朱元璋一行人骑着马经过一家布店，布店门口挂着一块大牌子，很惹目，上面写着：大减价，跳楼价，蓝细布一尺三十五文，青云绸一尺七十二文，粗白布一尺二十二文。

郑士元指着牌子对朱元璋说：“老板，这里的东西都比滁州贵，在滁州，蓝细布一尺只要三十二文，这里要贵三文钱。”

蓝玉撇着嘴说：“滁州是三十税一，这里是他娘的三十税三，那当然就贵了。这里的税不仅高，而且比其它县多四种税。”

朱元璋气恼地说：“看来，老百姓没瞎说，这个朱桓，胆大妄为，竟敢擅自设税，严重违法！”

胡惟庸谄笑地说：“他的胆子是太大了，不过我以为，他是为修行宫而设税的，当然，这样设税也不对，但是他有这片孝心，您呐，就别跟他生这个气。”

朱元璋：“老百姓骂他，连带着把我也骂了，我替他背了黑锅，我能不气吗！”

郑士元指着《邀月》酒店对朱元璋说：“老板，是不是就在这家店里吃？”

“行，就在这里吃，一人一碗素面。”朱元璋下马，与大臣们一起朝酒店大门走去。

朱元璋一行人一进酒店，神色不安的老板便笑眯眯地迎了上来：“诸位老板，屋里请。”

魏衙役阴冷地盯着老板，怕他突然发难，揭发吴金德正在强奸侍女。

朱元璋等人在靠窗的桌前坐下，老板问：“诸位老板，想来点什么？”

郑士元：“每人下一大碗素面来。”

“好，好，好。”老板紧张地躬了躬身，尴尬地笑了笑，点了一下人数，然后边喊边朝厨房走，“素面十三大碗！”

魏衙役跟着老板走进厨房，瞪着老板说：“嘴皮子管紧一点，传出去，你吃不了也兜不走！”

老板躬着腰，惶恐地说：“魏大人放心，小人不会乱说。”

朱元璋打量着酒店，忽然听到后房传出女人的尖叫和哭泣声，忽高忽低，非常凄惨。胡惟庸等大臣也听见了，他们相互瞟了一眼，都以为是老板的家属吵架，便都没在意。

魏衙役回到原来的位置坐下，暗地里警惕地望着朱元璋等人。

老板和两名伙计将面送来，吆喝着：“来了，素面！”

郑士元接过一碗递给朱元璋：“老板，你先吃。”

吴金德边扣衣服边淫笑地从后房走进大堂，向魏衙役招了招手：“走，到街上去转转！”

魏衙役笑着重重地拍了拍老板的肩头：“慢些忙，有事，到衙门找我！”

吴金德和魏衙役大摇大摆地走了。

侍女的哭声又从后房里传出来，哭声越来越大，老板慌忙奔向后房。

朱元璋与大臣们互相瞟了一眼，不知发生了什么事，便不吱声，低着头吃面。

侍女的哭声变成了惨天惨地的嚎啕大哭，还发出歇斯底里的吼叫：“我不想活了，我要死！”紧接着传出老板的哀求声：“丫头，我求求你，你千万不能这样想不开！”“我没脸活了，我只有死！”“求你行行好，丫头，你不能这样想不开！”

朱元璋等人吃完面，郑士元大声喊：“老板，收钱！”

老板慌慌张张地跑来：“各位老板，都吃好了？”

郑士元将铜钱递给老板，不满地说：“吃餐面都不安宁，是你丫头在哭吗？”

老板收下钱，吱唔地说：“不是我丫头，是我家帮工在哭。”

朱元璋等人都望着老板。

郑士元放下筷子：“是你欺负她了？”

“小人从来没欺负她，是，是……”老板紧张地朝门口望了望。

郑士元关注地问：“不要怕，我们是过路的，左耳进，右耳出，出门三步，全部忘光。”

老板惶恐地小声说：“小人说了，你们千万不要张扬，是刚才那个从后房里出来的家伙欺负我家的帮工。”

郑士元：“他怎样欺负帮工？”

老板叹了口气：“男人欺负女人，还能有什么事！”

郑士元：“那个家伙是什么人？”

老板气愤地说：“这家伙叫吴金德，是朱知县的小舅子，定远县课税局大使，赫赫有名的小霸王。乱收税，乱打人，什么坏事都干！”

郑士元盯着老板：“这事就这样算了？”

老板摊摊手：“我一个做小生意的，岂敢拔老虎的胡子？门牙被打掉了，也得往肚里咽！”

朱元璋：“告他去，总得有个王法！”

老板苦笑地说：“到县衙去告，朱知县是吴金德的姐夫，岂不是找老虎告虎崽？就算告到皇帝那里去，皇帝是朱知县的叔叔，同样是找老虎告虎崽。”

怎么又扯到我头上了？朱元璋噎住了，气恼地望着老板。

胡惟庸讨厌地对老板说：“哎哎哎，就事说事，别往皇帝身上扯。”

老板尴尬地说：“小人不是想往皇帝身上扯，是想说定远县的事没地方说理。”

朱元璋对胡惟庸说：“反正皇帝不在这儿，别拦着，他想怎么说就让他怎么说！”

老板笑着对朱元璋说：“还是这位老板开通，其实我只是敢对你们这些过路人说说，对旁人，有关朱知县的事，打死我也不说。”

朱元璋：“当朝皇帝最恨贪官污吏，你去找皇帝告状，我保你一告一个准儿。”

老板苦笑地说：“难说，皇帝杀别的贪官污吏好下手，杀自家的侄儿，恐怕是开水锅里洗衣服，下不了手。”

看来，老百姓还是信不过皇帝，朱元璋生气地说：“你也太小瞧皇帝了，他不是那种人！”

老板：“算了算了，我们不扯皇帝，皇帝不是随便能说的。”

郑士元对老板说：“你要是不给那个帮工主持公道，要是她想不开，出了事，你可脱不了干系！”

老板正色地说：“小人不是不想替她主持公道，是没办法替她主持公道。小人马上把刚才的事记下来，让她按个手印，不愁将来说不清楚。”

朱元璋：“你把写好的东西保存好，说不定哪天能用上。”

老板：“那是那是。”

“走，到别处看看。”朱元璋领着大臣们出了酒店。