3、大西洋赌城游记
大西洋城位于美国东海岸的新泽西州，现在有人口30万。目前是仅次于拉斯维加斯的世界第二大赌城，现在每年吸引3000万游客光顾。几十年前，大西洋城还是一个不出名的海滨小镇。而一百年前，只有两户渔民在这里生活居住。大西洋城虽然濒临大西洋，但是因为这里的海水偏凉，天气多雨，发展旅游业没有任何优势。美国著名的旅游休闲海滩，在美国西海岸加利福尼亚州有十七里黄金海岸，而美国东海岸，在佛罗里达州有迈阿密海滩和旅游胜地奥兰多。
大西洋城的赌博业是二十世纪七十年代发展起来的。40余座大型赌场分布在滨海大道一带，其中最大的是“泰姬玛哈”，又被称作“印度宫”，这是一座阿拉伯风格的大型建筑，白色的园葱形的尖塔，镶嵌着金黄色的装饰，塔尖上是闪闪发光的人造宝石，美轮美奂。它的主楼有四十多层高，据说这座赌场设有7000台老虎机和250台大型轮盘赌，可以轻松地同时容纳数万人，令人惊叹。
我们来美国探亲，住在新泽西的爱迪生市，著名的大西洋城近在咫尺，儿子决定周末开车代我们去看一看。
车走“花园州高速公路”
在美国，我们每次驱车外出旅行之前，儿子都是打开电脑，在Yahoo（雅虎）网站下载了几张彩色的地图，上面详细标有从我们住处到目的地所经过的线路和线路上每一条道路的名称。这条交通线路当然不会是唯一的，但通常是较便利的一种选择。我们检验过多次，从网上下载的地图上所标有的距离的英里数，与我们车内自有的里程表上的数字竟是完全一致，有时候甚至可以精确到小数点后一位，也就是说可以精确到百米。这次我们要走的路是花园州高速公路。公路沿海岸边走，到大西洋城约有160公里。
汽车在高速公路上飞驰，车上速度表显示80英里/每小时，相当于128公里/每小时。这可是超速行驶，交通警察立在路边的限速牌上是65英里/每小时，因为路上所有的车都是这个速度，不是只有我们自己的车超速，也就不太害怕遇上交通警察。坐在车上感觉不到车速快，若是打开车窗，会听到像火车高速行驶中的轰轰响声。在美国还流行一个说法，一般超速10英里以下，交通警察发现后是不会处罚的，只有速度再高一些，警察才会要你停车，接受处罚。
因为是周末，从纽约等地来的游客很多，双向八车道上，只见去大西洋城的四条车道上，车一辆接着一辆，排成长龙，而旁边车道上回程的车则少多了。整个车队好像是同步平行前进，前面的车一旦突然减速，就很可能是前面有警察，我们的车也跟着减速，果然，一会儿过后，警车就来了，大家都相安无事。原来有的人在车安装了雷达探测器，可以提前发现警车，许多人学会了与警车捉迷藏，我认为这不是好事，一旦出事，害人害己。尽管车速已经很快，但是还有个别人似乎忙着赶路，在四个车道中穿插迂回超车，像电影中的镜头一样，虽然感觉很刺激，但也的确很危险。
我们一再叮嘱儿子，要遵纪守法、限制车速、保持车距、注意安全。儿子开车在同学中是有名的快车手，我们并不以此为荣，反而增加了几份担心。路上一共经过了五个收费站，每个收费站有十个收费窗口，其中有两个是自动收费口。儿子的车上有自动收费装置，车可减速通过，不用停车排队交费。我们的车行驶到窗口跟前，收费站的显示器上马上出现“GO”的字样，就是可以前进，我们得意地加油前进，而别的车大多数要停车交费，只见几个人工收费口，几百辆车，排着长龙一辆一辆的交费。
高速公路沿着海岸而建，路上看见有几处海湾里，停了数百艘的游艇，一律白色的油漆，高高的桅杆上挂着缆绳。有的游艇上有各色彩旗迎风飘扬，十分壮观。这些游艇是富裕阶层的奢侈品，是地位和财富的象征。
来到大西洋城
有了网上下载的地图，在什么地方交叉换道，哪个道口该上，哪个道口该下，非常清楚。一路上我们听着车载CD播放的乡村音乐，欣赏着路边迤逦的风光，好不惬意。车进到大西洋城的市区后，我有一种非常熟悉的感觉，整个城市与我的家乡大连很有些相像。现在的大连在国际上也很有知名度，1999年，儿子赴美留学在北京美国大使馆签证时，大使馆的签证官问我儿子：“Where are you from?（你的家在哪里？）”儿子说：“在东北大连。”签证官说：“Beautiful city！（美丽的城市）”。
