年味儿重了，除夕也要到了。

姜聿说的年底，一天一天接近，华慕除了日日对着红珊瑚手钏儿说些什么，就是盼着见姜聿了。她每天都要到城门口等着姜聿，当初约定好，年底相见的。

除夕这天，天色暗了，城门马上要关上，华慕还是没盼来姜聿。她心里暗想，最后等一刻，晚一点点都不算年底相见，都要和姜聿生气的。

一刻过，城墙上燃起烟火，除夕已至。

华慕还是一步三回头的看，其实这个时候姜聿如果回来，她也不会计较的，迟到一会儿不算迟到的。

可离别就是这样，绝没有准时的再见。

锦城的除夕是不眠夜，酒肆灯火兴隆，不是在家里守岁，就是在亲朋家中暖年。华慕不愿意加入泉铂家的团聚，徒增自己的悲伤罢了，因为他们对华慕的照顾，反倒让华慕觉得自己破坏了别人的团圆。

华慕告诉泉铂，自己去找桑晨，泉铂没多想，只嘱咐她注意安全。

当然，武馆她进不去，就盼着姜聿能遵守承诺回来相见，自己也好问问，华家的事究竟和他有没有关系。

没见到姜聿，华慕心里空落落的，她裹紧了斗篷，把寒风驱出去，脸深深的埋进领口里，浅浅的呼吸。

她有一个很大胆的想法，像哥哥常做的那样，她想知道，借酒消愁会不会有效。

进了酒肆，华慕装作轻车熟路的样子，叫了三壶酒，脱了披风，洋洋洒洒的喝酒吟诗，三两杯下肚，她脸色绯红，见着酒馆楼下有人赌诗，饶有兴趣的跑下去，没放下手中的酒杯。

若说开始时，华慕是小酌小饮，那此刻真是放荡无比了。

“朝雾浓霞以鉴天，来来来，对这句，空悬了月余，对的上就并共饮这坛醉雄才！”酒肆的老板吆喝着，这酒肆不一样，老板是个附庸风雅的人，常用酒换一些绝句，和客人一来二去的对答，加上今儿是除夕，酒肆里人格外多些，这附庸风雅也更加有趣。

醉雄才十年才成一坛，难得老板要分享，酒客们趋之若鹜。

各种不着边际的对诗横冲直撞的在桌上飘摇，华慕已经有点儿重影，毕竟从未碰过酒，所以哪怕是这几口桂花酿，也让她神魂颠倒。

“莫及长空于皓月！”藏在人群后面，华慕三两下就嚷嚷出对句。

“哎哎哎！是了是了，这姑娘对的是了！”老板极其高兴，感叹这对句工整，意境相和，还颇有几分深意，连连赞赏小丫头的才情。

老板当然不知，华慕是没混过酒肆的，所以小娘子家的情怀，自然和一帮混迹的诗人不同，更有韵味也是难得。

不过没老板没因着华慕是个姑娘就不守承诺，依旧把醉雄才送给她，华慕大有几分酒不醉人人自醉的状态，借着桂花酿的劲头，和酒肆里各形各色的诗人井人把酒言欢。

“老板！老板大哥！麻烦你把醉雄才分装一下！送给大家喝！”华慕嚷着，半扶半靠在桌边。

多年来送出去的醉雄才，都是一人独饮，因着实在难得，精粮五十年酿造，怕是宫里才有的上乘酒，哪个市井之人舍得分享整坛呢？老板有些吃惊，并未怀疑这小姑娘的身份，想着该是拿回家也不好解释，又喝不完，不如分了，但还是有几分佩服她的才气和心胸。

