“金樽美酒千人血，玉盘佳肴万姓膏。烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高。”这是一首在东学道徒中传诵着的歌谣，是当时朝鲜社会生活的真实写照。民不聊生，怨声载道，不满政府的情绪弥漫了全国。
长期以来，由于朝政**，人民苦于苛政久矣。一方面，权贵横征暴敛，榨取无厌，过着穷奢极欲的生活，另方面，人民贫苦不堪，求生乏术，挣扎于水深火热之中。国内阶级矛盾也日趋激化。
作为大清朝派驻朝鲜的“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”的全权代表，被后世史籍描绘成对世界大势、国际关系全无认识和主见，面对西方列强软弱无能、一味迎奉的无能之辈的袁世凯。在面对朝鲜民众不满政府的情绪弥漫了全国的恶劣状况时，所表现出来的却是一幅铁腕人物的风采。不但多次上书建议李鸿章派兵朝鲜，一方面是为了威慑已开始蠢蠢欲动的东学道，另一方面则是为了帮李昰应增势，做其最坚强的后盾，以便其能够在朝鲜政局，更好的制约闵氏集团。
可是不知道李鸿章是出于什么样的考虑，虽然他对袁世凯非常的欣赏和看重，向来对袁世凯的所请所求都是尽量满足，可是这驻兵朝鲜一事，却迟迟没有应允。而远在朝鲜，眼看着沸腾的民怨随时都有大爆发可能的袁世凯，却是一点都等不得、也等不起。
“大人，既然李中堂那面不肯派兵来朝，咱们为什么不能找找别的大人帮忙呢？如今的大清朝早已不似重前李中堂一人独立的年代了。”作为袁世凯在朝鲜最得力的助手，后来的民国总理唐绍仪，自然是清除袁公心中的忧愁，所以在一次私人之间的会面中，唐绍仪便向袁世凯建议道。
唐绍仪的这番话，也确实是说到了袁世凯的心坎里。其实早在两三个月前，当袁世凯给李鸿章上陈的第五封书信杳无音讯之后，袁世凯就开始动这方面的心思了，可是：“绍仪啊，这普天之下，谁人不知我是李中堂的人，所以在这世上，我除了仰仗李中堂外，还能指望谁会来帮我啊。”袁世凯有些无奈地向唐绍仪倾吐自己心中的苦闷。
不过袁世凯身份的障碍，在唐绍仪看来却不是什么大问题：“袁公，自古便有‘乌择良木而栖，臣择贤主而侍’之言，如今天下又未分乱自治，何人不是向皇上、向朝廷尽忠？大人虽受李中堂举荐而得朝廷重用，可那也是皇上明察之恩，大人若要报恩也应当报效朝廷、报效皇上才对，至于李中堂，大人只需心中存有一份感激，待日后找机会报答便是。”
本来袁世凯就不是什么迂腐忠贞之人，如今有的唐绍仪这一番劝解，更是将刚理论常抛到了脑后，哈哈大笑着对唐绍仪说到，“人常说听君一席话、胜读十年书，绍仪兄你今天所说的这番话，我看便有此功效啊。”
有的时候，像这种座墙头草的话，还是让别人劝自己做，在面子上要更好看一些，所以袁世凯先是对唐绍仪一番吹捧，接着又装着虚心请教的样子说道：“绍仪兄既能说出刚才那篇大论，想必必有教我之处，还望绍仪兄末要藏私，定要直言待我啊。”
看着袁世凯甘心受教的样子，唐绍议心里大敢受用，也真就畅所欲言道：“以袁公的才智，相信早已有所料断，不过今日袁公既愿不耻下问，卑职也就厚颜妄谈一二，也好给袁公决策的时候一个参考。”一番谦虚直言过后，唐绍议这才切入正题说道：“以卑职看来，今日的庙堂上，共有四股势力搅在一起，它们之间即互相博力，又在共同努力的维持着一种微妙的平衡，这四股势力除了李中堂外，分别是一直隐在暗处，深长不露让人摸不清底细，但却真正掌控着整个国家的西太后集团。能够与北洋李中堂分庭抗礼，形成北李南姚局面的两江姚中堂。最后一个便是刚刚复出，羽翼还未完全丰满的昔日议政王，总理各国事务衙门王大臣，恭亲王奕。”
“绍议，你说的这些我又岂能不知，你倒是教教我该求谁啊？”袁世凯耐着性子听了半天，也没见唐绍议说到正题，便催促起来。
“呵呵，袁公别着急，你且听我慢慢给您分析。庙堂上的这四股力量，首先李中堂已经可以排除在外，至于实力最强的西太后，以大人您的品级，恐怕人家还看不上眼呢。所以，咱们真正可以选择的，也就剩下了两江姚中堂和重新出山的恭亲王这两位了。姚中堂这两年在南边迅速崛起，经过这几年的苦心经营，除了水师的先天不足之外，在其他的方面，不但不逊色于李中堂，甚至在步军等方面还要更强，而且姚中堂一支以来，都没有明确的表露出，在皇上与西太后之间的皇权之争，自己更倾向于哪一方，始终保持着超然于外中立角色。这就与刚刚复出不久，就和皇上的亲弟弟、自己的亲侄子醇亲王，热乎地走在一起，似乎已鲜明的在皇权之争中站在皇上那一边，形成了鲜明的区别。为了大人在将来能有更多的选择机会，卑职以为大人更应该投靠两江姚中堂。”
“投靠姚中堂......。”唐绍仪的这番高谈阔论，确实发袁世凯深省。在这之前，袁世凯原打算是要去投靠恭亲王的，可经过唐绍仪的这一分析，好像两江的姚中堂就是更好的选择了。
袁世凯在仔细的分析了一下各种利弊，确保没有漏掉什么东西后，便对唐绍仪说道：“如从绍仪兄之言，恐怕还要劳烦绍仪亲自跑一趟两江，代我去拜见一下姚中堂，探听探听他老人家的心思。”
“袁公，此事既是由我提起，自当该我去跑这一趟。”
“那就有劳绍仪兄，不过此事关系到你我的宦海沉浮，还望绍仪兄莫忘谨慎二字。”