美国是当今世界最发达的资本主义国家，其金融，军事和科技实力一起构成了称霸世界的基础。我国政府在国家现代化建设的目标下，在加快产业升级的过程中，可以参考一下美国走向发达国家的历程。除了两次远离世界大战的破坏之外，参加了第二次技术革命并主导了第三次技术革命是一个主要原因，这对我国现在和将来的发展有着重要的借鉴作用。为此，我们有必要一起回顾一下美国的现代高科技诞生和发展的历程，从中发现某些规律性的东西。如果不能够认清科学技术发展的外部条件和内在规律，只能跟在别人后面亦步亦趋，永无出头之日。

我国国内的广大科技工作者和青年学生，也应该了解这一艰辛复杂的历史过程，让社会需求所引发出来的，在已有的科技成果的条件下产生出来的，持续不断、丰富多彩、千变万化的科学技术的发明创造，进入他们的视野，丰富他们的知识，提高他们的技能，激发他们的头脑产生思路和灵感，努力学习、勇于探索、脚踏实地、刻苦钻研，为我们国家的科学技术现代化做出自己的贡献。

谈到高科技，就不能不让人想到硅谷，那似乎是信息技术革命最热闹的地区。那么，硅谷是如何形成的呢？我们就从硅谷谈起。

一、硅谷――美国高科技公司的圣地

1、硅谷――创业者的天堂

“硅谷”，是位于美国加利福尼亚州旧金山的东南面的狭长地带，到圣何塞为止，核心地带南北长48公里，东西宽16公里，面积约800平方公里。硅谷基本上不包括旧金山市，而是包括它东南面的斯坦福大学所在地帕拉阿托Palo Alto, 山景市Mountain View，阳光城Sunnyvale，圣克拉拉Santa Clara，库珀蒂诺Cupertino，圣何塞San Jose(在西班牙语中，字母J发英语中H的音)，米尔皮特斯Milpitas和弗里蒙特Freemont，及其周围的一些区，它的东西两面是山，北靠旧金山湾，所以硅谷又被称为湾区。

这里的气候难得地好，四季凉爽，适宜居住。在美国留学期间，我先后四次来这里面试、开会，也非常喜欢这块神奇的土地。这里惟一的不足之处是房价昂贵，一栋普通的200平方米的别墅，在这里要100万美元，而在德克萨斯州的奥斯汀只要30万美元即可，考虑到这些，只好把工作地点选在了德克萨斯州。

美国著名的斯坦福大学和加州大学伯克利分校都在这附近，美国风险投资公司三分之一的资金投在这里。现在硅谷的总人口250万，其中美国白人占48%，西班牙裔24%，亚太裔24%（中国、印度、日本、巴基斯坦、韩国等），中国人由于物理、电子、数学、化学等知识水平高，知识应用性强，所以有很强的竞争力。在硅谷，亚裔员工超过50万人；全美国的平均工资年薪3万美元，美国家庭平均每户年收入：4.2万美元，而硅谷的平均毕业起薪为年薪6万美元。

硅谷的创业者崇尚标新立异，他们甘冒风险，不喜欢四平八稳。对他们来说，优厚的物质条件只是一个方面，他们追求的是富有挑战精神的工作和成功后自我实现的愉悦。创业成为硅谷的一种风气，激励着每一个硅谷人，而且很多思维活跃的大学在校生也加入了这一洪流之中。惠普，硅图形（SGI）、思科（CISCO）、YouTube、Google等许多著名公司的首创者都是大学在校生，在他们身上体现出不断创新的开拓精神，因此，硅谷可谓是青年人和创业者的天堂。

2、硅谷最早的高科技公司――惠普（HP）

圣何塞地区成为世界高科技的中心，应该归功于众多的斯坦福大学的校友和教授们。斯坦福大学建于1891年，相比与东部的名校，它当时没有什么值得夸耀的学科，只是土地面积特别大。

旧金山湾区在20世纪早期就出现了美国最早的广播电台。一个名叫埃尔维尔Cyril Frank Elwell的斯坦福大学的毕业生，前往欧洲师从大功率无线电发射机的发明人Valdemar Poulsen，了解了无线电发射的知识。他购买了发明人的专利，在斯坦福所在的帕拉阿托建立了广播站。旧金山的金融资本家汤普森对此很感兴趣，于是他投入该公司几百万美元巨资，以帕拉阿托为总部建立了覆盖美国的无线电报公司，叫联邦电报公司。

