说话间天色已晚，客船乘着夜里凉爽的秋风，在运河上稳稳前行。几个女子说服了那个妇人之后，便也未再?唣，纷纷回房睡下。方鹿茸经过北平城中的战乱，已经一个昼夜没能好好休息，早已是疲乏得很，很快便沉沉睡去。曾有几次醒转，见眼前仍是一片黑暗，四边寂静无声，以为仍是深夜，便又入梦乡。

也不知过了多久，方鹿茸忽被一阵阵喊杀、打斗声吵醒。睁眼一看，四周仍是暗无天日，他试着动了动手脚，现此时**道已解，四肢活动自如。于是伸直手臂向上方、两侧探去，方知原来自己身处一个大木箱之中。他直起上身，试着以肩头去顶箱盖，听到一阵铁链声响，知道箱子已上了铁锁，不过还是顶出一条缝隙，一道强光登时射进箱子，晃得他睁不开双眼。原来外面早已是白昼，他一直不知被关入箱中，还以为仍是黑夜。

方鹿茸的眼睛好不容易才不再刺痛，这才可以看到外面。原来这是一处宅院之中，四周都是亭台楼阁、奇花异草，显然是大户人家。不过院中却打得一片狼藉，处处许多庄丁、武师打扮的人横七竖八躺在地上，正在呻吟不止，显然都受了些伤。

院中仍旧站着的还有八人。原处对面有三人，前面是一位美貌女子、一对中年夫妇；自己这边有五人，都站在箱子前面不远，只能看到背影。

那女子方鹿茸认得，正是韩茗。她显然也刚刚经历一轮恶战，已是满身血污，正以碧玉剑撑着地，力保自己身子不倒。方鹿茸知道她一个月之前小腿刚受了剑伤，若算时日，此时远未痊愈，又没有赵剑平双剑合璧，如果力战高手必定吃亏。韩茗身后站着的一对中年男女侠客，看来年纪不过四十上下，两人虽有几根白，却仍显得英姿勃。两人一看便知是夫妻，他二人不仅衣着精美绝伦，且眼色、样式还相互搭配，腰间各配一柄宝剑，两口剑也是雌雄配对，虽未出鞘，但剑鞘、剑柄都是古色古香，一见便知定非凡品。那中年侠客英俊、气宇轩昂，不过此时正气得怒冲冠，若非身边的中年女侠死命拉住，早已上前拼命。那女侠虽已人到中年，仍是美貌绝伦，似与韩茗不相上下，只是此时显得焦急万分，已急得流出泪来。

自己这边的五个人，为的身材窈窕曼妙，头却已有些花白，扎着青纱髻，一袭灰布长衫，手提一柄长穗宝剑，看背影像是个女道士。身旁有四个年轻女子，虽然只能看到背影，但只看衣着方鹿茸便能认出，正是前日船上那姐妹四人。

对面的中年女侠向这边哭求道：“师妹，你到底要我们说多少遍才肯相信？当年比武争夺掌门之位，我和师兄本意是让位于你，都是你苦苦相逼，才勉强上场，心中只想走上十几招，便自己败下来，让你名正言顺当上两仪掌门。那知与你搭档的那个狄公子……竟然从你背后下了黑手，刺了你一剑又逃之夭夭？我们和那个姓狄的从不相识，也没有过任何密谋！”