到1956年底，全国农村实现了“高级社化”，绝大多数农民都入了高级社，进入了“社会主义”。到此，对农民的改造基本完成了，小农经济终于绝种了，才真正高兴了。那么，高级社是怎样的“天堂”，使这样的高兴呢？
高级社的规模，一般是一个村庄一个社。也有几个村庄组成一个大社的所谓“联村社”。农民入社后，他自己私有的土地以及菜园、果园、苇塘、山林等全部无偿收归社有；农民私有的耕畜、车辆、船只、农具等都做价归社队集体所有，做价既低，偿还期又长，实际上是变相无偿收归社有。至此，农民在土地改革时分得的土地、祖传的土地、全家多年来靠勤劳节俭购置的耕畜、车辆、大型农具等生产资料，全部被“共产”了，农民失掉了自己私有的土地、耕畜等生产资料，只能在生产队劳动挣工分，成了名副其实的“扛活的长工”。
高级社由社长、副社长、委员组成的管理委员会来管理，掌握着全社的土地、财产的所有权、经营权和分配权。实际上是**的书记（总支书记或支部书记）和社长说了算。下面设若干生产队，负责组织生产劳动。社员们都被编入生产队，参加集体劳动。生产队每天给出勤的社员记一次工分。年终，社员按自己劳动所挣的工分参加分配，分得粮食和其它农产品及一部分现金，实行完全的“按劳分配”。不分贫富，全靠劳动吃饭。
经济核算以社为单位，各个生产队的收入全部上缴社里，再由社里统一进行使用和分配。不论穷队、富队，生产好的队，还是生产差的队，都在一起吃大锅饭。有的核算单位是生产队，即原来的初级社。
社员们比单干时省心多了。地里种什么，怎么种，每天都干什么农活，耕畜病了怎么办，没有化肥怎么办，收获的粮食和农产品如何分配等等，这一切生产的经营管理和产品分配的大事小情，全部由社和生产队的干部们操持，社员们只是听候吩咐出力干活。有的社员说怪话形容自己的处境：“旧社会我给地主扛活（当长工），高级社我给干部扛活。”
社员虽然省心，但不自由，整个人身都由社里管束。例如，每天的作息要由队长安排；出门办事不能上班，要向队长请假；有泥木瓦工等手艺的想出去挣几个钱，必须由社里批准，还要用高价买工分。
每个生产队都有个“饲养处”，全队的大牲畜都在这里饲养。队部和仓库也大都设在饲养处。饲养处门外的树杈上悬挂着一个铸铁铧犁或一段铁轨，队长把它敲得“当、当”响，就是召集社员们上班干活或开会的信号。每天早晨、早午饭后，社员们听到“当、当”响，就都懒洋洋的来到饲养处，听候队长分配活计，然后就懒洋洋的去地里干活。晚饭后，都去队部记工分。
整个高级社就像一个大地主农庄。庄主就是书记和社主任，大大小小的社队干部就是各级管家和工头，广大社员就是依附于农庄的“农工”。
这，就是令“真正高兴”的高级社。
高级社体现出三大“优越性”：第一，遏制了所特别担心的“两极分化”。鳏寡孤独等贫困户由高级社养起来了；中农和富裕中农们的土地和牲畜、车辆、农具都归了公，人身也受到社里管束，再也无法“冒富”了；懒汉们尽管工分少，照样分得和别人一样的口粮和其它农产品，所欠价款记在帐上了事。“干不干，都一样”，真正实现了“均贫富”。
第二，国家征购粮、棉、油料和征用民工特别方便。夏收和秋收后，各高级社先把“任务粮”卖给国家，然后再分给社员；国家挖河渠、修水库，乡政府把出民工的任务向各个高级社一分派，民工就会立即出动。这些，比直接和单干农民打交道方便多了。
第三，对农民的管辖和控制容易了。农民必须参加集体劳动，否则，就没有工分，就没饭吃，还要受批判、挨辩论；那年代，各种会议特别多，群众会、干部会、党员会、积极分子会等几乎天天有，参加会的记工分，不来开会的，就不给记工分，因此，人们比单干时爱开会，到的齐。“工分，工分，社员的命根”，只要把农民的这条“命根”紧紧的掐住，谁敢不老老实实听话！
遗憾的是，所一直宣扬的优越性——提高粮食产量、增加农民收入——大多数高级社却始终没有体现出来。但令欣慰的是，富裕中农变穷了，他所依靠的贫下中农队伍展壮大了。
高级社绝大多数是几个初级社合并成立的。在初级社，土地还属于农民所有，土地还能分红。到高级社，土地一律无偿收归公有，也就是说，农民再也没有属于自己的私有土地了，土改时政府颁给农民各户的土地证成了废纸一张。
中国农民祖祖辈辈渴望的，就是能有一快属于自己的土地。最恨的就是那些占有大量土地、残酷剥削他们的地主。**、熟知农民的心理，用“打土豪、分田地”、“土地改革、平分土地”等诱人的口号，动起亿万农民跟随、支持他们闹革命，才使他们取得了天下。他们也真的遵守诺言，通过土改消灭了地主，分给了农民土地。农民们祖祖辈辈梦寐以求的、渴望得到的土地终于得到了，他们欢呼“**像太阳”，高唱“是大救星”。谁知好景不长，得到土地只七、八年，大部分是仅仅四、五年，就被高级社“共了产”，又被、**无偿的收归公有了。你想想，农民能心甘情愿么？尤其是土改以后靠全家人辛勤劳动、省吃俭用率先富裕起来的农民，即所谓的富裕中农（其中很多是土改时的贫农），更是心有不甘。他们是靠劳动致富的，不是剥削来的，为什么也像土改时的地主富农一个样，也被剥夺了土地财产？！
读者也许会问：不是说“入社自愿”么，你自己不入社不就保住了自己的土地和牲畜车辆么！那年代，“入社自愿”只是写在纸上装潢门面，实际上绝大多数农民都是被“逼上梁山”的。
当然，也有积极拥护高级社、带头入高级社的。这些人就是所依靠的贫下中农。本来，经过土改，人人都分得相同的一份土地，基本上“均了贫富”。土改后，他们中的绝大多数或因好吃懒做，或因不会经营土地，又把分得的土地全部或部分卖掉了，重新沦为贫下中农。对他们来说，入高级社犹如“第二次土改”，他们又翻身了，他们高举双手欢迎高级社，高呼“**万岁！”“高级社万岁！”