白小义来到了徐家，不过是被抬进来的。.伏虎山的五憨在正月里大汗淋漓地抬着一个木板，梅花白脸色蜡黄地躺在上面。他的身上盖住一个大红缎的棉被，裹得非常严实。孙寡嘴寸步不离。这位三寨主眼神木讷，身上的貂皮袄的袖子少了一截，露出半条麻杆似的胳膊，胳膊上一片黑血凝滞。后面还跟着年轻的船家更旺。

徐鸿儒交待管家翟巽：关闭大门，没我的话，任何人不准外出。

一群人围拢着抬着白小义来到了内厅。菡萏闻讯赶来，看看不知死活的白小义，一把抓住了孙寡嘴：出什么事啦？

连问三声，孙寡嘴如梦初醒，看着菡萏，再瞅瞅徐鸿儒等人，嘴一咧，呜呜地当众嚎哭起来。他一哭，感染的徐鸿儒也有些恓惶，但菡萏不然，她知道孙寡嘴是没有刚性的人，一个嘴巴打过去，打得孙寡嘴原地转一个圈儿，站定了。归妹喝道：丫头，怎么对待客人的？

可孙寡嘴却被这个巴掌彻底打醒了，他说二小姐，俺大哥受伤了。

他小心翼翼地掀开了棉被，见白小义的左肩膀层层裹着白纱布，血已经渗了出来，沾染在棉被上，洇出一大片。周师爷问：是枪伤，还是崩进去炮弹的碎片？身子里有零碎吗？

中弹。是枯鱼肆老板鲍天佩用手枪打的。子弹已经取出来了。不过，大哥现在昏死过去了。

鲍天佩？周师爷诧异地问。孙寡嘴补充，鲍天佩现在重回衙门谋事，如果这次不是他从中捣乱，我们的大事就成了。我、大哥和五憨拼死逃了出来，本想回到伏虎山，可这个姓鲍的杀了一个回马枪，他和隋大彪率领官兵，现在已经占领了伏虎山。我们无路可走，只有到徐家避难。

说着，孙寡嘴冲着徐鸿儒磕头，恳请收留。徐鸿儒知道收留白小义，必然会引来大麻烦，但此时断无拒人门外的道理，他搀扶起孙寡嘴，拍了拍他的肩膀，说：孙寨主，先住下来，我们从长计议。

周师爷问：水面不是封锁了吗，你们怎么是从水路上来的？

更旺躬身回答：白大爷有一位朋友和我们侯掌柜的有交情，临危托付，所以我把白大爷等人送到上岸来。周先生放心，潜龙湖码头的水手都是我们的人，不会走露风声。

周师爷伸手把着白小义的尺关，气脉跳动刚健，大概是流血过多，才导致昏迷的。他默默地托着烟袋从徐鸿儒面前走出了厅外，徐鸿儒知道他有话要说，也跟了出来。外面寒星点点，一轮缺月，清辉四溢，在云层里若隐若现。

东翁，你怎么看？天色已晚，徐鸿儒看不情周师爷的面孔，空中有细微的北风流动，针砭肌肤，烟星子飞舞。徐鸿儒说：既来之，则安之吧。

白小义现在可是朝廷缉拿的重犯，一头受伤的老虎啊。徐家一旦收留他，子母柳就成了众矢之的。东翁，我必须要给你提个醒儿，你来子母柳就是为了图清静，初衷绝不会是招惹是非吧？如果官府得知，白小义就在子母柳，到时候不仅仅是徐家的灾难，连带着子母柳的百姓都要遭殃，恐怕子母柳这个世外桃源，就成了杀人的战场了。

徐鸿儒点点头，但不服气说：难道我们见死不救？

周师爷说：先存诸己，后存诸人。救人没错，但你不会水，就不顾后果扑腾到江河里救人，非但人救不出，连自己的命也丢了。试问，如果留下白小义、孙寡嘴和五憨他们七个人，把他们藏在哪里？不可能藏在小姐们的绣楼吧。俗话说，藏舟于壑，藏山于泽。白小义留在徐宅，动静太大，我们藏也藏不住，最好是就近找个隐蔽的地方。万一，我说是万一，要是白小义被官府抓住了，我们徐家尽可以对外称不知情。

徐鸿儒是书生，肚子里只有圣贤言，哪里会想的这么周密。隐蔽的地方？他心里也乱成一锅粥，一时也理不出一个头绪。

周师爷说：我看大悲寺就可以，那里在郊外，地处荒芜，另外离潜龙湖也近，一旦有个闪失，可以从水路脱身。

徐鸿儒听了向周师爷躬身施礼，说：心斋兄，还是你想的周到。

事不宜迟，翟巽率领众人穿过后花园，打开了角门，五憨这次抬着一顶软轿，帘幕低垂。出门之际，徐鸿儒是个实诚的人，看不得别人落难，他紧紧把着孙寡嘴的胳膊，深感歉意地说：孙寨主，让你出去暂避一时，这么做实在是有愧待客之道。

孙寡嘴当即说：徐大人，啥都不说了，您老不要客套，俺也不给多说感谢的话。现在最重要的，是把大哥送到一个安全的地方。俺看大悲寺要比在家里稳妥。

徐鸿儒说：我们已经备下水葫芦和干粮，臭儿对寺里熟悉，他和菡萏一道陪你们一道去。

一行人穿过柿树密林，专挑小道，大约过了半个时辰，来到了大悲寺。臭儿指点众人说，念经堂后面有个暗室。

大家七手八脚把白小义抬到了暗室，在僧榻上铺上了从徐宅带来的软褥。孙寡嘴不离不弃，坐在榻沿看着大哥，白小义仍然昏迷着，不过呼吸渐渐匀称起来。突然间，他翻了一个身，嘴里呜呜有声，一个胳膊伸出棉被外，右手腕的梅花在昏黄的烛下显得有些黯淡。孙寡嘴一条胳膊伸到了大哥的脖颈下，慢慢抬起他的头，一手拿着水葫芦，对准白小义枯干起皮的嘴唇一点点灌下，但喝下的少，流出的多。孙寡嘴就拿袖子给大哥擦拭着，从唇边流下两颊的水。

菡萏说：孙寡嘴，看不出你还会照顾人。你对白小义够忠心的。

旁边的五憨之一四驴子插话：三当家的可是和白寨主是异父同母的兄弟。

菡萏听了新鲜，问：孙寡嘴，你怎么从来没有向我提过呢？

孙寡嘴说：这个事儿，以后找整空儿，俺给二小姐唠唠。

菡萏看着白小义身上盖着的大红棉被，上面还绣着凤穿牡丹的图案。她纳闷：孙寡嘴，这个被子你们从哪儿找来的？

还没等孙寡嘴回答，突然大悲寺外响起一声敲门声。菡萏有功夫，第一个听见了，她一愣，弹出来腰带剑，出了暗室，来到念经堂，站在门口侧耳静听。她身后就是大威金刚佛，手持铁杵默默地注视着人间的一切。

隔了一会儿，敲门声又响起，夜阑人静，这次听得十分清晰，砰砰几声。菡萏一努嘴，孙寡嘴掏出了避水腕刀，五憨各自攥紧了钢叉，臭儿没有兵刃，顺手抄起来一根原来无咎师傅捣药所用的石臼。

见没有动静，外面的敲门声骤然急了起来。开始只是轻轻地叩打门环，继而是拍打寺门，最后是用脚踢打了。</p>