倔死驴、赛吴用和滚地雷跪在李冠魁家的大门口，很快就吸引了不少百姓围观，大家你一言我一语的议论纷纷，猜测跪着的究竟是什么人，为什么要来下跪？
听到大门口嘈杂的声音，夫人和李淑琨急匆匆来到了大门口。一看倔死驴、赛吴用和滚地雷跪在地上，连忙让他们起来。夫人告诉倔死驴等人，看到他们能够改过自新，接受改编走上正路，自己感到非常欣慰，已经原谅他们了。希望他们以后能够好好干，为保家卫国的伟大事业，贡献自己的力量。
在得到夫人和李淑琨的原谅之后，倔死驴等人并未马上起身，而是噔噔噔连磕三个响头。然后，又掏出匕首割破了手掌，以此向夫人明誓，一定跟着李司令好好干，上刀山、下油锅，在所不辞，谁要敢对李司令不利，他们就是拼上性命，也要跟对方干到底。如有所违，天打五雷轰不得好死。
眼看倔死驴等人割破了手掌，夫人和李淑琨赶紧掏出手帕为三人包扎伤口。两方手帕三个人不够用也难不住李淑琨，把一方手帕一撕为二，给赛吴用和滚地雷包上了伤口。夫人和李淑琨的举动，自然是令倔死驴、赛吴用和滚地雷感激万分，连连称谢。然后，才在夫人和李淑琨的宽慰下，起身跟着夫人和李淑琨进了院子。
李冠魁和王小川回来之后，倔死驴如实相告、坦白了一切。告诉李冠魁，绑架夫人和小姐的事情，就是虱子头传的话，方占元在背后指使的。他们本来也是不敢做的，但是，又怕因此激怒了方占元，给手下兄弟带来灭顶之灾，也只能硬着头皮做了。
另外，还告诉李冠魁，方占元和另外三个匪帮联系密切。李冠魁来了之后，又是减捐又是减税的，老百姓们自然是欢天喜地，但是，方占元却因此损失惨重，捞不到那么多的外快了。以方占元的阴险狡诈，肯定不会就此善罢甘休的，让李冠魁千万小心提防。如果有必要的话，只要李冠魁一声令下，他们马上去把方占元毙了以绝后患。
听完倔死驴的话，李冠魁眉头紧皱、思虑良久。考虑到虱子头已经失踪了，没有了证人，根本就无法举证方占元的罪行，想要处理方占元并不容易。而且，要想尽快收伏三大匪帮，还真离不了可以控制三大匪帮的方占元。
况且，方占元在裕兴县经营了九年，除了三大匪帮之外，和裕兴境内十二个县的各部门人员关系都很密切，这样一张盘根错节的关系网，关系到的人员太多，要想尽快整顿好裕兴县的吏治，减免苛捐杂税，还需要这些人的配合。究其种种客观因素，只要方占元不明着跟自己干，为了十二县百姓的福祉，为了尽快建立一支强大的军事力量，应对随时都有可能爆发的战事，也只能先留着方占元了。
考虑好了一切之后，李冠魁告诉倔死驴等人，对于他们能够推心置腹的如实相告，自己感到非常的欣慰，但是，考虑到种种的客观条件，现在还不是动方占元的时候。让他们回去之后，配合政教官和军事训练主管，带着部队好好训练，尽快完成从土匪武装到国民革命军的蜕变，为将来可能爆发的战事，做好充足的准备。之后，李冠魁留倔死驴、赛吴用和滚地雷在家里吃了饭，就让他们返回驻地了。
方占元一手策划的绑架夫人和小姐的事件，不仅仅没能达到把李冠魁拉下水的目的，反而推动了收编土匪武装工作的进度。眼看仅仅十几天的时间，李冠魁就把杨玉露和倔死驴手下的两百多人，全都收到了麾下，方占元马上坐不住了。
方占元和郝金花两口子，关起门来商量了一个下午，最后一致认定，决不能再以联系不到为由拖下去了。否则，等到李冠魁整顿好了杨玉露和倔死驴手下的队伍，很快就会亲自派人联系二五眼、二先生和路不平。一旦李冠魁和三大匪帮取得了直接联系，万一二五眼、二先生和路不平三大匪首，犯了倔死驴一样的毛病，死心塌地的跟着李冠魁干，那么，他方占元手下就没有多少可用之兵了。
为今之计，只有主动向李冠魁请缨，把收编三大匪帮的事情，全都揽到自己的手中。然后，再一步一步慢慢来，让三大匪帮陆陆续续的接受改编。不管是让三大匪帮继续当土匪，还是让三大匪帮成为国民革命军的士兵，都必须牢牢的控制在自己手中，只有这样，才能保住自己的势力。
转过天来，方占元找到李冠魁，信誓旦旦的表示，剩下的二五眼、二先生和路不平三大匪帮，就交给自己去处理吧。如果他们老老实实的接受改编，就改编了他们。如果他们不愿意接受改编，那就带兵剿灭了他们，永绝裕兴县境内肆虐多年的匪患。
眼看方占元主动请缨了，而且，李冠魁也知道，方占元这一次绝不是在敷衍了事，而是感受到危机之后，想要保住自己势力的无奈之举，肯定会正儿八经的干事的。在李冠魁看来，不论是你方占元收编他们也好，还是我李冠魁亲自收编他们也好，只要能够尽快把他们收编了，既可以免除危害一方的匪患，又可以建立保家卫国的力量，何乐而不为啊！
况且，方占元本来就控制着三大匪帮，只要方占元想收编他们，也就是动动嘴的事情。如果反过来，要是自己亲自收编他们，只要方占元暗地里作梗，三大匪帮不接受收编，那就只能以打促和了。如此一来，不仅仅会造成不必要的伤亡，还会拖延时间。而现在，日军已经蠢蠢欲动了，战事有可能会在第二天就爆发，实在是拖不起了。
于是乎，面对信誓旦旦的方占元，听完了方占元的保证之后，李冠魁当即表示，完全同意方占元的请求。并且，告诉方占元，如果方占元可以顺利收编了三大匪帮，他会直接向韩主席申请，给方占元升官加爵的。