这天是秦琢心进宫的日子。
一早，魏蓁就到了舒晶堂，陪着秦琢心穿衣打扮。
“行啦，你别把难受写在脸上，就好像我要进火坑里似的。”
“不过是进个宫罢了，且我又背靠你们家这棵大树，有什么好怕的。”
魏蓁自然也不想哭丧个脸，但是二十一世纪所以她接受过关于皇宫的教育，以及之前进宫亲眼看到的景象，都让她认为皇宫就是个火坑，谁进去都得受折磨。
所以，她实在是开心不起来。
勉力扯出一副微笑摆在脸上，却被秦琢心笑道：“你还是刚刚那副表情好了，现在这副实在是让我接受无能。”
墨韵进了上来：“姑娘，大爷在外间书房等您，说是有话要跟您单独说。”
秦琢心点点头：“我去跟君之说会儿话，等下就来。”
魏蓁连连点头：“快去吧。”光是她这个半路才把秦琢心当成真表姐的，心里都难受的不得了。
那个一生下来就血脉相连的，还不知道要难受成什么样子呢！
魏蓁趴在大迎枕上，看着面前小小巧巧的芙蓉虾卷都下不去嘴，心里堵得慌。
半盏茶的时间，秦琢心红着一双眼睛回来了，一看就是刚刚哭过。
看着魏蓁趴在竹榻上翻来覆去的样子，倒是好笑起来：“看你没吃早饭，特意让墨韵给你上的芙蓉虾卷，怎么也不吃两口？”
看到秦琢心这副神态，魏蓁知道再也能让她难受了，扯出了一个尚算自然的笑容：“等你一起吃呢，孔融让梨嘛。”
秦琢心扣起手指，轻轻敲了敲表妹的额头：“就你麻烦，一起吃吧，吃完还要去松年堂呢。”
到了松年堂的时候，宫里的太监已经在屋子里等着了，老太君和秦氏正在招待他们。
来的刘太监是个面白微胖的中年人，笑着对老太君道：“您放心，秦姑娘在宫里，肯定照顾地好好的。”
老太君点点头：“多谢你。”又示意霜降拿过几个荷包，最大的给了领头的太监，剩下的每人塞了一个小荷包。
荷包一入手，刘太监心里就满意了。荷包大且轻，就说明是银票。
镇国公府势力深厚，还能这么客气，委实不由得人不高看一眼。
他假模假样地往外推了推，却被霜降劝住了：“这是我们府上的一点儿心意，还望刘公公不要拒绝。”
镇国公府这么配合，刘太监自然也不会真的拒绝，他一只手摸了摸胡子，另一只手把荷包塞进了袖子里。
“那咱家，就恭敬不如从命了。多谢老太君。”
其余的三个太监也跟着行礼到：“多谢老太君。”
老太君摆摆手，刚要说些什么，秦琢心和魏蓁就走了进来。
刘太监刚收了红包，自然是一切都殷勤，连忙说道：“秦秀女想必是有很多话还要说，咱家先带着他们出去。只是时间也不早，差不多一柱香就行了。”
老太君点点头：“你们有你们的规矩，老身知道。”
屋子里只剩下镇国公府的人，大家相顾无言，却不知道该说些什么才好。
还是老太君最先打破了沉默，“琢心，家里在宫中，也不是没有人。”
“等你进了宫，留心着一点儿，自会有人主动联系你的。”
“万事不要怕，都有镇国公府在后面给你撑着。咱们不惹事，但也不怕事！”
秦琢心点点头，眼眶又开始发红。
秦氏赶忙牵过侄女儿的手，拿帕子给她按了按眼角：“别哭，这么美的妆，哭花了多可惜。”
秦琢心知道姑母的心意，点点头，静静地把身子依入秦氏的怀里。
秦氏轻轻拍着她，就仿佛侄女儿还是个奶娃娃。
郑汐妤和魏冰对看了一眼，也上前柔柔抚着秦琢心的肩膀：“表妹，我和你表哥也不知道该说些什么，就给你准备了一些东西，已经给了墨韵。”
“在宫里，一旦缺什么，千万跟府里说。”
秦琢心点点头道：“表哥表嫂放心，我从小到大，唯一没学会的就是委屈自己。”
郑汐妤笑着点点头，魏冰也简洁有力地嗯了一声。
秦琢心又转头看向一直没说话的魏蓁：“蓁蓁变成小哑巴啦？”她故意打趣到。
魏蓁憋住了心里的那股酸涩，她露出了今天最真诚的一个笑：“表姐，你放心，我会常常去宫里看你的。”
却独独就是这句话，这个笑，击中了秦琢心。
她自是知道，从几年前被仪贵妃在宫里刁难过以后，魏蓁就再不愿进宫。
然而现在，表妹却能说出这样的话，为的是什么，她心里很清楚。
泪珠子虽然在眼里不停打转，秦琢心却强忍着没有掉下来。
“我知道，咱们蓁蓁说是进宫看我，到时候还不知道看地是谁呢！”
“说不定半路，就被什么亲王贵胄给拐跑了。”
这句话虽然调笑地很刻意，但大家都知道是为了什么，也纷纷捧场子地笑了起来。
愉快的时光总是短暂地，这条定理不因为任何人、任何事而有所改变。
一柱香的时间转瞬即逝，用在离别之前更显出短暂。
外面的刘太监叩了三次门，里面的秦琢心终于开了门，她仪态优美地对着刘太监一行行了个礼。
“秀女秦琢心，还请众位公公多多照顾，我们这就启程吧。”
刘公公最欣赏的就是这种出手阔绰，还识情达意的秀女，他弯着腰，伸出手道：“秦秀女，这边请吧。”
秦琢心所在的这部分秀女，是出身名门的贵女，最次也得是四品文官家的女儿。因此人数最少，一旦当选，位份也不会太低。
参选的秀女们进了宫，自然是要先沐浴更衣。
然而秀女的队伍里面少了一个人，领头的太监催促了好几遍，才发现一辆马车缓缓地从宫门那边驶过来。
从车上跳下来两个侍女，又把镶金绣银的小凳子拿了下来。
一个绣鞋上缀着南珠的姑娘踩着凳子缓缓下了车，行到近前，秦琢心才发现原来是牡丹宴上的周卿蕙。
从周府领着周卿蕙进宫的太监也走上前来，却不是别人，正是朱贤海。
领头的太监见着他，忙低头道：“朱公公好。”
朱贤海笑笑，对所有的秀女谦恭地说道：“我就是各位贵女这次入宫参选的总管太监，贵女们叫我朱公公就行了。”
(本章完)