第二年春天，月华生下了女儿爱玲，一个月后，常琦生了儿子子霆。

由于缺乏营养，月华生产后没有奶水，经人介绍把爱玲送到无锡老家的一位奶妈家里抚养。几个月后，梁建和趁出差之便，顺道去奶妈家里探望寄养在外的女儿爱玲。他按照地址好不容易找到了奶妈家，还没进门，只见屋外一个淘箩里有个小孩正在哭泣，那小孩的下半身淹没在稻草里，上半身只围了一个围兜，头上长满疥疮，蚊子苍蝇一窝蜂地围着孩子转悠，发出嗡嗡之声。建和走近一看，那不是自己的宝贝女儿吗？建和只觉得血往脑门处直涌，一把抱起女儿就走。。。建和抱着爱玲回家后不久，月华又怀了第二胎。两人商量后，请了一位宁波阿姨在家里帮忙带孩子、做家务。

丹平和常琦在儿子两个月后，也请了一位安徽小大姐帮忙带子霞。白天,常琦抱着尚在哺乳期的儿子子霆一起上班，留下安徽小大姐在家看管子霞。那小大姐年方二十，长得小巧玲珑，不仅手勤脚快，而且嘴巴也甜，又会逗孩子，丹平和常琦起先对她十分满意。然而过了几个月后，子霞却经常伤风感冒，看医生服药后效果也不大好。常琦心里着急，又想不出好办法。“这孩子原先不是那么体弱多病的呀！”

一天，又是秀英悄悄地提醒常琦：“你们家的小大姐经常出门，有时一去老半天。。。我是担心外面天冷，小孩子会吃不消。。。你找个时间说说她。。。”秀英已经在里弄生产组里上班了，生产组就在隔壁秀安里弄堂内一座洋房的仓库内，组里有几十位女工，都是住在附近的家庭妇女和社会青年。不过做些折纸盒子、包装之类的简单劳动，每月虽然只有十八元收入，但工作轻松，又能与人交流，秀英觉得很充实。因工作地点离家近，工作时间也不长，秀英还经常帮着邻居们看个门户、帮个忙什么的，成了左邻右舍的好帮手。

刚巧第二天，常琦上班路上发现忘了带东西，赶紧返回，只见家中空无一人，不禁想起了秀英的话，从此多长了一个心眼。后来经观察，果然发现每次他们前脚出门，那小大姐后脚也背着子霞出门。小大姐生性好玩，背着子霞四处逛，玩到兴头上就什么都忘了。。。

辞退了安徽小大姐，常琦又请来了扬州阿姨。这位扬州阿姨忠厚老实，不爱出门，整天呆在家里，虽然手脚慢了些，但常琦想，等她慢慢熟悉了家里的情况也许就好了，只要能把孩子带好，她也就放心了。现在子霆也断了奶，两个年幼的孩子需要人照顾，常琦比任何时候都需要帮手。可是，三个月后发生的一件事又一次让常琦胆战心惊。

那时已经是冬天，房间里非常冷，吃完午饭后，扬州阿姨便把煤炉搬进房间里来取暖，她在煤炉上烧了一壶水，便抱着子霆坐在煤炉旁边，子霞则一个人在房间的另一头玩她的洋娃娃。不知不觉，扬州阿姨竟坐在椅子上打起盹来，连水开了也没有察觉。从水壶里不停漫出来的沸水很快把炉火熄灭，房间里充斥着一氧化碳的臭味。子霞闻到臭气，好奇地向煤炉方向走来，见阿姨抱着子霆一动不动，吓得大哭起来，拼命拍打房门，惊动了楼上正在午休的秀英。幸亏房门没有上锁，秀英轻而易举地进了门，眼前的情形把她吓呆了！她赶紧打开所有窗户，把炉子搬出门外，使劲呼喊扬州阿姨和子霆，幸好炉火熄灭时间不长，两人吹了冷风，很快苏醒过来，没有酿成灾祸。

常琦接到秀英的电话立刻请假回家，见到两个劫后余生的孩子，感到万分愧疚。

不久，常琦辞退了扬州阿姨，把两个孩子托付给了住在宁安里八号的陆家姆妈照管。陆家姆妈五十多岁了，家里经济条件不错，因夫妇俩没有子女，愿意帮人照看小孩打发时间，但收费也比较贵，因陆家姆妈生活讲究惯了的，吃的用的都“推半”不起。常琦觉得这样对孩子反而好，就硬着头皮，付了她双倍的看管费用，总算暂时把带孩子的事情先解决了。