整坛醉雄才分了二十多小瓷瓶才装完，华慕也别出心裁，邀人对诗，对的上便送一瓶，又一饮而尽手里的酒。

醉雄才果然厉害，一口下去华慕从嘴里辣到肚子里，直跳脚。

“醉里挑灯寻梦回，奈何夜欢人不寐。”华慕抬手举杯，静等谁能接上她这句。

人人都是身在安居，谁会想出这样壮阔的边塞战诗呢？这句还是华慕看着爹爹画的行军图有所感慨写出的，想寻得下句，着实困难。

酒肆里诗人有些挠头，毕竟不曾戎马边疆，还真想象不出诗的意境。

角落里有一不羁少年，没对上诗却鼓了掌。

“好诗！好诗！姑娘好诗！不过在下且问一句，不曾上阵杀敌又何来此观此诗？”少年站起，浑身戾气，他身边几个匪气十足的布衣，看起来也不好惹。

喝了酒的华慕神经短路，没多想这话里的端倪，张嘴便答“我爹杀敌无数，光是听他所说，这诗都不难写。”几分得意，几分无形，是华慕曾在人前炫耀自己爹爹伟大的常态，只是许久不见这常态。

几个懂是非的诗人纷纷退场，拉走一些人，酒肆也不再热闹了。

少年三步走近华慕，凑过她耳边“既如此，敢问姑娘的父亲是何人又是何官职？”巧过她身，伸手揽走一瓶酒。

“我爹可是…”本想想寻常时候脱口而出爹爹的官职，华慕猛然一惊，及时清醒，几分警惕看向这少年。

他个子很高，自己不过到他胸膛，短衣紧袖，看起来不是锦城本地人。模样俊郎，便是额头的疤也不妨碍他眉宇间的凶挑。身边几个精壮的男子也喝了酒，面微红，半笑不笑。

“既姑娘说不出所以，便是你从古籍上看来的诗句？岂不是坏了对诗必是自己所创的规矩？该不该罚酒呢？”少年抬酒，不怀好意。

华慕自知来者不善，只能被他牵着鼻子走，这少年既然敢问，就一定知道她不敢答，也就是说，他知道华慕的身份。

华慕陪笑，端起一杯醉雄才一饮而尽，然后被辣的哐哐咳嗽。

华慕已经被冲劲整醉不少，迷迷糊糊的扶着桌子，擦拭嘴角的酒痕。

“哎~不能就此作罢，怎么着也该喝三瓶才对，各位爷，你们说是不是啊！”少年挑唆着现场诸位，已经喝了不少的男人们，本就不满这醉雄才给个一介女流，加上才情的嫉妒，顺从的很，纷纷符合，等着看热闹。

酒肆的老板觉得不太妙，赶忙制止。

“得嘞爷，喝大了不是？小姑娘家的，别为难了才是。”说着忙劝下少年手中的酒。

“滚开！爷想让谁喝，还轮不到你插手！”说着，少年推开老板，示意他身边的人控制老板。

华慕见着情形，不喝怕是惹上麻烦，想想本也就醉了，再喝三杯和三瓶也没什么区别，硬着头皮，拿起一瓶，仰头就开始喝。

喝完一瓶，华慕已经坐在凳子上，大口喘粗气了。显然，她低估了醉雄才的威力，也高估了自己的酒力。

周围看热闹的人早就看着局势不对，三三两两的扶着回家过年了，他们可不愿给自己惹麻烦。

“怎么？看着人少了，华小姐喝着不尽性啊？”少年起身，逼近华慕。

华慕已经彻底迷失，分不清东南西北，分不清谁是谁，迷离的看着眼前的少年，晃着手没言语，怕是多说一个字都要吐出来，只能用手势表示不能再喝了。

“按着她，给我灌！”少年甩手下令，身边人授意，纷纷上前按着华慕的手，顶着她的腿，掐着她的下巴，把她半抵在桌上。

醉雄才从瓶口流出来，涌进华慕嘴里，华慕抗拒的闪躲，换来的只有更大力道的控制和自己的苦楚，烈酒喝太多已经没有味道，灌的华慕呛了嗓子，猛烈的咳嗽。

少年抬腿踩在凳子上，俯身就凑近华慕，“大哥这么宝贝你，你说我要了你，他生气吗？”华慕已经听不懂他说的什么了，脸上脖子里都是酒，被按着动惮不得。她知道自己惹了大角色，奈何喝了太多酒，跑都跑不掉。

