20、美国大峡谷国家地质公园（Grand Canyon ）

1、来到世界奇观――美国科罗拉多大峡谷

大峡谷，全称就是科罗拉多大峡谷，位于亚利桑那州的西北角科罗拉多高原上，与内华达州和犹他州相邻。据说大峡谷是地球上唯一能从太空中用肉眼观察到的自然景观，大峡谷为世界七大自然奇观之首，是世界最壮观的峡谷。1919年美国国会通过法案将大峡谷最壮观的地段划为国家地质公园，也是联合国世界自然遗产，大峡谷显示的不同地质年代的岩石被称为“地质史教科书”。

在20亿年前到6亿年前，这里经历了两次沧海桑田的变换。在7千万年前，形成了科罗拉多高原。经科罗拉多河数百万年的冲蚀，与此同时，科罗拉多高原被地壳活动缓缓推起，在500万年间升高了1000米，就是大自然的这两个相反的作用，造就了科罗拉多大峡谷的世界奇观。在峡谷两壁的岩层上，向人们展示出纵横20亿年的地质剖面，这些岩石，水平层次非常清晰，岩层色调各异，并含有各地质时期代表性的生物化石，所以被称为“地质史教科书”。

整个大峡谷长约350公里，大峡谷顶部宽约6～29公里，平均深度1600米，最深处1800米；峡谷底宽小于1公里，最窄处只有120米，谷底水面宽不足1000米，夏季水深可达18米。1919年，美国国会通过法案，将其中约长170公里、面积2,728平方公里的一段峡谷辟为国家地质公园（美国的国家公园相当于中国的国家自然保护区）。

大峡谷位于拉斯维加斯正东，直线距离约300公里。到大峡谷观光，有南北两个入口，大峡谷国家公园的中心位于大峡谷的南端这里的景观比较丰富，我们选择了南部的行程。我们在拉斯维加斯游览参观了两天之后，前往大峡谷。

旅行大巴车向大峡谷方向飞快行驶，靠近公园入口的道路，由柏油马路变成了土路，而且越来越颠簸。路边的景色没有什么特别之处，只看到稀稀拉拉的灌木，地面没有在美国到处可见的草坪，甚至没有一棵青草。偶尔有几株树木，也灰秃秃的，像非洲沙漠里的植物一样。在这茫茫无际的高原上，干燥，寒冷，荒漠，鸟兽无踪，人迹难寻。

远处的山丘，不太高，可以清晰地看到一层一层的地壳变化的情况。地形地貌有点像我国的黄土高原，但是黄土高原是泥土堆积而成，这里全部是岩石。我们乘坐的大客车来到大峡谷参观景点的入口处，看到路旁的小机场停着四五架螺旋桨式的小型客机和许多直升飞机，停车场上，几十辆各地旅行社的大客车整齐地停放着。我们下车之后，寒风阵阵，感到气温很低，导游让我们进入机场售票大厅。

在机场售票大厅，感觉暖和多了。数百人在排队等候办理各种手续，检查证件、检查身体，还给每一位游客发放来大峡谷旅行游览的证书。我们也拿到了可贵的来此一游的纪念证书。这里还有各种旅游纪念品的销售，因为圣诞节期间大峡谷气候寒冷，很多游客准备不足，没有穿棉衣，这里有多种御寒衣物可供选购。这里每天有几十架直升飞机轮番起飞降落，每一次30分钟的飞行，收费180美元。每一架次飞行，可以载六个游客。许多年轻人最喜欢，大多数老年人只能远远的观看。在长长的峡谷当中，一架一架的直升飞机像蜻蜓一样，上下翻飞。后来，同车乘直升飞机游览回来后的游客告诉我们说，飞机颠簸的太厉害，但是大峡谷底部的风光的确很美，值得一看。准备乘飞机的游客在这里排队等候，我们参观过售票大厅，换乘上大峡谷国家公园内的大客车到每一个景点参观。</p>