我们在大西洋城市内的街道上转了几圈，游览市容。街上干干净净，只见行车不见行人。市区内只有不多的几栋摩天大楼，大部分是四五层的大楼，占地面积大，但楼却不高，因美国地价相对不高。我们一边转圈，参观市容市貌，一边找停车场。临近赌场的停车场收费昂贵，每小时要3～5美元，我们找了一个每小时只要0.5美元的楼式立体停车场。当然距赌场远了许多，我们停好车后，步行到赌场楼群区游览。
豪华的“恺撒大帝”赌场
在赌场区，我们第一个看到的是“CAESARS”赌场，中文应该叫“恺撒大帝”赌场，门口的大型雕塑，有五匹高头骏马，上面是身披铠甲的武士，威武刚毅，武士们手擎宝剑，金光闪耀。楼外的装修，高雅华贵，难以形容。进门后，更让人感到惊奇，金碧辉煌的大厅有100米长，80米宽，共有两层赌场，据说可以同时容纳上万名赌客。几乎一眼望不到头的大厅里，几十排老虎机前早已坐满了人，一些人看上去睡眼惺忪，但他们豪赌的兴致仍然不减，看样子他们可能是周五晚上就到了，已经玩了一个通宵。
我看到赌场内各种肤色的男男女女都有，但是没有少年儿童，赌场门口的告示牌上写有18岁以下的青少年禁止入内。看起来年龄比较小的青年人，要随身携带能够证明自己年龄的证件，以备检查。我们也注意到赌场内有不少华人，而且年长者居多。为了招揽顾客，赌场有定期的班车到纽约及其附近免费接送游客。我在纽约唐人街游览时，看到写着“大西洋城，世界大赌场，发财专车每日开出”的大幅中文广告，横在街道上空，招揽游客，格外醒目。从纽约到大西洋城，往返车票是20美元，但是乘客交了20美元，买了往返车票，到了赌场后，赌场发给乘客16美元的赌场筹码，若不用或是用不完，还可以换回现金，并另外发一张4美元的餐券，合起来刚好是20美元，完全是不花钱游大西洋城了。
这种车被当地华人称作“发财车”，每天有几十辆免费接送客人的旅行大巴从纽约开往大西洋城，吸引数千名住在纽约的人来大西洋城一试身手。大西洋城希尔顿酒店远东市场副总裁曾经说过：“来大西洋城的赌客中，华人占25%～30%，远远超过华人在当地的人口中的比例”。在这里，如果赌客一次性打入5万美元到10万美元，可成为VIP（贵宾会员）。每天下注10万美元的赌客，可入住总统套房，吃住全免费。
我们知道，在美国波士顿附近的康涅狄格州也有－个赌场，有更“优惠的招数”吸引华人赌客。乘客只要付10美元的往返车费，赌场会赠送12美元的食品券和40美元的赌博优惠券。这些正好满足了低收入的华人移民娱乐消遣的需求。在唐人街打工的华人移民，英语不好，工作劳累，生活单调，休息时间也没有更多地方去，只能身陷赌海、消磨时间，到头来，很多人无法自拔。
据统计，每一年全美国大约有7300万人次光顾各地的赌场。在美国也有许多人赌博成瘾，每年要输掉800亿美元，平均每人输掉将近1000美元。
在《圣经》中，上帝所弃绝的七宗罪恶：饕餮、贪婪、懒惰、淫欲、嫉妒、暴怒、傲慢，其中贪婪名列第二。普通人都知道，在赌场是90%以上的人输钱，只有极少的人可能赢钱。既然绝大多数人都在输钱，为什么美国的赌场仍然人头攒动、络绎不绝，很多人趋之若鹜？因为侥幸发财的**之火长久燃烧，很多人渴望一夜暴富，而赌场也在大力渲染一夜暴富的金钱神话。
多种多样的赌博方式
据说赌场的氧气浓度高于户外浓度60%，是赌场老板有意向赌场大厅内输送氧气，目的是为了让赌徒们一直处在亢奋之中，而不知疲倦。在近十年中，在美国各赌场的华人，成倍增加。许多赌场有专门招待华人赌客的场所，名字也是中文的，如：“聚宝宫”、“龙宫”、“翡翠宫”……赌场的很多服务人员是华人，并且用汉语服务，就是为了接待那些英语不好或者完全不懂英语的华人。
在这个豪华的“恺撒大帝”赌场内，我们看到这些男男女女的赌客，他们身穿各种便服、休闲装，全神贯注，两眼盯着机器转动。我们不时地看见有人赢了钱，赌场专用的代币筹码，哗哗啦啦地响着，从赌博机的口子中流出，流到一个赌场专用的小桶中。这些筹码拿到赌场的服务台，马上可以兑换出美元现金，赢钱的赌客神采飞扬、喜不自禁。