桑晨本是想让北衫去接华慕，回匪安厝过除夕，但是北衫到了刘府才听厝厝说华慕去找桑晨了。亏着北衫机灵，说可能是自己来晚了，便快快的跑回武馆告诉桑晨，华慕已经找过他了。

桑晨硬是熬到武馆散了，跑出去找华慕，却看到她在城门一步三回头。

该是，再等人。等谁？桑晨猜得八九不离十。

借着找自己，跑到城门等那个不会回来的姜聿。一步三回头的期待一个不归人？这让一直守在华慕身边的桑晨怎么想？

明明答应和自己再一起，心里还时刻装着姜聿？明明告诉她要带她回匪安厝过除夕，还跑到城门苦等？

桑晨也伤心，在酒肆借酒消愁，他不想再管华慕了，由着她去，大不过等她想起自己，跑回武馆看到人都散了，再回刘府去。

反正她不在乎自己，反正……她苦等的人不是自己。

越想越难过，桑晨喝了许多酒，却始终不能宿醉。

他大概也在给自己一个机会吧，想看看华慕会不会满城找自己，像那晚桑晨疯了一样全城找她一般。

等到街巷等着过除夕的人家都熄了灯，也没等到华慕。

桑晨轻笑自己的痴傻，还以为华慕有几分喜欢自己。

不过，不过如此。

华慕昏睡过去，没了那几个男人的把控，摊在地上，脸颊微红，嘴唇几番开合，还真有些动人。

“明明还是个小丫头，大哥到底看上你哪点？”少年抱起华慕往楼上的客房走，实在想不通桑晨放着他准备的各种女人不要，偏偏对这么个没长开的特别上心是为什么。

北衫在各个酒肆找自家少爷，心想就不该告诉少爷华慕去找他，而是该找到华慕，带她一起去找少爷。

各个酒肆都热闹，偏这家冷清，北衫没多注意，只是打门口路过，觉得里面喝酒的人眼熟，他多看了一眼，可不得了。

这不是次主的贴身人嘛？他在这里吃酒，且不是说，次主也在了？

怕自家少爷喝多了酒被次主算计吃亏，见酒肆老板脸上有伤，北衫更是确定，这酒肆里定是发生了什么。看楼梯上还站着两个吃酒的匪，北衫只好轻轻跃上房顶，间间客房掀瓦查看。

到第三间的时候，北衫看到了次主，他把一个姑娘放在床上，孤男寡女。

这姑娘穿着桃粉色祥云暗蝶衫，居然是华慕！

北衫一惊！他不知道少爷在哪儿，也没想到华慕在这里，还是这般处境。

他不知道次主居心，但经上次积米崖上行凶一事，北衫也知道次主对华慕是不怀好意的。

情况这般危急，北衫旁的都顾不得，纵身跃下，踏烂了酒肆的瓦顶，降在次主这房间里。

华慕吓了一跳，倒是醒了，眨着眼看看，又不知所以的睡过去。

次主回身看到北衫，不由轻笑。“我这消息还没送，你小子怎么就先到了？”次主乐驹撇嘴一笑，尽是痞气。

北衫一掌过去，正中次主心口，打的乐驹连退三步，他自然没想到北衫敢对自己动手。

“你小子忘了南疆的规矩！连我也敢打！”乐驹被惹怒，撇了长衫冲着北衫过来。

北衫借机到华慕床前，用剑锋轻挑起被子盖在华慕身上，横在床前护着华慕。

“对不住了次主，情况使然，华小姐安危重要。”说着转动手腕，将手中的剑横过来，一个马步扎的稳当。次主在楼下的随匪听着动静纷纷上楼，因为喝了不少酒，动起手来并不占优势。

