13、漫步河畔公园寻找蝙蝠大桥

在《走遍美国》这本旅行指导书上，在介绍奥斯汀的文章中，我看到说奥斯汀的一座大桥，大桥下面有几十万无尾蝙蝠，黄昏时分，这些蝙蝠会成群地出游，在大桥附近上下翻飞，形成极为罕见奇特景象。当时在奥斯汀，科罗拉多河穿过市区，跨河的大桥有十多座，这些蝙蝠究竟栖息在哪一座大桥下面，这本书上没有说。

我儿子在奥斯汀读博士学位也有三年时间了，应当对奥斯汀比较熟识了，我问他哪一座大桥下面有蝙蝠，他也不知道。两年前，在美国东部新泽西州的爱迪生市居住的时候，我曾经自己去寻找爱迪生纪念塔，在爱迪生纪实一章没有文章记述。这一次我只好重操旧业，自己去找奥斯汀的蝙蝠大桥。

这一天，吃过午饭，我带上手机和瓶装水就出发了。儿子说，傍晚的时候，他会开车去接我，我可以用电话告诉他我所在的位置。我穿过德克萨斯大学奥斯汀学区，再穿过德克萨斯州议会大厦美丽漂亮的公园，走过奥斯汀繁华的闹市区，一个小时之后，我终于来到了河边，见到了第一座大桥。

在宽阔的多排汽车道的两旁，各有一条人行道。桥面距离水面有二十多米，桥头有楼梯盘旋而下，我来到河边，看到水中有一群觅食的野鸭，它们悠闲自得，晃来晃去，根本不理会有游人来到它们跟前。站在桥下，我抬头望去，看不到哪里有蝙蝠的踪迹。

我沿着河边的步行路向西走着，一边走一边欣赏河边风光，我注意到，每隔一百米左右，就有一个饮水点，只要弯腰低头，按动按钮，一股凉丝丝的饮水就会到口中，非常惬意。我一边走，一边把看到的美景拍摄下来，河边的园林小品，人物雕塑、人造喷泉、河岸的高楼美景，一座一座的跨河大桥，都一一收入我的相机镜头。有位美国朋友看到我是一个人在游览拍照，就自动地为我拍照，也有年轻的美国朋友站成一排，主动地让我拍照。河中悠闲自得的划船者，有一人一个的皮划艇，有一家人乘坐的独木舟。河岸码头上停泊着大型的游船，可以载上上百人沿着河岸观光游览。

在一处有足球场一样大的场地，我看到有几百人在遛狗，训练狗叼盘子、走独木桥、跳跃、钻圈等各种动作。如果狗的动作完成得好，会得到主人的赞扬和奖赏。由于这里的人多，狗也多，有关部门集中安放了十几个饮水桶，一次可以满足十几个人同时饮水。这些蓝色的保温桶都有密闭的盖子，也都加了锁，饮用是非常安全的。说是保温桶，不准确，准确的说应当是保凉桶，美国人一年到头都喜欢喝冰水，在饭店和家庭，人们饮水都要先往杯子里加上冰块。在这里，我看到主人喝水的时候，也给自己的爱犬接上一杯，倒在地上的盘子内。</p>