许怀谷回到燕金风房中倒下，天一放亮，便被人叫起，声称：“老爷有请”。许怀谷来到前厅，一位瞿铄老者端坐椅中，料想便是山西首富杜翁了。杜翁看见许怀谷进来，急忙迎上，满脸堆起笑容，言道：“少侠为了保护小女连日操劳，小女今日出嫁，少侠重担已卸。老夫本想换留少侠小住几日，怎奈少侠是江湖之人，受不得约束，老夫也就不敢勉强，这里有银票万两奉送少侠，万望不要推辞。”
许怀谷猜想这杜翁多半已知女儿与燕金风的私情，这万两白银是用来封住燕金风嘴的，“不拿白不拿”，哈哈一笑，从杜翁手中接过银票，扬长而去。
许怀谷踱进洛阳城，在珠宝店买了几色礼品，直奔南宫世家。今日是五月五日端阳佳节，也是牡丹花会的正日子，南宫柳与杜玉露的婚期也定于此日，南宫世家门前人来人往，车水马龙，比庙会还要热闹。南宫柳与杜玉露联姻的消息，三日前就已传将出去，许多人自是不免遗憾，但既已经来到洛阳，这牡丹花会不可不看，况且南宫月尚未出阁，仍是大有机会，江湖英侠着实来了不少。
南宫世家无论是在江湖中，还是在洛阳地方，俱是地位尊荣，慕名前来的比持贴应邀而来的要多得多。
许怀谷带着礼物走向大门，旁边又赶来一个少*妇，柳眉杏目，樱唇喷火，再配以峰胸、蜂腰、丰臀，真是说不出的风流，道不尽的风骚。一身红衣似火，引得人人侧目。
少*妇却是恍若未见，赶在许怀谷之前，在门房送上礼单。立刻有人报道：“江南薛女侠，黄金十两、宝钗一支。”
许怀谷也送上礼单，是碧玉鸳鸯一对、龙凤镯一双、合欢壶一套，礼品颇为贵重——反正用的是杜翁的银两，许怀谷也不在乎。红衣少*妇听见报礼，一双妙目忍不住打量许怀谷。他虽未持有名帖，因为礼品丰富，也被请到花厅奉茶。
南宫世家富比王候，家中牡丹院占地数十亩，各色牡丹应有尽有，洛阳一城春色尽收其中。花厅就在牡丹院中，坐此饮茶，耳闻鸟语，鼻嗅花香，眼观春色，口含名茶，真如神仙中人了。今日前来南宫世家的贵客何止千人，能坐到此间的却只有数百，今日婚典的礼堂也设在此处。
许怀谷找了一个偏僻角落坐下，满脑想着吵闹之后如何才能全身而退，偶一抬头，见两个锦衣少年正向这边走来。当先那人浓眉大眼，身高体健，长得威武非常，偏又扭扭怩怩似个姑娘，正是那位关阙公子。他身后跟随的少年，明眸皓齿，貌美如花，虽然改扮男装，仍能辩认出是南宫月姑娘。
许怀谷心中好笑，外面好些少年英侠等着一睹南宫月的芳容，她却扮成男子躲到这里陪着关阙，显然是钟情已深。南宫月和关阙见许怀谷这里偏远，走过来坐下，许怀谷已扮成燕金风模样，他二人自然认不出了。
又过了一会儿，厅中座位渐渐坐满，数百人中，或是武林一派宗师，或是江湖一方霸主，或是洛阳官宦，或是河洛富贾，或是前辈宿老，或是名门子弟，一个个无不雄姿英发，俱是不可一世的人物。
居于主席的南宫柳眼见宾客大部分已到齐，起身朗声道：“各位宾朋，今日是端阳佳节，南宫世家与山西杜翁在洛阳举办牡丹花会，是想借此盛会结识天下豪杰，恰逢在下与杜翁之女玉露姑娘结为秦晋之好，劳动诸君玉趾来此观礼，在下这厢先行谢过。”向四处拱手为礼。
花厅中的客人可以说俱是鹤立鸡群之士，可是与今天新郎官南宫柳相比，又都黯然失色。南宫柳剑眉星目，身材修长，俊美之中透着一股英挺之气，世人称之为“潇湘剑客”，既是赞他六十四式“烟雨潇湘剑”绝妙无双，也是赞他英俊潇洒之意。南宫世家前代掌门南宫天波英年早逝，南宫柳二十四岁便是一派掌门，现在俨然已是江湖少壮的领袖。
南宫柳与杜玉露无论是相貌家势，还是声名学识，纵然在许怀谷眼中，也是佳偶，极是相配。只是情之一物殊为难解，所谓“情人眼里出西施”，任你貌此潘安，财胜陶朱，那怕是一国的尊主，我也只爱斯心中所念斯人。
