送礼，一如往年般。
但是，年刚结束，侧妃就发现了一点不对劲。她安插在后门往外传递消息的一个婆子，因为吃酒误事，被责罚三十杖，赶到了庄子里。接着帐房里一个她的眼线，查出账目有错，亦是赶了出去。
账房里的眼线被赶走还罢了，反正账房的事情她想知道的都知道了，如今赶出去也没什么大不了。可是后门上的婆子，那是她好不容易安过去的人，绝对安全可靠，一旦被贬，她与外边的消息几乎就被切断了。往后她想往外头送什么消息，都在别人眼皮子底下了，做不到神不知鬼不觉。
最叫侧妃惊惧的是，她院里几个心腹丫鬟，被太妃一句年纪大了，拉了出去配小厮。她想辩解说太妃身边、王妃身边、世子妃身边都有几个丫鬟到了年纪，可是太妃一出口就堵住了她的话头，端惠那是不出去的，王妃身边几个准备留着有用，自然是指伺候王爷什么的了，风荷身边的已经在物色人选了。
就她身边几个年纪最大，又说她一向爱清静，怕是没功夫给几个丫鬟寻个可靠的终身，不如让王妃一并打发出去配了人，好歹算是给府里积福。
如果这话是王妃说的，她还有几分把握劝得王妃改口，可是太妃一锤定音，几乎不给她任何描补说情的机会。她真是后悔死了，早知如此就不该来参加这个什么元宵家宴，推了病混过去多好。她一年难得见太妃几回，想来太妃也不好为了这事单把她叫去。
可是，事后回想起来，她也知这是有人在对她下手了。
任何的巧合都只能说明一个问题，那就是人为。以侧妃的小心谨慎，她在账房眼线出事的时候就猜到是有人在暗中针对她，她最先怀疑的是凝霜院。
但是，丫鬟一事她却有些拿不定主意了。因为当时大家都在赏月吃元宵，而凝霜院那边身子未好全是以不曾过来，连杭天曜都没来。丫鬟一事是三夫人最先提起的，说她身边有几个丫鬟年纪大了，也不好耽误她们终身，欲要向太妃求个恩典，家生子直接配人，外头买的连身价银一并赏了打发出去。太妃觉得甚好，赞她心底宽厚。
王妃一听，顺便就提了一句方侧妃院里几个丫鬟也大了，不如一并打发，省得回头想起来又麻烦。
太妃当即拿了主意，让王妃妥当料理此事，不许亏待了丫头们。杭家待下人一向宽厚，仁义的好名声可不能因此坏了。整个对话中，侧妃一句话都插不进去，而她辛辛苦苦经营的人就这样打了水漂。
若说此事是凝霜院的主意，明明是王妃提到她的，若说是王妃的意思，又是为何突然针对起她来？难道王妃发现她在她身边安插的人了？
这件事情，还真是侧妃冤枉王妃了，或者说也不冤枉。
王妃这样的人，哪里有心思顾到侧妃那里，不过架不住别人背后几句闲话。也不知那日哪几个不懂事的小丫鬟在背后嘀嘀咕咕，说起侧妃身边几个姐姐生得好看，偏偏年纪不小了还不出去，真不知什么原因。
说着无心，听者有意，这话被茂树家的听了去，不由仔细回想起侧妃身边几个人来。虽说没有长得特别好的，但也有一两个不错，年纪大些也有好处，身子完全长开了，如王爷这个年纪的或许就喜欢呢。她回头在王妃面前提了一两句，王妃最近正忧心着王爷对她疏远许多，闻言恼上了侧妃，便托了三夫人演了这么一出戏。
三夫人自然不清楚王妃打得什么主意，她是当真有心要把丫鬟放出去，也不管别人心里怎么想。
这些事，侧妃概不知情，她如今正气得心口疼呢。