奈何人多，几个回合，北衫也中了几刀，他的剑到不伤人，不是用剑柄打对方麻筋，就是攻他们心口击退。

这番打斗折腾的动静不小，酒肆门口路过的桑晨喝得醉醺醺，但头脑还是清醒，忘不掉华慕在自己等她的时候，跑去等姜聿。

听着楼上的动静，桑晨觉得声音不对，这剑锋交错的声音，怎么都像恒刃剑。这恒刃剑是自己打的第一把剑，送了北衫，没人比他更熟悉这声音。

桑晨快步上楼，果然见着北衫和人缠斗，这人也分外熟悉，不是次主的随匪常福还能有谁？次主也在木屑飞舞和桌椅碎渣里像床边靠近。

桑晨这视角，看不清床上是什么，为了北衫的安全，他毫不犹豫加入其中，正反手扣着常福，乐驹的声音就响起。

“大哥来得也是快啊，看来这小娘子还真是有几分价值。”乐驹显然看到桑晨加入打斗，越发高兴，实在有几分忘形。

桑晨这才看到，在床上那个小小的身影，可不就是喝得晕头转向的华慕。

他不由得心头一惊，微微出汗，不知道是酒喝得多还是担心乐驹真做出什么伤了华慕的事。

“我还没找你算账，你到先跑来锦城！上次之事没要你好看，如今又好了伤疤忘了疼！”桑晨早就想好好打一顿乐驹了，在积米崖上害得华慕落水坠潭烧了几天，他一肚子火还没撒。

“后话，后话，现在是一命换一命，大哥，我若一剑下去，不知道这丫头承不承受的住…”乐驹手里的剑慢慢靠近被子里的华慕，已经刺进棉被，稍微一用力，就穿过棉被伤了华慕。

“慢着！不想死你就给我停手！”桑晨酒醒了大半，扣着常福的手，力道也跟着加大，勒的常福脸都憋红了。

“好啊，那你放了常福，前账还要一笔勾销，你不能告诉老爷！我便放下剑，乖乖离开。”乐驹没想伤了华慕的，今天本也就是想试试华慕对桑晨的重要性，再决定要不要继续他的算计，这下倒好，还没算计就已经看明白了华慕的威力。

桑晨刚一松手，常福就从窗子窜走了，乐驹也没慢几步，只在窗口留下一句“大哥，你猜这情儿景里，该发生的，不该发生的，我和这丫头做了多少？”说完，就在桑晨劈头盖脸砸过来的木凳后跑走了。

桑晨赶忙到床边，拉起棉被看看华慕有没有伤到哪里。

华慕喝得晕头转向，意识完全丧失，任人摆布，桑晨拉起她仔细得看看。“桑晨…桑晨啊…我头疼吧…头疼…#*&#*&#*&”然后胡乱的揉着自己的头发，桑晨只能听清华慕叫着自己的名字，后面她胡乱说的什么都没听清。

本还生气这丫头想着念着姜聿，听她这两声软绵绵的呼叫，桑晨的脾气都没有了。几分无奈的把华慕揽进自己怀里。

北衫负伤，却见少爷这般紧张华小姐，他实在觉得自己立功，又实在觉得自己委屈，在旁边咳嗽。

“少爷…少爷，我觉着自己伤的挺重的…不然…”北衫无奈，两人再这样下去，这年还过不过了。

“即刻，我们回匪安厝，北衫你可还能走？”桑晨放下华慕，又给她掖了掖被子，过来检查北衫的伤。

“几刀而已，就是见了血不太吉利，我去备马，我还想着好好过个年呢。”北衫拍了拍打架留下的土，起身就去备马。

桑晨把华慕抱下楼，捡了她扔在角落的披风盖在她身上，又给酒肆老板配了足足的银子，他却觉得，这样给惹了麻烦的华慕善后，是非常有意思的事情，她是需要他的，他确定，起码现在帮着她，护着她的，是自己啊，不是姜聿。

