秦氏被侍女扶着坐在榻上，李淳茜坐在她对面，五娘挨着兄长坐，拉着他的大掌发出惊叹，“阿兄的手又黑又粗糙，手心都长茧了！”
李淳茜任她摆弄自己的手，呵呵笑道：“我又不是去玩的，只带了四个侍从，饮食虽有下人服侍，但很多事情都要自己做，战事要紧，一切从简。”
“那一定很辛苦吧？”
五娘心疼的看着他，李淳茜心中一片暖意，轻抚妹妹细软的发丝，摇摇头：
“我是男子汉，吃些苦算什么，况且这也不算辛苦，上阵杀敌的将士们才是辛苦，刀剑无眼，早上大家还一同说说笑笑，晚上就阴阳相隔了……”
他想起松州的事，脑海中的血腥画面不时浮现，情绪也变得伤感起来。
五娘闻言露出惊怕的表情，秦氏觉得这个时候说这些不太合适，便道：“你能平平安安的回来我就知足了，那些事都忘了吧，别吓着你妹妹！”
李淳茜欲言又止，但还是什么都没说，略带歉意的看着五娘，秦氏转移了话题：“对了，刚才你父亲跟你都说了些什么？”
李淳茜把父亲的吩咐复述了一遍，听得秦氏是心花怒放，“太好了，你千万不可辜负你父亲的信任，他既然交代了你去办召集天下杏林编书立传的事，你就得办的漂漂亮亮的～”
“这还只是个开始，你父亲都说了还有以后，你自己可要把握住机会，知道吗？”
面对生母殷切期盼的眼神，李淳茜沉默了一瞬，然后点头，“阿姨放心，我都知道了。”
他抬眼打量了下室内的陈设，跟他离开之前并无二样，宝瓶门上的竹青色帷帘半新不旧，每年夏季都会挂起来。
他有些疑惑，“父亲每年都有赏赐，阿姨为何还是如此节省？”
“你老是用这些旧物，倘或别人看见了，还以为父亲苛待你呢！”
秦氏摇头，“你父亲历来就厌恶奢靡浪费，那帷帘只是旧了，又不是破了，挂在那里不也很好看嘛！”
“可是……”
李淳茜还欲劝说，秦氏抬手阻止他的话，严肃着脸色道：“说起这个我想起一事来，早些前你父亲就告诉过我，你的松州的表现的很好，让他觉得很欣慰……”
“如今你一回京就受到重用，什么人都想往你跟前凑，你自己可得长个心眼才是！”
“别人巴结奉承，你要看清楚他有什么目的，现在朝廷上下包括你父亲都在观察你，你可不要一时得意忘形，忘了自己姓甚名谁，只要那封诏书还没下，册印还没交到你手上，你就要低调！”
李淳茜神情渐渐严肃，他认真的听完生母的教导，郑重的点头，“阿姨的话我都记住了，父亲正当壮年，我之下还有三个弟弟，个个都聪慧机敏，儿子绝不敢掉以轻心，耽误了大事！”
“你这么想就对了！”
秦氏暗暗点头，端起几案上的茶盏，“就如这碗茶，虽然就在你面前，可只要没喝进嘴里，它就有无数种可能……”
她手腕一翻，茶水倾洒在盂灌中，李淳茜看的眼皮一跳，不由得握了握拳，无声，却坚定的点头。
“你只要能记住这碗茶，就已经成功了一半，阿姨能为你做的不多，其余的都要靠你自己，还有你的妻族……”
李淳茜没有接话，默默陷入沉思，秦氏捻着玉镯旋转，五娘左看看右看看，被这严肃的气氛弄得大气也不敢出。
她知道阿姨和兄长在说很重要的事，如果这事成功，她的兄长就会成为大周的皇太子，未来的皇帝……
……
麟德殿内，歌舞升平，觥筹交错，李晖身旁坐着皇后，左下首第一位就是今夜殿内的焦点——许王。
去松州一年，他身上的变化众人有目共睹，态度还是一如既往的谦逊，可言辞谈吐丝毫看不出他还不满二十岁。
看着那张与皇帝八分相似年轻俊美的脸，众人心中更有底了，以许王为中心，朝臣们围绕着他议论纷纷。
李晖见到了儿子在信中用过半笔墨赞扬的松州刺史吴江泊，这人中等个头，从面容看一副文质彬彬的士人模样，可照李淳茜所说，他却是个文武双全的奇才。
李晖宣了他上前来，今夜君臣同乐，人人无论尊卑都身着常服，吴江泊头上黑纱僕头，身穿靛青色翻领袍，一双眼透露出睿智和从容，蓄着八字美髯和蔼可亲，周身的气质使人一见便心生好感。
“臣，松州刺史吴江泊，拜见皇帝陛下，皇后殿下！”
他拱手作揖，行跪拜大礼，李晖温声道：“吴卿免礼，赐坐～”
话音才落，便有宫人托着蒲团上前搁在李晖和皇后跟前，吴江泊再次谢恩，盘膝坐于蒲团上，姿态恭敬而不拘谨。