左膀右臂就这么断去了，现在她身边可信任的只有几个年纪大些的娘子，若再有个什么，她就真成孤家寡人了，那时候别谈什么大计，连自己都陷进去了。
她感到有一张巨大的网正在向自己铺开，慢慢地靠近她，挤压她呼吸的空间，直到最后活活把她闷死。她忽然生出一种从未有过的恐慌，她不怕别人揭穿她的阴谋，那样至少她还是高傲得谢幕，她受不了的是这样一点一滴压榨她，将她逼入死角，甚至她自己完全不知接下来会有什么发生在她身上。
随后半个月，方侧妃又能喘一口气了，因为一切平静了下来，似乎之前的事情就是一场意外或者巧合。
二月的天，还有刺骨的寒意，冰冷的风拂在人面上，惊得人直打颤。
风荷的身子在曹太医的看顾下完全稳定了，已经能随意走动了，只是不能太过劳累。杭天曜近几日又恢复了之前的忙碌，甚至比那时更忙，整日早出晚归的。而王爷试着把杭家的权利慢慢让他接触，以至于他连喘口气的时间都没有。
宫里传来了好消息，皇后诞下了小公主。皇上除了太子之外虽有几个孩子，但以儿子居多，皇后所出的光华公主是现今唯一的女儿。相比起来，皇上更喜欢女儿一些，省事，虽然皇后生个儿子或许将来可以助太子一臂之力，但两人年纪相差有点大，怕是谈不上什么助益。小公主玉雪可爱，眉目间有几分皇上的高贵之气，颇得圣心。皇后本来还有些担心，见皇上的形容，方才彻底放下心来。
杭家得到消息，个个欢天喜地的。
谁知好景没几日，就有一个不大不小的坏消息来了。倒也可以说与杭家无关，因为出事的是方侧妃的父亲，九江知府方桧，年前九江进贡的贡品出了点问题，说大不大说小不小。
论理，这种小事，皇上看在杭家的面子上也不会太过计较，略微惩戒几句就罢了。偏偏不知哪个御史趁机弹劾方桧收受贿赂，欺压良民，草菅人命，这几条罪名下来，事情就闹大了。不是皇上轻易几句话就能揭过去的。
方侧妃之父年纪不小，已经到了高老还乡的年龄，若待到这任期满，安安稳稳退下也算的是功成身退了，谁知就在这最后关头会出这样的事。实在是叫人唏嘘不已。
这日，消息传到杭家，倒把太妃给惊着了。好在不过是一时受惊，后来听说是方侧妃之父，又觉得自己小题大做了，方家可算不上杭家的正经亲戚呢。
不过好歹与方侧妃有关，太妃便想叫个丫鬟前去传话给侧妃，免得她蒙在鼓里不知情。
风荷笑着让丫鬟给太妃换杯新茶，口里说道：“恰好孙媳许久不见五弟妹了，正想过去瞧瞧她，孙媳一并领了这趟差事，去侧妃娘娘那里走一遭吧。”
“那怎么行，你虽好了，走那么远的路我也不放心，何况天还凉着呢。”太妃忙劝止，眼下风荷可是杭家重点保护对象啊，一点差错都不能有。
“有软轿呢，我在屋里呆得久了，只觉得气闷，出去走走反而能透透气。若是怕冷，多穿件衣服罢了，这对侧妃娘娘而言也算件大事，孙媳亲自过去，若侧妃娘娘担心，也能劝几句不是。”她温婉而笑，太妃倒不管侧妃是否伤心，她只是担忧侧妃为借着杭家的名义搭救她父亲，风荷想必也是为了提着她一点。
念及此，太妃见风荷满心要出去散散，也便同意了。又吩咐人备了她寻常坐的软轿，铺着柔软的褥子，让周嬷嬷亲自服侍着风荷上了轿，方安心下来。
对于陷害自己的人，风荷可以忍，但是对于冲孩子下手的人，风荷却是万万容不得她了。很不幸，方侧妃就首当其冲成了那个让风荷绝难容下的人。