五月开始，天气似乎一下就热了，后宫众人不似冬日那样懒怠早起，都是早早的就出门到坤宁宫给皇后娘娘请安，免得日头高照在出门。虽然还是只能在宫门口等着，但可以找些遮荫，不似在路上晒得厉害。连德妃也不会总拖到卯正之后才来，每个人都想早点请完安，早点回宫歇息。

赵顺儿如今已是美人，加上皇上又宠爱，虽然似乎总有人比她得宠，先时是周宝林，现在是窦美人，但仔细想想就会发现，一直安安静静、不声不响的赵顺儿，入宫才半年余，就从小小的宝林升作美人，已是非常少有的宠爱了。

因此如今已完全不需秦嬷嬷的照拂，后宫中没有一处的奴才敢怠慢赵顺儿，和宫妃们都紧盯着窦美人不同，后宫众奴才们反而看得清楚，这赵美人绝对可以比窦美人走得更远。

夏季开始不久，除了各宫主位外，其余人等都还没用上冰，赵顺儿的熹平宫侧殿里，就已早早摆上了冰盆。连方婕妤都还没有冰的，更别说是邓美人和郭美人了，可赵顺儿和窦美人的侧殿里，却都用上了冰。

这些不在美人份例里的东西，很显然是扣了他人的份例才得来的。德妃、张修仪都是宠妃，奴才们不敢扣，贤妃娘娘是宫里头资格最老的娘娘，但并没有被皇上遗忘，连皇后娘娘都对贤妃娘娘尊重有加，所以也没人敢动，剩下就是何充仪娘娘了。

充仪娘娘的冰被后宫奴才们扣了些，偷偷的匀给了赵美人和窦美人，但充仪娘娘到底是一宫主位，奴才们也不敢做得太过，所以就是底下的那些小妃嫔，还没到给她们发冰的时候，她们夏季的冰就已被奴才们偷用的差不多了。

不过这些事赵顺儿都不知道，连同底下那些小妃嫔们也是不知道的，寻常人家里能有冰窖的没几户，就是有冰窖，冰也是很珍贵的，以前她们在家时是嫡出的大小姐，家里有冰自然不会少了她们的。

但入了宫只是个不起眼的小妃嫔，习惯了吃穿都比人次一等，也没想过夏季的冰还能有她们的份。至于在家里就根本没有用过冰的人，就更没想到还有这样的事儿了。

所以入夏之后，逛御花园的妃嫔们就更多了，湖畔的沁心亭更是她们消暑的好去处，差不多是向皇后娘娘请完安后，就得去沁心亭里占着，否则晚一些都会没有位置。

赵顺儿不爱去人多的地方凑热闹，好在她屋里有冰能用，就是冰不够了，到张婆婆的水榭去，也是十分凉快，非常好的消暑去处。

只不过现在夏季出门的妃嫔多了，赵顺儿每回要去水榭，都要留神着不要被人看见了，要是大家都知道了这好地方，那还不知道会变成什么样儿。少了个清静处是其次，给张婆婆带去麻烦，那就是罪过了。

赵顺儿想这水榭这么久以来都没被人发现，大约是因为离兰宫近的关系。宫里头大家都知道，最西边儿的冷宫秋泉宫和碧华宫，是不祥之处，平时绝没有人踏足，就是宫女太监一定要去的，也是匆匆而过，更没有人真的去认真打扫。

关于冷宫的鬼话，彩菊只怕能说上三天三夜，那一处是真的偏僻荒凉，叫人一靠近就毛骨悚然，后宫中的妃嫔们，是从来不会过去的，赵顺儿向来胆小，更没往那处去过。

除了西边的冷宫外，大家也都知道，最东边的兰宫，那跟冷宫的区别也就是差着一个名儿罢了，实际上也是冷宫。

众人都不愿提起那地方，也不愿去的，生怕染了秽气还是过了病气。那些鬼话谣传，虽是不如冷宫那儿多，可也不少了。赵顺儿是一向不爱听这些，从不许彩菊说鬼，所以一直不知道，当日是一时心情烦闷，才沿着溪水走走，但若不是刚好遇上了宫女小羊，也不会更往前去的。

东面往兰宫的路上，确实有一段儿非常的凌乱，看着就是废弃没人打理的，但没人知道，再往前行一段，会是那样一幅绝美的景致。

因为这样，后宫妃嫔们要消暑，都只往御花园去，可若有人频繁的看见自己一直往东面去，难保不会有些疑惑，也想到东边儿去一探究竟。所以赵顺儿最近要去水榭，都是走的宫殿后头的小路，不从前头走。

或许是因为水榭这儿清静又凉爽，这一阵子赵顺儿比较常碰见小羊了，两人也算熟悉起来，偶尔也聊聊天儿，有时候不一定在水榭里，而是坐在溪畔的大石上，褪去了鞋袜，将脚伸进清凉的河水里，说说笑笑好不自在。

