过了这个夏天，小剑就要上四年级了，朝正第三次尽起父亲的责任。他拿过竹枝皮绳编搓好的马鞭，只一下就让飞奔而逃的儿子放缓了脚步，再一下就让儿子“扑通”一声，彻底放弃了逃跑的念头。

小剑跪在地上，回头看着小腿肚上迅速黑紫的淤青，先是十分后悔起偷了大强爷爷的马鞭，即而想起该用嚎啕大哭来阻止父亲继续痛下杀手，于是不管不顾地扯开了喉咙。他这等伎俩自然瞒不过老谋深算的朝正。见儿子如此没有骨气，朝正怒不可遏，又高高举起了马鞭。

“你想打死他啊？”倩尧已追了上来，她用力举着朝正的手臂，不让马鞭落下来。

“都是你惯的。再不管以后还了得？”朝正说着，一把推开妻子。

小剑看摇尾乞怜不管用，一时停止了哭泣，脑筋飞快转动想着应急之法。

朝正见儿子突然显现了少见的英勇，直瞪着他不吭声，心里有了赞许，手上就慢了些，妻子又扑了上来，并转身对儿子喊：“还不快跑，等死啊？”小剑象醍醐灌顶一样，忙爬起来一瘸一拐地消失在村子里。倩尧见儿子走后，心里一块石头放了下来，对朝正发起了威：“你打啊，你打啊，打死我们娘俩好了。”

“滚，给我滚回家去。”朝正见老婆撒泼，刚消了点的火气忽忽地又冒了出来。

“你打啊，你打啊，你今天不把我打死了，你就不是男人。”倩尧见丈夫竟然凶自己，心里受了莫大委屈一般，抓住朝正的衣领拼命扯了起来。

“哥，大嫂。”朝正和倩尧一愣，转身看见父亲李才和四弟射正站在身后，每人的肩上都扛着把锄头，射正的手里还提着只塑料水壶，他们刚在地里拔完草。李才满脸怒气，远远地他把这一切看得正着。射正则有些不知所措，看见大哥大嫂在争吵，不知该回避，还是劝阻。他刚刚完婚，几个月下来满脸的稚气不翼而飞，厚重的成熟接踵而来，本来站着象竹杆，坐着象鱼钩的身材也粗壮了许多。射正最小，李才暂时没舍得和他分家，爷俩日出而作、日暮而息地还和以前一样。朝正兄弟四个，一个比一个高大，当然这话从射正嘴里说出来就是一个比一个矮小，兄弟四人中只有射正和父亲的身高最为接近，射正身高1米82，李才年轻时1米85，现在也是1米82、3的样子，老大朝正身高1米77，体重也不甘落后，192斤，老二阳正身高1米78，体重比哥哥差强人意，175斤，老三思正身高1米80，体重和两个哥哥比起来就有些丢人了，145斤，老四的体重比三哥还羞于见人，135斤。李才一家无矮个，除了老婆孙兰1米52，女儿正华也有168的挺拔。