我们漫步其中，看见除了老虎机外，还有电影、电视剧中经常看到的什么“21点”、“掷骰子”、“拉大盘”的，还有“扑克赌”、“押36点”等许多我们看不懂的玩法。旁边的超大屏幕上还有赌赛马的，这种赌博方法非常简单，只要你交钱后，押上你认为能赢的马匹号数，几分钟后便见分晓。我们来的目的就是看看热闹，根本弄不明白其中的奥秘，只知道“老虎机”是每次25美分，1美元只能玩几分钟。
赌场内的服务小姐，身穿超短裙、很时尚的低胸上衣，她们手中的方形托盘举过头顶，上面放着游客点名需要的香烟饮料等物品，走在柔软的地毯上，穿行在赌客之间。赌场内的工作人员，都身穿统一白色制服，黑色马甲，他们一丝不苟、有条不紊地按程序操作着。赌场的工作人员看见我脖子上挂着相机，特别友善地提醒我们这里是不允许拍照的，我们点头应诺。
每一台大型的轮盘台的前面，聚集了很多人。赌客们也只有不断地押上、取下的动作，无人说话，旁观者也无人说话，气氛十分神秘，只听见绞子机哗哗声响和转具骰子在转盘上滚动的响声。大厅内灯火通明，四周是各种服务场所，酒吧、小卖部、快餐店鳞次栉比。
我们在一楼大厅看过，又上到二楼，看到几乎一模一样的设施与内容，又上到三楼，则是餐厅、商场，四楼、五楼是旅馆，而地下室是停车场。上楼下楼都是自动扶梯，扶梯两面都是满满的一面面的大镜子。到了赌场，只要你有钱，吃、喝、玩、乐，一条龙服务，应有尽有。为了吸引客人，赌场还请来演艺明星，举办演唱会，演唱会的大幅广告铺天盖地。面对这些令人眼花缭乱的各种赌具，我们连一点试一把的**也没有，只是到处观看。
周到细致的服务
我们看过这个赌场的光景之后，又去了另外几个赌场，结果是大同小异，只是赌场大厅里的装修风格有所不同。有一处赌场内，完全按照西部加州风光设计装修，高大的椰树下，木制的古代战车也都搬进了赌场，五光十色的赌具，令我眼花缭乱。我看到，洗手间里也是异常豪华，各种卫生器具一尘不染、光彩照人，设施高档现代，无法形容。在男洗手间内的洗手台旁，站着一位高大的黑人侍者，他左手上托着一摞纸巾，右手拿了一张，递给洗手之后要擦手的客人，但要收小费1美元。我们当然不能享受这高级的服务，自己动手，取纸擦手，当然就不用交小费了。
美国法律规定，年龄不满18周岁的青年，不准进入赌场，如果赌场违反，会受到很严厉的处罚。因而在我们去的三四个大赌场内，的确没有看到一个青少年。不像国内的网吧，虽然政府三令五申不准未成年人进入，但是，许多网吧仍然违反规定，容留中小学生。
赌场的保安人员相当多，在视线之内，都会有他们的身影。他们不停地在各处巡视，有的无家可归者，看到这里冬暖夏凉，就假装赌客混进来，在休息厅睡觉。他们被保安发现后，马上会被“驱逐出境”，目的是保障赌场游客的心理安全和视觉上的美感。
据说如果有人赢了巨款，也不必发愁，赌场的保安人员会护送到他的车子里。对那些经常来光顾的大赌徒，赌场还会免去食宿费用。听说如果大赌客输光了钱，赌场会出钱买上飞机票，送他回家取钱，真是服务周到，不过这也只是我听说来的。当然，如此周到的服务更多是为了从赌客身上赚取更多的钱。
近些年来，赌博业在世界各地飞速发展，而美国则是领头羊，占据了近三分之一的市场份额。一年当中，美国有8000多万的人次光顾赌场，输掉800亿美元的金钱。许多人因赌博而倾家荡产，甚至家破人亡。但是赌博业却有源源不断的人前赴后继而繁荣昌盛。赌博业者甚至把Gambling(赌博)改称为Gaming（游戏），中文报纸上则称作“博彩业”，让参与赌博的人在心理上得到一些自我安慰，就是为了吸引更多的人为它消费。
对于赌博这个吃人的怪物，商家业者看到的是滚滚利润，政府部门看到的是财政税收，警察部门看到的是洗钱犯罪，赌徒们盼望的是一夜暴富的发财机会，演艺人员看到的是场场爆满的观众，赌场内外的铺天盖地、见缝插针、花枝招展的应召女郎看到的是赚钱的机会，而慕名而来旅行观光的普通游客，看到的是处处灯红酒绿、莺歌燕舞的娱乐天地……