转眼吉时将至，外面又进来一个红衣少*妇，正是许怀谷在门前遇见的那个薛女侠。此女一出现，十个人中倒有七八个转注于她，更有人窃窃私语，猜测她的来历。南宫柳自然知道此女身份，紧皱眉头，心下惴惴，只是碍着她是贺客，否则早已下令逐客了。
薛玫瑰游目四顾，找到许怀谷所在，径直走过来坐在他的身边，十个男人中倒有九个盯上许怀谷，不明白他是如何获得美人青睐的，南宫柳也看清了许怀谷的相貌，隐隐感到不安。
便在此时，有人高声喊道：“贵客到。”众人又转顾厅门，只见一顶八抬大轿抬进门来，轿子镶金带玉，装饰极为豪华，桥夫也是一个个趾高气扬，比旁的坐轿之人还要神气，全不把厅中诸人看在眼里。
厅中人很是看不惯来人这般嚣张，若不是看在南宫柳面上，早已有人骂出口来，南宫柳见来人轿抬入花厅，很是无礼，心中自然有气，但他是一派掌门，涵养功夫了得，仍是堆起笑容，走到轿前，拱手道：“在下南宫柳恭请前辈下轿。”
众轿夫放下轿来，又闪出两名美姬，掀起轿帘，扶出一位白发老者。但见此公华服高履，羽扇纶巾，鹤发童颜，道骨仙风，一看便是位久不履红尘的世处高人，厅中诸人都可以称得上是见多识广，却没有一人识得此公来历。
南宫柳也为对方气势所慑，躬身施礼道：“在下见识浅溥，未曾有幸目睹仙颜，不敢请教前辈尊姓大名。”老者哼了一声：“老夫姓戴名宗嗣，世人多称之为‘大宗师’，三十年前赴海外一游，数十年未履中土，如今故地重游，昔日故友想来俱已做古了。”言下唏嘘不已。
原来竟是位三十年前的前辈高人，厅中诸人无不肃然起敬，却也有人看不上他故弄玄虚，低哼一声：“什么‘大宗师’，我就不曾听过，三十年前谅也不是什么了不起的人物。”
大宗师叹息一声，从旁边桌上举起一杯酒来，叹道：“儿童相见不相识，笑问客从何处来。”举杯未饮，突的一挥手，将杯掷于桌上，“哧”的一声轻响，酒杯竟有大半陷入桌中。木质坚而瓷质脆，将瓷杯掷入木桌中而杯不碎裂，已称得上是惊世骇俗的绝技，更加惊人的是，杯中之酒竟然一滴未溅，这份内力修为，唯有用深不可测可以形容，放眼天下，真不知何人可以比肩。
厅中诸人俱是又惊又喜，惊叹于老者内功深湛，喜悦得见前辈高人，真是三生有幸。
大宗师从桌中取出酒杯，一饮而尽，傲然道：“‘大力神’丁托，三十年前老夫与你师祖叱咤客把酒论剑时，你小子还未曾出世呢，怎会听说过我。”先前那讥讽大宗师之人见他只凭一句话便认出自己的来历，连逝世了十几年的师祖也知道，不禁骇然，又想这般世外高人也识得我大力神丁托，心中自豪欢喜不尽。
南宫柳也是面有得色，这样的大高手赶来贺礼，毕竟主人甚有面子，恭恭敬敬将大宗师请到主席，大宗师也不客气，座在首位上。
这时，有人报道：“吉时已到，花轿入门。”婚典终于开始了。众人起身观望，鞭炮嗦呐声中，一顶花轿穿过牡丹花丛，抬到花厅前，两个打扮得花技招展的喜娘上前扶下新娘子，南宫柳忙上前迎接。
新娘身穿大红吉服，头上盖着大红盖头，虽瞧不见容貌，仅仅这婀娜身材、优美风姿已是以令人为之倾倒。许怀谷好生佩服，若不是早已知道，绝计看不这新娘子是男人扮成，不由忖道：“古无双手段真是高明，短短时间，已将女人身姿步法学得维妙维肖。”
突觉大腿上被人拧了一把，只听那薛姓女子在他耳边娇声道：“瞧你道貌岸然，原来也是个色鬼，盯着新娘看个不住，只可惜人家已经有了老公。”
许怀谷脸上一红，也不好解释，心中暗忖：“这位薛女侠表面上冷若冰霜，对男人不屑一顾，其实却是放荡形骸，不知她怎会注意上了我。”
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