汉中，袁峰正一步一步地将汉中纳入自己手中，张鲁统治汉中时的重要官员差不多都和张鲁一起离开了，袁峰提拔新任官员并没有受到多大的阻力。只是一时之间也很难找到让袁峰满意的人才，只得将各级官员纷纷提升上来充数，然后再征选一些人来担任要职，就这样东拼西凑总算将张鲁等人离开的缺口给堵住了，汉中权力的过度自然水到渠成……
这次是袁峰头一回亲自料理内政，他总算尝到了这个中的滋味，原来这看似简单的事里边还真蕴含了不少门道，难怪自己每打下一处地方，荀彧总会忙得焦头烂额。经过此事之后袁峰心里也有了一个主意，那就是如何选拔人才，这回为了应急袁峰只得从现成的人员中择优挑选，但选择面实在太窄。他心里现在多出一个好主意，那就是通过考试来选拔人才，大汉现在仍流行举孝廉什么的，这种选拔制度有着不少弊端，最让袁峰不能容忍的是它成了士族拉帮结派，培植势力的工具，袁峰心里打定主意，等回到长安之后一定要与荀彧好好商量一番，让科举制提前问世。
袁峰在南郑忙得稀里糊涂，前去与蜀军对峙的赵云不久之后便传来消息，刘璋的军队正如郭嘉所料一般，知道南郑落入袁峰手中之后便立即退回葭萌关坚守不出，没过多久刘璋的使者便来到赵云军中，赵云立即派人将使者护送到南郑面见袁峰，看着眼前这位形貌短小的蜀中使者袁峰不由好笑，刘璋派这种人前来多半是看重其能说会道，立于一旁的张郃看此人见了袁峰之后并不参拜，忍不住开口喝道，
“汝乃何人，见了我家主公为何不拜？！”
“我乃汉臣，只拜当今皇上，再拜我家主公，座上之人既非皇上，又非我主，我为何要拜……”
张郃闻言不由语塞，动刀动枪他在行，但这嘴皮子功夫可不是他的强项，好在张郃还算冷静，虽然被说得哑口无言但并未动怒，若是换成那位猛张飞恐怕早就动手了。见此人三言两语难倒张郃，袁峰开口为张郃解围，
“呵呵，你既然是被刘璋派来做使者的，见了我又为何报上自己的名字，也不说明自己的来意，不知你这是当的哪门子使者？”
“哼，在下张松，现居蜀中别驾之职，奉我家主公刘季玉之命，特来向太尉大人道谢。汉中张鲁与我家主公仇深似海，而且屡次出兵攻略蜀地，此番太尉大人将张鲁连根拔起，我蜀中上下无不欢欣鼓舞，我家主公更是喜出望外，特意派在下来感谢太尉大人……”
张松的话还没说完袁峰便知道刘璋打得什么主意了，侧眼一看旁边的郭嘉，后者给袁峰递来一个眼神，刘璋打得什么算盘自然瞒不过袁峰，当然更瞒不了郭嘉，不过这刘璋见风使舵的本事还真让袁峰刮目相看，他对此人的了解不多，只知刘璋胆小怕事，他唯一的愿望就是守着西川这片地盘，可惜后来却来了个枭雄刘备，刘璋自己引狼入室，将益州拱手让给了刘备。没想到现实中的刘璋还有一些能耐，这回不但发兵救张鲁，而且还做好了两全的准备，主动交好自己恐怕是刘璋的B计划吧，至于A计划当然是与张鲁一起将自己赶出汉中，待张松说完了袁峰才开口说到，
“张松，你说你家主公对张鲁恨之入骨，对我感激不尽，但我听到的却是另一种传言，说你家主公刘璋在我取得汉中之前已经与张鲁冰释前嫌，不仅如此，刘璋还派兵前来助张鲁抵抗我军，现在那十万大军好像还驻扎在葭萌关吧？”
“太尉大人说笑了，我家主公与张鲁不共戴天，大人你兴的是仁义之师，我家主公怎么会助纣为虐。至于冰释前嫌那就更加无从说起了，张鲁的确让阎圃入蜀求救，但却被我家主公当场斩杀，蜀中百官可为此作证，而我家主公兵出葭萌关是为了抄张鲁后路，以报张鲁之前侵夺蜀地之仇，顺便助太尉大人一臂之力……”
张松的话一说完，正上方的袁峰忍不住大笑起来，而且是笑得前俯后仰，一旁的郭嘉和张郃也笑了起来，这张松颠倒黑白的本事倒也算是一流，袁峰禁不住笑道，
“哈哈，张松，这是我袁峰自领兵以来听过最好笑的笑话，也是最难听的谎话，我若是相信你这话，恐怕天下人都要耻笑我袁峰……”