大西洋城海边风光
参观过几座大型赌场后，我们来到海边，这里也还有大大小小的赌场。大赌场富丽豪华、金碧辉煌，小赌场风格独特各有千秋，赌场、餐厅、商店、娱乐场在大西洋城海滨鳞次栉比，30多米宽的木板甬道，沿海岸而建，绵延上千米长，各种建筑一座连一座，几乎没有间隔。
有的人是从赌场出来，到海边透透气、散散心，有的人是酝酿情绪后，再回赌场“搏杀”。也有的人是对赌场不感兴趣，专门来这里看海，看大西洋一望无际的茫茫沧海或波涛汹涌，或风平浪静，看岸边的海鸥起起落落。还有的人这些也看够了，只在长凳上坐着，晒晒太阳，他们心旷神怡，悠闲自得，惬意无比。在赌场试过运气的游客，或是像我们一样，只是进赌场看光景的游客，都会来到这里的海边。虽然这里游人很多，但并不拥挤，因为海边的观光路又长又宽，能容纳的游客很多。
长木板桥上每隔几十米，有一方形小厅，上面有紫藤遮日，厅内有木椅、餐桌，供人们休息。我们走累了，便在此休息。这时候，我看到有几个身强力壮的黑人，推着几辆装饰华丽、样式奇特的观光车，招揽游人乘坐。因为木板桥路太长，年老体弱者走累了，可以上车，由他们推着走。当然收费不少，每人每次3美元。还有几个黑人歌手现场表演，一人弹六弦琴，同时打着口哨伴奏，每人轮流演唱。歌声浑厚悠扬，很好听，使我联想到早年的美国黑人歌手罗伯逊。也有人用扩音器一边演奏乐器一边唱歌，尽情投入地演唱，吸引了一些游人在对面的木椅上坐着，欣赏着这动人的歌曲，一曲终了，便起身走过去，放下一些硬币或纸币。
数百只海鸥在人们的头上和人群之间飞来飞去，不时地落在木板上，寻找食物。我们出门游览，通常是自己买些食物带着，这样不但方便，也很节省。当我们在休息厅中用餐，吃我们自己带来的面包、香肠、西红柿、生菜时，海鸥竟从我们手中抢夺面包，一点也不怕人。休息厅中，也看到了与我们一样的来美国探亲的中国留学生家长，我们也互相打招呼、互相问候，亲切交谈。
木板长桥的中央一侧，矗立着三座高大雄伟的阿拉伯寺庙建筑，金碧辉煌的圆葱形的顶部高高在上，距离很远也能看见。旁边有一座奇特的两层楼房，上层墙体向外倾倒、墙体裂开，好像立刻要倒下来的样子，十分危险，原来是一座模仿地震破坏的建筑。
一座纪念碑树立在海岸边，大理石的墙面上刻有大西洋城在“朝鲜战争”中阵亡的所有人的名字，纪念碑的前面有喷泉、流水，台阶上放着人们献的鲜花。
在海岸边上，有一座木桥通向海里百米左右，在海内一端有一处高高的船形的观海楼。我们登上去，看到里面宽大、干净，有餐桌、椅子可供游人边用餐、边观赏海中景色。大厅内也有供应快餐的柜台，在玻璃窗内观看海景，哪怕外面巨浪滔天，也有稳坐钓鱼台的感觉。
我们登上顶层的观景台，只见大西洋茫茫无际、波涛起伏，远处海天交融，水天一色。有投币式的望远镜供游人远眺使用。我们觉得来大西洋边一趟，值得留念，想要背靠着大西洋再留一张照片，可是按动快门，胶卷不动了，原来我们竟忘了这美国的胶卷只能拍27张照片，不像我们国内可拍36张。
海边有少数几个人在垂钓，但没有看到一个人下海游泳，这是为什么？可能是海里危险？有鲨鱼？还是有暗礁，不适合游泳？不得而知。也可能是在新泽西各处都有游泳馆，非常方便、也非常安全，所以人们也就没有必要下到海里去冒险了。在众目睽睽之下，我们也不便贸然下海游泳。海滩上的沙子是细细的、白白的，与我们家乡大连太平洋海边的沙子颜色不一样。带着不能在大西洋游泳的遗憾，带着对大西洋城的些许感受，我们打道回府了。
回程的路上，车速不减，听音乐、看光景，一样的惬意。
突然，车窗外传来一阵熟悉的歌声，仔细听，是腾格尔的《天堂》，原来是并排道上，上来一辆六人座的旅行车，两车平行前进，歌声传入我们车里。我转头望去，一对华人青年男女正向我们招手示意，我们也友好地回应。在从大西洋城往爱迪生市走的高速公路上，又意外遇见一对华人同胞，也令我们非常兴奋，这歌声又把我们带回了遥远的祖国。</p>