6、我在奥斯汀迷路之后
我与妻子第二次来美国探亲、旅行，住在德克萨斯州的奥斯汀市Jolly ville 的12148公寓小区，这里生活设施完备，周围环境优美。小区院内有栽着各种花卉的花园，花园中央是一个长长的露天游泳池，旁边有健身房。小区附近还有社区公共图书馆，里面有免费上网的计算机，还能看到许多中文报纸和中文书籍。这一切都被我充分利用，但我仍不满足，还是想到公寓小区以外的地方走走、看看，进一步详细了解美国人的社会生活和奥斯汀的城市风光。
我在公寓小区游泳池中游泳时，遇见了一位曾在大连理工大学读书的华人，他来美国留学，毕业后在奥斯汀工作，成家立业住在这里。在与我的交谈中他知道我是来自大连，他称自己也是半个大连老乡。交谈中，我问他这附近有没有公园。这位老乡说，当然有公园，在美国奥斯汀的城区，有许许多多的公园，说他儿子的学校就在一个公园的旁边。我问他大约有多远的距离，路怎么走。他告诉我，他每天用车接送儿子，如果步行的话，大概有30分钟就能到。他详细地告诉了我出了公寓大门怎么走，拐几道弯，就能看到学校和公园。
我在新泽西居住时，有自己找爱迪生纪念塔的经历，我想自己找这个公园也一定没有问题。大概是下午4点左右，天还挺热，我就带上一瓶矿泉水，自己去找这个公园了。我们来奥斯汀后，为了联系方便，儿子又买了一部新手机，把原来的手机给我用。儿子告诉我，如果我单独上街，一定要带上手机，一旦迷路找不到家，可用手机与他联系。只要我看着街道上的路牌，说出街道的名称，他会开车来接我的。我觉得大热的天，拿个手机也不方便，而且我想，我来美国已经多时，经常出门散步，周围的环境也比较熟悉，我觉得不会有什么问题，所以没有带手机就出门了。
但是我做了了另一手准备，我带了笔和纸，是准备去的时候，记下路、街的名字，回来时就方便了。这个记录行程的方法，是一个有趣的故事给我的启发。
这个故事的名字是：《一个法国人在纽约》。故事说：
一个法国人到美国旅行，他来到了纽约，住进了一家旅馆，这位游客不懂得英语。早上起来，他决定上街走一走。走出旅馆之后，他停了下来，他不知道这条街的名字，怕回来的时候找不到这条街，他决定把街道名字记下来。看着街角的牌子上写着几个字，他照着抄录下来。他心里想着：“我知道街道的名字了，我可以安全的回到这里了。”在纽约逛了半天，他累了，想回到旅馆休息。于是，他把出门时记下来的名字给路边的一个年轻人看。年轻人看了半天，感到莫名其妙，不知道这位法国朋友要干什么。法国朋友又拦住一位老年人，让他看笔记本上记着的街名，这位老年人也看不明白。法国人急了，又拦住了一位海员，幸运的是，这位海员懂一点法语，两个人可以用法语交流。海员看了法国人所记的街名，法国人问海员，去这条街怎么走。海员明白了法国人的意思，哈哈大笑，他答应可以帮忙。原来法国人笔记本上抄的街名是：“One Way Street”，是“单行道”，纽约有数不清的地方有这个牌子。
这个故事启发我，记下路过街道的名字，就会找到住处。我觉得，我可不会像那位法国朋友一样，我多少可以说几句英语，我知道我们公寓小区的名字，也知道小区所在的大街的名字。可是走着走着，我觉得问题不大，也没有记下走过的每一条的街名。我就按老乡告诉的大概方向，去找公园了。还真与老乡说的差不多，拐了五六个弯，果然就找到了那所学校，也找到了公园。
这个公园是在一个大树林中，里面有各种儿童游乐设施，但是游人很少。我看到有几位美国人在公园里遛狗，公园门口的牌子上写着英文，提醒来此遛狗的人要把狗的粪便收拾干净。如果不按照要求清理狗的粪便，要被罚款200美元，也就是要罚款将近1500元人民币，吓了我一大跳。牌子旁边的树干上挂着许多黑色的塑料袋，方便遛狗的人清理狗的粪便。在这里我也确实看到遛狗的女士用塑料袋拾起狗的粪便。因而公园里非常干净、整洁。美国市政部门规定，出门遛狗的人还必须用绳索牵着狗，不能让狗四处乱窜。我看到这里林深叶茂，大自然气息浓厚，仿佛又回到了几十年前我作为下乡知青，在鸭绿江边的深山老林中劳动的场景。我在公园里转了一圈，而后我到学校操场上看了一会儿美国学生在进行体育活动，然后就准备往回走了。
当我往回走时，道路就不熟了，这个学校和公园在奥斯汀的城区边缘。这里是美国中产阶级的住宅区，有些路是井字形的，民房别墅在路的两侧，有的路进去后，走不通还要顺原道回来。我来来回回走了几个路口，还是出不去，把我弄糊涂了。我转了几圈，也没有走出去，就有些急了，越急就越找不到路的出口。转了几圈，竟又回到了原来的地方。我想找人打听一下，而路上也没有行人可问路，只是偶尔有小轿车路过。有的开车人也停下来问我到哪去，我只知道我们小区所在的路、街叫Jolly Ville，别的什么也不知道。水也喝光了，衣衫被汗水湿透了，时间过去了两个小时，已是傍晚6点钟了，我又累又渴，仍然没有找到回家的路。
我正着急之时，看到一幢别墅门前有三个美国中学生在树阴下玩，我便上前去问他们，知道不知道，12148 Jolly Ville APT 418 Austin，Tx78759。他们也说不知道，他们其中的一个跑回家里，把他的父母叫了出来。孩子的爸爸是一位美国白人，40多岁的样子。他看到我后，竟用中文对我说：“下午好！你是中国人。”我说：“是的，我来这儿的公园玩，找不到回去的路了，我住在Jolly Ville 。”他说：“我知道这个街名，离这里不太远，你不用慌。”他又告诉我说：“我在台湾工作过四年，会讲一些简单的中文。”
我拿出带着的笔和纸，他开始给我画街道线路图，告诉我如何走出这迷宫般的街区。他看我还是有些迷惑不解，就说：“算了，你上我的车，我送你回去。”这时我已筋疲力尽了，很高兴地上了他的车，一辆停在道边的七座旅行车。以前我就听说过，在美国迷了路，不用害怕，一定会有美国人帮你的，果真是这样。在车上，我们之间继续用中文进行交谈。他给我讲，他在台湾的见闻和对中国的印象，这位美国朋友极为和善、友好。车拐了几道弯，果然就到了Jolly Ville 我熟悉的宽大马路上，我居住的公寓小区就在这条马路的一侧，很快就到了我家门口，我连忙向他致谢后下车。
虽然找到了家，但是忙了两个多小时，急出一身汗，又累又渴，也是不好受的。儿子回来后，听说了我的遭遇，说我不带手机出门，给别人造成麻烦是不应该的。并一再嘱咐我说：“以后出门，一定要带上手机。”</p>