公司成立之后，埃尔维尔雇用了真空三极管的发明人李•笛•福里斯特Lee De Forest，设计了接收端的放大器。1912年，公司在旧金山南部建立了当时世界上最高的无线电发射架，由两个高达140米的铁塔构成，中间由多个发射天线相连。

由于无线电对于军事行动是非常重要的，美国海军在第一次世界大战中征用了旧金山的广播电台。由于美国海军有个科研基地在此，所以旧金山附近有许多无线电公司。不过因为它们基本上都是军事相关企业，一战结束后，军事订单减少，斯坦福大学的电子工程系毕业生通常会到东海岸寻找工作机会。

硅谷另一个早期高科技公司是惠普公司。在硅谷的早期形成过程中，斯坦福大学的特曼教授起了重要作用。特曼在斯坦福大学获得本科和硕士学位，1924年在麻省理工学院获得博士学位。特曼毕业后就职于斯坦福大学电子工程系，教授电子元件和无线电。为了留住斯坦福大学毕业生，特曼教授有了让学生在学校里创业的想法。

旧金山湾区向硅谷演变可以追溯到1939年，那时刚从斯坦福大学电气工程系毕业的Dave Packard（戴维•帕卡）和Bill Hewlett（比尔•休利特），在指导教授特曼的鼓励下，在美国加利福尼亚州开始在帕拉阿托市艾迪森（Addision）大街367号车库中创业，宣告了惠普（HP）的诞生。惠普的名称取自于Hewlett和Packard两人名字的字头，由两人抛硬币决定了字母的顺序。惠普公司的首个产品是音频振荡器，第一个客户是迪斯尼电影公司，他们需要这些设备测试电影中的音响效果。

3、斯坦福大学的崛起

很快，二战开始，美国国防部把研制先进武器的任务下放到各大学，其中麻省理工学院得到了上亿美元的资金，哈佛大学获得了3000万美元，而斯坦福大学当时只得到了区区5万美元资金。特曼深受刺激，他离开了斯坦福，前往哈佛大学的无线电研究实验室秘密指导军用设备的生产。当时，英美盟军每天出动1000架次的飞机，轰炸德国和德占法国的工业区甚至居民区，以打击德国的军事生产。但是，由于德国的防空雷达非常先进，能够及时发现空中的盟军飞机，造成盟军飞行员大量伤亡。特曼设计了可以干扰德军雷达的设备，成功地帮助美军完成了轰炸柏林和汉堡的任务，把第二次世界大战演变成人类第一次电子对抗战。

二战结束后，功成名就的特曼教授回到斯坦福前，决心改变斯坦福不受重视的现状。他代表斯坦福大学招聘了了11名实验室的研究员离开了哈佛大学，成为斯坦福大学的教授。他自己则成为斯坦福大学电子工程系的系主任。到了1950年，斯坦福大学的电子工程系已经被公认为西海岸的麻省理工学院。

特曼向学校建议，把在帕洛阿托市没有使用的校园土地变成科技园区，让学生的高科技企业低价长期租用，以优厚政策留住人才。惠普公司在1953年迁入了斯坦福科技园，成为了早期进驻的著名企业。1954年，在特曼的建议下，斯坦福大学开始了在职研究生项目，让高科技企业的员工上班工作的同时，可以攻读斯坦福大学的博士学位。惠普公司为了答谢恩师特曼，出资在斯坦福大学建了特曼大楼，斯坦福大学则任命特曼为整个大学的主管学术和经费的副校长。特曼极力鼓励学生创办企业，并让教授到学生的企业当顾问，甚至当董事，来帮助这些高科技初创企业。最初的企业基本上是微波、雷达干扰设备和侦查设备，用于和苏联的冷战，而订单通常来自于国防部的武器开发项目。时至今日，硅谷地区也和美国国防部关系密切，上世纪末美国的国防部长佩里就曾在该地区某公司任主席。旧金山附近的金融资本也经常投入这里的公司，把公司的研发方向转到民用方面。

经过10年的任职，特曼把斯坦福大学变成了科学和电子工程方面的世界一流学府，把斯坦福大学的科技园变成了一个欣欣向荣的高科技中心。特曼以及惠普公司的许多开创性的做法，对于美国高科技之地――硅谷的形成起了重要的作用。当年惠普公司创业的车库，被美国当地政府命名为“硅谷诞生地”，特曼则被公认为“硅谷之父”。</p>