那一日赵顺儿是下午才去的水榭，张婆婆正好不在，赵顺儿不敢往林子里去找张婆婆，站在水榭门前，正有些不知所措，没想到遇见了小羊。

小羊拉着她到河边坐下，对赵顺儿道：「现在天儿热，我们泡泡溪水，消消暑吧！你宫里有冰了吗？我平时都是不用冰的，不过呀！夏天到水边玩儿，晚上吹吹夜风，就很是凉爽了，也不需要用冰。」

赵顺儿听她说要泡泡水，有些吃惊也有些疑惑，就见小羊飞快的褪了鞋袜，将脚伸进了溪水里。

「你也来呀！这水很清凉很舒服呢！」小羊道，说着还踢了踢水。

赵顺儿还有些犹预、有些羞涩，但看小羊快活的样子，最后还是小心的褪了鞋袜，也将脚伸进溪水里。

那沁凉的滋味，是赵顺儿从来没有体会过的，她也从来没想到有一天自己会这样的不庄重，居然光天化日的，在人前褪了鞋袜。

但看小羊开心的样子，还伸手去捧水，在河水里自在的晃着双脚，赵顺儿渐渐的也就放松下来，小羊故意踢起些水花，溅到了赵顺儿身上，很快的河边就响起了两人的嘻闹与笑声。

赵顺儿想，是这个水榭、这个无人的午后，让她放松了一直紧紧绷着的心防，真正放松下来，在这个皇宫之中，最不像皇宫的地方。

和小羊聊天很是开心，小羊很有学问，知道很多赵顺儿不知道的事儿，赵顺儿对她很是佩服，因为天热而有些懈怠的学习，也又一次认真起来。有时有些不懂之处，除了请教钟嬷嬷外，也会向小羊请教。

小羊性子开朗活泼，似乎小时候还未进宫做宫女前，也去过不少地方，和她聊天非常愉快，赵顺儿很快的就忘了她是干清宫宫女，在御书房当差这事儿了。

过了五月，夏季最热的三伏天很快就到来了，这几日热的赵顺儿也懒怠出门了，没有去御花园也没有去水榭，一给皇后娘娘请完安，就窝在侧殿里不肯动弹。

夏日天热，一宫主位的高位嫔妃们，去给皇后娘娘请安都是坐轿，饶是如此，德妃娘娘还有好些天都托病不来请安了。

赵顺儿身为一个小小的美人，还没有轿子好坐，请完安回来就是满身大汗，也不用茶水间烧热水，直接用帕子沾了凉水擦身子，看得秦嬷嬷直皱眉，说这样身子进了寒气，只怕要不好生养。

但赵顺儿热得没有心思管这些了，再说皇上也不和自己生孩子，好不好生养也无所谓了。

天气这样热，但彩菊倒还勤快，陪着赵顺儿请了安回来，居然还又出门去转了一圈儿。

不过因为天热大家都窝在殿里，能不动弹就不动弹，所以彩菊也没带回什么消息。

「主子，这天可太热了，我出门转一圈儿，就看到蔚然宫那儿啊！小太监们落叶落花都没扫呢！那没有主位的就是不一样，宫人都懒散！像我们熹平宫，就是充仪娘娘那样好性儿，也没人敢偷懒不扫地的。」彩菊没话找话道。

天气热得人烦躁，赵顺儿也没心思看什么书，就有一搭没一搭的听彩菊说话，这时也道：「这蔚然宫的奴才也太大胆了，皇上这样宠爱窦美人，隔三差五的就会去一回，他们居然也敢不扫地？皇上这个月都去蔚然宫多少回了？」

秋霜在一边给赵顺儿打扇，插口道：「皇上五月召窦才人侍寝四回，去用膳五回呢！」

彩菊道：「依奴婢看，他们是想着皇上昨儿才去的，今儿必不会去，才偷了一回懒吧！横竖皇上真要去，等旨意下了他们再扫也不迟，那窦美人那副娇娇弱弱的样儿，根本管不住下边儿的奴才。」

赵顺儿点了点头。

彩菊又道：「奴婢经过御花园时，还特意看了看呢，今儿连沁心亭都没有人的，大家都宁愿待在殿里，沁心亭也不愿去了。」

赵顺儿笑道：「除了给皇后娘娘请安，都没人肯出门了，只有你还勤快，出去给我带了消息回来。」

彩菊笑道：「主子这是夸我呢？还是嫌弃我不安分了？」

赵顺儿道：「你自个儿琢磨罢！」

众人安静了会儿，秋霜在一边开口道：「阴采女主子也好久没来找主子说话儿了！」

彩菊道：「是呢！前些时候，她还没用上冰，不是来主子这儿说话，就是去找张修仪娘娘，到别人宫里贪凉。这会儿不知道是热得门也不肯出了，还是终于用上冰了。」

这天热的，后宫也没有人有力气闹事，倒让宫中平静了好一段日子。不过这情形，也很快的就被窦美人给打破了。