李晖扶须笑道：“这次松州战事大获全胜，皆因吴卿用兵如神，吐蕃赞普已经派使臣来，说他要亲自来京城请罪！”
“跟吐蕃打了几十年，最后不是和谈就是订盟，来请罪还是头一遭，吴卿为我大周立功，我要好好赏你才是！”
吴江泊淡然一笑，“陛下称赞，臣深感荣幸～”
此言一出，李晖和皇后面面相觑，都有些没反应过来，他所说虽不是客套，但吴江泊回答的倒是挺顺嘴的，他怎么不谦虚一下呢？
“臣寒窗苦读十几年，幸得天恩浩荡，能在仕途上一展抱负，食君之禄，忠君之事，臣身为一州之长官，自当为陛下尽忠，为百姓效力，方不负一身官袍。”
“如今能为百姓带来安宁、为陛下扬我国威，臣，实在不知如何谦虚……”
这么一番慷慨激昂的话从吴江泊嘴里说出来平平淡淡，却让李晖觉得无比真诚。
他看得出，这位刺史是真真办实事，不搞媚上欺下那套的人。
大周能有这样的官员，实在是国之幸事，李晖态度更亲切了，“按小儿所言，吴卿用兵的方式总是出其不意，让人大开眼界，不如你就给我和皇后讲讲如何？”
虽时有奏报送进大明宫，皇帝对战况应该是一清二楚，但此时他问话，岂敢不答，吴江泊便从头细细讲述了一遍，听得李晖发出阵阵惊叹。
底下其余皇亲国戚、文武百官都离得远，听不见他们在说什么，但见李晖时而仰头大笑，时而抚掌赞叹，便知这位名不见经传的刺史要高升了……
只听吴江泊说还不过瘾，李晖又叫了李淳茜上前来，君臣父子一片其乐融融，看的旁人是又酸又涩。
“这个吴江泊从哪里冒出来的？之前怎么没听说过这么一号人物？”
“你不知道？”
一个十分惊讶的声音响起，“他是郑国公陈其山亲自在太宗皇帝面前举荐的，之后一路升迁，才做了松州刺史～”
之前那个人恍然大悟，“原来这样啊！我说呢，陛下怎么会把松州战事指挥权交给他，原来郑国公是他的靠山……”
“诶，听说许王在松州就住刺史府，他跟这个吴江泊是忘年交，那吴江泊要是入了阁，是不是会支持许王……”
“谁知道呢，你瞧陛下看许王那个眼神，就跟当年看怀宣太子一样，依我看，这东宫啊，也要开始修整了～”
自怀宣太子薨殁后，东宫便空寂了下来，除了留守打扫的宫人，各处殿宇都无人居住，冷清的像个冰窖。
可再冷清，能住进去都是至高无上的荣耀，东宫不仅仅只是一所宫殿，它背后代表的身份，是历朝历代皇子们手足相残的理由。
而在麟德殿、大明宫、长安城的人看来，许王，无疑是离东宫最近的人。
李淳业满眼酸涩，看着上首开怀大笑的父亲，他心中对曾经一度好的睡一张榻的弟弟充斥着羡慕，还有失落。
自从阿兄薨逝后，父亲就再未露出这样开心的笑容来过，而现在，他笑的这么开心都是因为弟弟。
弟弟……李淳业心情更加复杂了，他们同为庶出，又是亲手足，同一个起点出发的，但现在，他已经变得那么优秀，所有人都在称赞他、奉承他，好像他已经被册封为太子。
但事实上，他已经离那个位置很近了，近到李淳业已经不抱希望了……
整个宴席的过程李淳业都是浑浑噩噩的度过，他仿佛置身世外般平静的看着周遭的一切。
他们的交谈声传进他的耳朵，仔细一听，却什么都没听见。
直到出宫的马车‘咕噜咕噜’转动起来，他仍旧一副神游天外的模样。
“郎君～”耳边传来一声温柔的呼唤。
他侧过头，恍若稚童般茫然无措的眼神刺得曹芳蕤心中一痛，她满心怜爱看着他好一会儿，不由得伸手悄悄握住他的手。
“我记得上个月你找一块玉印，说是从前亲手雕刻的，虽拿不出手，但却很有意义……”
“侍女们在屋里翻来复去的找，柜子里、匣子里、床下都找了三四遍，可还是没有找到，今天早上宋嬷嬷告诉我说找到了，你猜在哪里找到的？”
曹芳蕤这话说的突兀，李淳业一时没反应过来，思绪还沉浸在刚才麟德殿里，父亲搂着弟弟的肩对他说着什么话，他看着三郎的眼神温和又骄傲。
李淳业的心被一只手紧紧攥着喘不过气一般，他差点鼻子一酸就要哭了。
见丈夫心不在焉的模样，曹芳蕤微不可闻的叹了口气，扬起笑脸柔声道：“咱们把每个角落都翻遍了，却独独忘了一个地方没找……”