水沟挖好后，小剑问什么时候拜祭，倩尧说半夜人少时。小剑望望路南渐走渐近的灯光，就扛起铁锹提上应急灯，跟妈妈回去。
夜半时分，小剑正躺在床上胡思乱想，门响了两下后被轻轻地推开。倩尧左手提了只篮子走了进来，她好象特地梳妆打扮过，过耳的头发齐齐往后理顺，偏瘦的脸上掸了薄薄的一层粉，白嫩水灵。小剑见了一跃而起，他嘟着嘴说“妈妈，你这不是难为我吗？”
倩尧不解地看着小剑问“怎么难为你了？我让你干什么了？”
小剑低着头边轻声说边往外走“你这一打扮，我以后上哪才能找个比你年轻好看的老婆？人家会说我找个奶奶回来的。”
倩尧听了先是一怔，旋即明白过来，“切！”她忍不住笑了，多日拥挤在一起的五官难得地舒展开了。小剑从她身边走过，她爱怜地伸手在他后背轻拍了一巴掌“反天了，都敢开老妈的玩笑。”
明月皎洁，寒风微染，把深夜涂抹地安静详和。娘俩结伴来到刚挖好的水沟边。倩尧放下篮子将做好的菜肴一盘盘端了出来。小剑站在边上眼睛直直地望着，甲鱼、对虾、黄蟮、螃蟹，他尽力压低的声音压不下他的不满“妈妈，螃蟹我都没吃几回呢。”倩尧没有应声，仍是将饭菜端出，恭敬地放在地上，接着又拿出一瓶葡萄酒摆在旁边。小剑的眼都要绿了。倩尧摆好饭菜，再将放在篮底的火纸取出。火纸上用纸橛打满了钱眼，正反几次折压成一束，象收起的纸扇。倩尧面朝西跪下，将一堆火纸靠近自己，放在一字摆开的饭菜后面。小剑见母亲跪下，也忙跟着跪了下来。
倩尧取出火柴将纸点燃，然后双手合十虔诚地望着西方，她轻声祈求：“大人大量的西仙奶奶，我们不懂事，耽误了您的行程，请您大人不计小人过，让朝正哥早日好起来。我们，我们娘儿俩离不开他。”倩尧说着说着，眼泪掉了下来。小剑跪在后面听了妈妈的话，鼻子也不由地一酸。倩尧说完后，弯下身子磕起了头，咚咚地响。小剑依样学样，也磕了起来。火缓慢地烧着，纸钱明灭卷缩，一股木香弥漫。三个响头磕完，倩尧跪着向前，伸手拿过酒瓶用力拧开瓶盖，向火上慢慢浇去，边浇边说，“西仙奶奶，您喝点葡萄酒，甜的。”纸浇上了酒，火苗猛地上窜了一下，蓝汪汪的澄明。倩尧斜倾瓶口，细水长流，酒香伴着木香让人沉醉。酒倒完后，倩尧起身走过去端起饭菜小心地往下倒，落下一块，火头偏闪一方。她嘴里仍说着“西仙奶奶，吃点菜，您大人大量，宽恕朝正吧。”小剑一直跪着，也跟着妈妈说“西仙奶奶，吃吧，喝吧，别客气。”倩尧双手合十，重新跪下，再次求道“西仙奶奶，求求您老人家，宽恕朝正吧，若是您实在有气，就请，就请，您撒到我身上吧。求求您了。”倩尧又磕了几个头，呜呜地哭了起来。小剑忙起身搀扶妈妈。
那一晚，小剑做了一夜的梦。梦中家里家外、床上床下全是黄鼠狼，他们象人一样，双脚直立，一个个歪扭着身体，斜抱着酒瓶，咕嘟咕嘟喝个不停，地上的虾壳、蟹脚丢得到处都是。其中有几只似乎与小剑相熟，他们摇头晃脑地走过来，端着酒杯硬往小剑嘴里塞。