桑晨不知道这叫吃醋，他就是静不下心来，总是想着华慕心里有别人这事儿。

回匪安厝的路上，桑晨把华慕护在自己胸前，夜里开始飘起小雪花，晶莹透亮的。桑晨问起今晚的经过，北衫不由得叹气。

“总之少爷随性惯了，说走就走，华小姐去哪儿您也不找，奈着我找你，无意撞见常福他们，才多了个心眼，可不就救了华小姐吗？”北衫话里话外透着桑晨的不负责任，他全然不知，桑晨吃醋的点在哪里。

“好了好了，今晚又要谢谢你，乐驹那个混球没对华慕做什么吧？她总嚷着头疼。”桑晨轻轻抖着马绳，回首问北衫。

“可能要做什么吧，不过我出现及时，华小姐没事，就是酒喝了太多，老板说常福他们灌了小姐好几瓶醉雄才。”北衫都有些心疼，华小姐是习惯了傲气，才不愿意服输呢。

“喝了这么多，难怪她头疼，糊涂丫头，跑去等人也不来找我，活该。”桑晨表面上骂着华慕，眼底的宠溺还真是没处可藏。

“北衫，你快马回去吧，熬着醒酒汤，不然明天酒醒她更难受。”桑晨授意让北衫离开。

“得嘞少爷，那你们慢些回来吧，华小姐今儿去武馆找你不得，才先离开的，没有等谁。武馆的师父说了，天还没黑小姐就去找过你的。”说完北衫就快马先行了。

找过？那说明自己还是排在姜聿前面的？桑晨又有些转悲为喜。

“姜聿呢…姜聿…回不回来啊？他答应我回来啊…他没回来啊…”华慕忽然醉醺醺的抬头质问桑晨。桑晨好容易高兴一些，听她又说起姜聿，加紧了马肚，快跑了几步，表示不想理她。

这几步颠着了华慕，胃里翻江倒海，没忍住就吐了一身，桃粉色的衣服上几团污渍，坐都坐不住就往马下倒。

桑晨赶快勒马，把她抱下来在路边的树丛里，让她吐个干净，看她眉头深锁，揉着心口，头像有几百斤一样沉的东倒西歪，桑晨几分心疼，又埋怨起自己刚才赌气才让华慕吐了一地。

雪下得大了，落在地上开始密铺，桑晨抱起再次睡着的华慕，骑马缓缓回到匪安厝。

海姨给华慕换了衣裳，华慕从匪安厝离开的时候还是初秋，如今深冬了，还没有冬日的衣裳，只能换了一件水蓝色薄衣，又套上桑晨的棉服。

还没见着匪安厝的除夕，华慕早就睡得云里雾里了。

灌下醒酒汤，桑晨自己也喝了些，看着床上睡得安心的华慕，自己也有几分安心。

不管，不管暴露了多少，不管会被如何要挟，华慕就是命里克他的，他放不下，这是他的底线和软肋，戳不得。

也就是这天，桑晨几乎预料到，自己的前路会因为华慕而十分坎坷，但他不怕。

云京。

姜聿都算好了时辰，差不多能在除夕炮声响起的时候回到华慕身边，像寻常一样陪她过年，奈何今年圣上突然大悦，要宴请阖宫，姜聿跑不脱，这场合他不出席又会有多少人受牵连，拾柒也被琐事缠身，都不能回锦城给华慕报个信。

姜聿在阖宫的欢歌乐舞里惆怅的很，独自饮了很多酒，朦朦胧胧间看到华慕走过来，为他温酒，为他暖胃，贴心的擦他嘴角。

他没拒绝眼前女子的服侍，推杯换盏间，只听得左相胡德明笑得很开怀。

开怀得有些刺耳，姜聿愣了愣神，才发现自己座旁有一女子，遮袖细笑。

姜聿赶忙推开她，正了正衣襟。

如期不归，是离别的意义，姜聿没有如期回去，华慕也没有听到他心底的声音，所以彼时许下的约定，此时都不能遵守了。