19、徒步去美国――一个非洲孩子的美国梦

原作：《只要你敢想你就行》作者：美国 罗曼•文森特•皮尔

凯伊拉是非洲尼亚沙兰（马拉维）一个小村落十几岁的青年，他徒步横穿非洲大陆，最后前往美国西海岸。我们还是让他自己来诉说他的故事吧，“徒步到美国”――他这样称呼他这个令人难以置信的故事。

我母亲并不知道美国在哪里。我对她说：“妈妈，我想到美国去上大学。你答应我去吗？”

“很好，”她说，“你可以去，什么时候动身呢？”

我不希望让她有时间去发现美国在很远的地方，因为我害怕她因此会改变主意。于是，我说明天就出发。

她说：“我准备一些玉米让你在路上吃。”

第二天，我便离开了非洲尼亚沙兰北部的老家。

我知道，要达到我的目的地，必须经过一个大陆和一个大洋，但我并不怀疑我无法到达。我记不清当时是几岁，像这类事情在时间永不变动的一块土地上是没有多大意义的。我想，当时的我大概是16岁或18岁吧。

从传教士那儿，我懂得了我并不是环境的牺牲品，而是环境的主人。我明白我有义务尽我的能力去改变自己，还有他人的生活。要达到这个目标，我需要教育。我阅读了林肯的生平故事，对他产生了深深的敬意，他忍受着那么多的痛苦，去解救他的国家受奴役的人们。我也阅读了黑人教育家布克•华盛顿的自传，他出生在一个美国奴隶家庭，后来获得了了不起的荣誉和成就，为他的国家和同胞造福。我渐渐了解到，我也应该争取学习和成长的机会，使我自己具备同我家乡那些杰出的人竞争的能力，并且跟他们一样，成为一名领袖，甚至可以成为我们国家的总统。

我想我首先得到达开罗，我希望从那儿搭船前往美国。开罗远在3000英里之外，我无法了解这个距离究竟有多远，我傻傻地认为我可以在四五天内走到。但在四五天之内，在距离我的家乡大约只有70多英里的地方，食物吃光了。我身无分文，我不知道该怎么办，只知道我必须继续向前走。

我创造出一种旅行方式，这种方式成了我一年多的生活方式。村落与村落之间的距离通常是五六英里，而且走的是森林中的小路。我会在下午到达一个村落，向村里人请求我是否可以通过劳动来获取食物、饮水和睡觉的地方。如果有这种机会，我就留下来过夜，然后在第二天早上向第二个村子出发。路上总有各种各样的困难阻碍我的进程。丛林中有我害怕的野兽，而且事实上，我手无寸铁，对他们没有任何防卫能力。虽然我在夜间会听到它们的叫声，但它们从没有向我逼近。

一年后，我已步行了10000多英里，来到了乌干达。在那儿，有个家庭收留了我，我还找到了一个制砖的工作。我在那儿待了六个月，把我所赚的大部分钱寄给了我母亲。

在乌干达首都坎帕拉，我无意中看到一本美国大学指南。我随意翻了翻，看到了“史卡吉特谷学院”的校名，这个大学位于华盛顿的维农山。我曾听说美国大学有时会给优秀青年提供奖学金。于是，我写了一份申请书。我明白我也许会遭到拒绝，但我绝不会气馁。我将按照指南上所列的学校，一家家地写信去申请，直到找到一家愿意帮助我的学校为止。

3个星期之后，我得到了奖学金，并且保证说，学校一定会帮助我找到一份工作。我大喜过望，立刻前往当地的美国办事机构，但他们告诉我这还不够。我需要一份护照和来回的旅行费用，这样才能申请签证。

我写信向我的国家政府申请护照，但被拒绝了，因为我无法告诉他们我的出生年月。于是，我写信给曾在我童年教导过我们的传教士们。经过他们的努力，我终于得到了出国护照。但我仍然得不到签证，因为我无法筹措到那笔费用。

我依旧意志坚定，又重新开始我的旅程。我用我最后一笔钱买了我生平中的第一双鞋子。我知道我不能光着脚走进大学。我把鞋子放在自己的包里，以免它们被磨损。

我穿过乌干达，进入苏丹。村落之间的距离彼此更为遥远，而且村民也不如以前那些人友善。有时候，我必须在一天之中步行20或30英里，才能找到一个睡觉的地方或是得到工作来换取食物。最后，我来到了喀土穆，有人告诉我，那儿有个美国领事馆。

我再一次听了一遍美国的入境规定，不过这一次，这位领事对我大感兴趣，并且写了一封信把我的困难告诉了学校，很快回电就来了。

经过许许多多个月之后，我穿着我的第一套学生装，终于到达了史卡吉特谷学院。我向学生团体发表谈话，表达我的感激，并且透露了我希望成为我的国家总理或总统的愿望，我注意到有某些人露出微笑。我怀疑我的话令他们觉得过于天真，但我自己并不这样认为。

当上帝把一个不可能的梦想放在你心中时，他是真心要帮助你完成的。我相信这是千真万确的，我这个非洲丛林中的男孩，渴望从美国的大学毕业，并且梦想成为尼亚沙兰（马拉维）的总统，这种梦想也会实现。

至于故事后来的发展，凯伊拉先生现在仍然十分坚强的走着，在他内心巨人的陪伴下，继续向前进。他凭借从不放弃的积极心态，成为英国剑桥大学的政治学教授，并成为了他祖国的总统候选人。他写过一本小说――《隐约可见的阴影》，以及一本探讨非洲生活的著作。

无需再加任何说明，这篇文章展现给读者的就是一个非洲孩子的美国梦。一个非洲落后国家的孩子，要“徒步去美国”读书学习，看起来简直是“天方夜谭”，他还梦想当他的可爱的祖国――马拉维的国家总统，为这个国家的人民服务，令人不可思议。可是，到美国读书的梦想，他实现了。他成为世界知名学府――英国剑桥大学的政治学教授，他成了他祖国的总统候选人，这一切足以震撼人心，。在他身上体现出来的成功告诉我们，一切皆有可能，梦想的力量就是精神原子弹。

从非洲荒漠到现代化的美国求学，是他最初的梦想，美国又成为他实现更高梦想的阶梯。他的美国梦美妙无比，他的美国梦振奋人心，他的美国梦是无数有梦想的青年人的楷模。</p>