朝正的身体并没有因为几只对虾、螃蟹就变得硬朗起来，反倒一天天虚弱下去，连高耸的肚皮也渐渐低瘪了。他不再上班，也不去医院，整天在家里休养。镇党委高书记对他说：“朝正，你先在家里养病，养好了病再回来上班，我们这个班子少不了你。”倩尧不再张罗着养猪喂鸽，她整天陪在朝正身边。朝正在床上歇着时，她就坐在边上端茶倒水，朝正出门散心时，她就端只茶杯跟在后面随伴。李才老夫妻见儿子这般光景，要搬到儿子家帮着照应，被朝正蛮横地拒绝了。他靠在门框边，凶狠地说“我还没死呢？你就跑来占我房子？”一句话说得孙兰眼泪汪汪，李才叹了口气把小脚的老婆送回家，自己跑来烧锅拌食，料理起现在没人管的牲畜。小剑准时上学，按点回家，每天放学后也不东溜西逛，有时间就拿着本书坐在写字台前做苦大仇深状。书上的字，他大半都还认识，只是内容基本不懂，而且他每次看了两分钟后，心思就不知放哪去了。但他仍然每天坚持着。这期间，山东的吕敦文还来过一次。吕敦文几年前从镇会计站退休后就回家抱孙子享起了天伦之乐。与他同来的中年人，看起来年岁不大，却留了一把长须，据说是当地颇有名望的一位风水大师。吕敦文请他来为朝正“造生基”。吕敦文说朝正病魔缠身，为防不测，请大师为他造些生基，即给他借些阳寿，让他多活几年。倩尧病急乱投医，对大师千恩万谢。对虾、螃蟹又摆了一桌，小剑看了还是忍不住地流出了口水。一番仪式后，大师走上前排房顶默坐半小时。当他下来时，倦容满面。倩尧见了端上一碗水说“大师辛苦了。”大师喝口水对倩尧说“你们村半月内死的人和我没有关系，半年内死的人就是借寿给李镇长的。”
自从那次祭奠西仙后，小剑每晚都会梦到黄鼠狼，连大师造生基时都不落下。他怕父母担心，偷偷地跑去问贺发。贺发低头沉吟良久才说“看来西仙的肚量也不大。”小剑一听又要破口大骂，他知道贺发的意思是说父亲的身体不能复元。后来转念一想全是自己在找不自在，关贺大老爹什么事，就生硬地和贺发告别。贺发像是没有听见，他自言自语道“住宅右方动土，乃是*煞，应该不难破解啊。”梦得多了，小剑就不由联想起半年前和父亲出去打黄鼠狼的事来了。莫非是当时开枪得罪了那窝黄鼠狼？那窝西仙？想到这，小剑自己都觉得好笑。世上哪来的仙啊、鬼啊，书上不是说，鬼神都在人的心里嘛。念头来时容易去时难，它死皮赖脸地在小剑脑海，一待就是一个多星期，还不分白昼黑夜的。那几个象人一样站着的黄鼠狼，高兴了就冲小剑怪笑。
小剑苦恼不堪，因烦生恨。你不是仙吗，不是神吗？我扒了你的老窝，烧光你的子孙，看你还怎么装神弄鬼。小剑打定主意，准备当晚就去踏平那窝西仙的老巢。
吃过两只馒头，小剑把嘴一抹说了声“我找庆树玩去了”拔腿就往外走。倩尧见了喝叫“李小剑！”朝正忙说“玩吧，玩吧，让他好好玩会，最近他晚晚在家看书学习，也挺累的。”倩尧转过脸来看着朝正。朝正瘦削地已重现当年的英俊，他棱角分明的脸上父爱融融。她赌气地说“你现在倒是宠着他了啊”说完继续低头喝着米汤。
小剑趁父母不备扛上锨钗往外走去，走上西面大路，他回过头看看，父母有没有跟来。爷爷奶奶还在自己家里，要过一会才来照料牲畜。他放心地打开自己的小手电，往南走了几十米到交叉路口，然后折向西面。“大炮台”距剑之晶村两里多远，三里不到，中间要过三组的一个打谷场，四、五组的两片大田地。小剑一个肩头扛锨，一个肩头扛钗，右手拿着小手电，没走几分钟，就觉得肩头油煎火烤式的酸痛。快走出打谷场时，小剑把钗、锨往地上一丢，再把手电关了放进口袋。他猛甩了几下胳膊后，一屁股坐在边上低矮的草垛上。他伸手揉了揉自己的肩头，心道几日没干农活，还不适应了。