“在下句句属实，此番我还将那阎圃的人头也带来了，太尉大人难道还不相信在下说的话么？”
张松这番话说得义正言辞，情真意切，袁峰也不揭破，而是向张松说到，
“此事已经无关紧要，我们就此揭过，不知你此次是只为道谢而来，还是另有其他事情？”
“在下既为道谢而来，也向太尉大人传达我家主公的仰慕之意，大人如此年轻便有了这般成就，振兴大汉的日子也为之不远了，我家主公对太尉大人甚是敬佩。我主曾告诉张松，汉中既为大人所得，那他便放心了，我主会立即撤走葭萌关的军队，并让我代他呈上厚礼，蜀中和汉中乃是近邻，我家主公希望能与太尉大人永世交好。”
见过脸皮厚的，但没见过这般厚的，袁峰自认也是脸皮厚的人，但与张松相比他自认还差上一截。袁峰忍不住想损张松和刘璋几句，但一想又将话咽了回去，他知道眼下自己拿西川和刘璋还没有办法，占些口舌便宜反而会让刘璋不放心自己。眼下只得暂时与刘璋虚以逶迤，等到时机成熟再说了，当下立即向张松说到，
“哈哈，刘季玉有心了，既然如此，厚礼我就收下了，劳你代我答谢刘季玉，大家同为汉臣，定当以振兴汉室为己任，我袁峰也想结交刘季玉这种霸主，择日我也会将葭萌关外的士兵都撤回来，汉中蜀中永结于好……”
张松闻言心中大喜，此番他总算不辱使命，可以风风光光地回去复命了。待张松退下之后，袁峰也不禁大喜，西川果然富足，张松呈上的礼单让袁峰看着都眼红。压下心中的激动之后，袁峰转身向郭嘉说到，
“奉孝，让子龙撤回来吧，刘璋这边可以暂时不用担心了。”
“遵命。”
郭嘉立即离去，一旁的张郃忍不住说到，
“主公，那刘璋虽然胆小怕事，但蜀中不乏有识之士，主公不得不防啊，倘若这些人背着刘璋对汉中不利，我们必然会因为疏忽而吃亏……”
“呵呵，儁乂，对西川我怎么能不防，我恨不得现在就挥兵攻下西川，奈何我们兵力不足，又有强敌在后，时不我待啊！不过这汉中是我们辛苦打下来的，决不能再有闪失，儁乂，我打算将汉中托付于你，让你来守汉中之地，你可敢胜任？”
张郃霎时间热血沸腾，袁峰将如此重任托付给他对他来说是信任有加了，张郃立即跪拜道，
“多谢主公，末将就算粉身碎骨，也决不让汉中有任何闪失。”
“那汉中就拜托儁乂了，眼下我军兵力吃紧，我给你三万精兵，再将汉中的十万降卒交给你，你可从中择其精壮扩军，务必要让汉中的兵力保持十万之数；另外要多垦荒屯田，勤加操练，修缮军械，等到他日时机成熟，你张郃便是我伐蜀大军的先锋大将。”
“末将遵命。”
之后袁峰便帮助张郃整军，赵云在葭萌关的蜀军撤走之后便率军回到南郑，袁峰在南郑盘桓数日，将诸事处理得差不多之后便与赵云，郭嘉一起返回长安。途径阳平关时会同在此等候的张飞，携着部分辎重一起向长安进发，从出征到得胜而回，前后不过半年时间，收获的战果却让袁峰喜不自胜…...
长安，袁峰攻下汉中的消息早已传遍了关中大地，中原的曹操和袁绍等人，乃至西凉马腾和韩遂都知道了这个消息，袁峰攻取汉中在天下士子眼中可谓毁誉参半，有肯定也有反对的，但这都无法改变汉中落入袁峰手中的结果。
与袁峰在汉中得胜而归相反，曹操攻打徐州的进展却是屡屡受挫，刘备有关羽和太史慈这两员猛将相助，加上徐州民心向着刘备，曹操的大军可是步步为艰，不但如此，同样盘踞徐州的吕布也帮着刘备对付曹操，之前在兖州的时候曹操将吕布撵得如丧家之犬，如今吕布和曹操是新帐旧账一齐算。与此同时，袁绍与公孙瓒之间的争斗也陷入僵局，公孙瓒虽然屡战屡败，但他在幽州的实力深厚，要吞并公孙瓒袁绍一时半会还办不到。而在江东，孙坚因与刘表之间的过节而再起兵锋，但孙坚本人却被刘表的谋士蒯良设计所杀，留下一干妇孺尽归袁术手下寻求庇护。各路诸侯看似只有袁峰这一派一帆风顺，实际上一场针对他这一方的阴谋正在慢慢形成……</p>