逢年过节的时候，宋子?常常被爸爸、妈妈带着去齐家拜访，有时候，妈妈节假日在厂里值班，或去同事家里也会带上子?，但是，子?对这些活动一点也提不起精神来。大人们除了一开始例行公事似地过来关注她一下，问问她几岁啦，塞上一些糖果后，便自己高谈阔论起来，完全无视她的存在，她只好在陌生的房间里挨呀，挨呀，直到他们尽兴回家，她才得以解脱。但是，跟着沈阿姨出门，子?的感觉就完全不同了。

沈阿姨的户口一直挂在南市的方家，每隔一两个月，她就得往南市跑一趟，去取她的粮票、布票等各种票据。子?跟着沈阿姨坐上电车一路南行，马路越来越窄，房子越来越矮，直到在老西门终点站下了车，踩着高低不平的蛋格路喁喁而行，子?的感觉都是新鲜而快乐的。这里的景象和宁安里一点都不一样，然而这里拥挤的人群和鸽子笼似的小房子在小子?的眼里显得特有人情味儿。沈阿姨似乎经常在大街上遇到熟人，免不了寒暄一阵，“哟，这是侬孙女啊？”“哎！”沈阿姨对这类误会懒得解释，总是乐呵呵地顺其自然。

方家住在蛋格路尽头一栋很旧的石库门房子的三层阁内，三层阁只有八平方米，但里面大衣柜、床、饭桌、梳妆镜等家具拥挤却井然有序地排列着，高悬在墙脚的闹钟滴答滴答地弹奏着整齐的乐章，方家姆妈殷勤地沏茶、让座，礼数一点不差。方家姆妈有八个小孩，阁楼到楼顶天台间的楼梯间那一小点空地已经铺上了铺板，拉上了一条布帘子，她的两个最小儿子晚上就睡在那里；楼顶天台上也搭了一个简易小房间，另一个稍大一些的儿子晚上便在那里歇身。方家姆妈还有两个大儿子和一个女儿在外地插队落户，一个女儿已经出嫁，最小的女儿七妹则在这间三层阁里打地铺，和父母共居一室。方家姆妈一直坚持让沈阿姨的户口挂在她家，也有她的小算盘，多一个户口，将来分房子时至少也可多分几个平方米。。。

小子?哪里知道这些道道？一到方家，她就好奇地四处张望着，觉得这样的小房子真是好玩，尤其是二楼到三楼之间的楼梯中间，有个不到一米高的门洞，洞里居然住着一家人家！从洞口望进去，里面的光线黑乎乎的，却看得见内中家具齐全，房间方方正正的，比方家的三层阁大了不少。“那不是童话里的小木屋吗？”子?一直梦想自己有一个小小的房间，门就像自己一样高，只有像她这样的小孩才可以出入，没想到居然在这里看见了！还有楼梯间的铺板，天台上的小屋，要是在这里睡一觉，那该有多美，在小子?的眼里，这一切无一不像童话里的天堂。

每次离开方家时，方家姆妈总会客客气气地把沈阿姨送至楼下，要是沈阿姨手里有东西要拿回去，她家的八弟或者七妹便会一直把沈阿姨送到电车站。这时，沈阿姨也不会忘记摸出一、两毛钱给他们零花，他们便欢天喜地地收下，连声说着谢谢。

南市是上海滩华埠的发源地，这里居住过租界以外最早的上海人。现在，虽然这里已经非常非常的拥挤，设施与市中心的其他区相比已经非常非常落后，但是，住在这里的人们依旧淡定从容地生活在这样狭小的空间，依然彬彬有礼，依然优雅从容。