这天晚上范云明一回宿舍，就被陈伟埋怨，说他怎么老是犯众怒。原来范云明天生力气大，搬东西不累，搬运队其他人像骡子，他是大象，他一天搬的货物要比别人多得多，搬运队主管对他特别欣赏，常以他为标杆来要求其他人，这样无疑为范云明树起许多仇敌。今天主管又在其他人面前夸范云明，要大家向范云明看齐，这引起了其他工人的嫉恨，在他搬东西时，有位工人忽然恶上心头，在背后狠狠地踹了他一脚。范云明身板坚硬似磐石，这一踹根本就撼不动他，虽然没有造成伤害，但背后踹人太过狠毒，范云明脾气再好，也难免气愤，跟他吵起来。他们俩吵架，整个搬运队只有陈伟帮他，其他搬运工都站在使坏那人一边。回到宿舍后，陈伟埋怨范云明道：“我都跟你说过多少次，叫你不要太卖力，要想别的工友受得了受不了，你怎么老是不听。”范云明委屈道：“你提醒过我，我记下了，可是每次我一干起活来，就全忘了，我只顾自个一个劲地干，忘掉了其他人。”李成比他俩早下班，这会儿正躺在床上想事，听他俩口角，便问出了什么事。陈伟把事情经过告诉他，李成听后笑道：“这事不能怪范云明，我同情范云明，人干劲一上来确实不会想太多，我还记得我小时候玩得兴起，吃饭都忘了，回去后还常挨母亲的骂，就如我们看电视上演的打仗的片子，战士打得兴起，往往不服从上级撤退的命令，仍然恋战，我想也是这么回事。”范云明这个大男孩，他虽然人长得壮实，看上去要比陈伟和李成老成，但其实他的岁数最小，心理也不像块头那么成熟，被陈伟埋怨颇感委屈，这时听了李成的话，一下子转过喜来。陈伟看范云明脸色转喜，叹口气道：“唉！也是，这事云明确实没错，可是惹众怒怎么好？以后还要一起干活。”他不再说了，拿了衣物去洗浴间。
范云明洗完澡回来，整个人像变了样，经过一番洗濯，焕发出精神来。他穿着贴身背心，站在李成面前，两臂舒长，胸肌突出，腹肌隆起，身上肌肉发达，虽然穿着背心，仍能见到腹沟，他若倒下，也许便化成山川。像范云明这样的打工者，劳动没有压垮他，反而让他的身体更加健美，他能成为好工人的形象。李成在床上侧头看了，赞道：“老范，你穿背心要比厂服好看，把你身材的美感全都展露出来。”范云明搬了张椅子，放在李成的床前坐下，看着李成说：“为什么人和人想到一处就那么难，我们出来做工干活，能尽力就尽力，不都是这样么，这人为什么就不能想到一处呢？”李成翻身坐在床沿，面对范云明，安慰道：“他们和你有差距，想法当然跟你不一样。记得过去在家里读书时，老师在教室的黑板上挂个闹钟，目的是提醒同学们时间剩下不多，得加紧学习，中考就要到了。没想到同学们却因这事吵个不休，大家的分歧还很大，有些同学反对挂钟，说这钟就像催命钟，会让人精神崩溃；有些同学支持，说有了闹钟，大家可以依据时间定好学习计划；还有人支持是因为钟挂在前面，无聊时可以看。反对者说钟会影响同学专心学习，还有嫌快嫌慢等等，大家想法千差万别，奇奇怪怪的念头都有，甚至有人说闹钟会招来老鼠、引发雷电，快要成为梦魇、杀人绞索……”李成说得生动，却并没有打动范云明，他痛苦地说：“他们都冲我来，觉得我好欺负，当我是拳击袋，我真要跟他们翻脸，不知要和多少人打架，其实我不怕他们，我只是不想和大家闹翻。”李成看着范云明，知道他虽有孙大圣的神力，却是唐僧性情，所以那些人不怕他的力气，反而欺负他的善良，看他心中愤懑，想要宽慰他却不知该怎么说，只好默默地点了点头。范云明沉默一会，抬头道：“陈伟说主管利用我，我也明白，但他给我的工资奖金要多，我又能说什么。”李成道：“你挣钱都寄回给父母，这两年下来，也寄了不少吧？”范云明道：“嗯！我爸妈说这钱他们给我攒着，说再攒几年，就够给我娶个媳妇。”李成听他声音低沉，想两个宿舍几个人中，就属他最大度，平时很少跟人计较，性格最为活泼开朗，看他这时情绪低落，不禁难过，起身拍拍他的肩头道：“没事，兄弟。”
第二天，不知谁把范云明被踹的事告诉主管，主管听了非常生气，把所有搬运工叫到一起，当众宣布开除那位寻衅的搬运工。范云明一听不好，有人要因自己丢饭碗，赶紧向主管求情，主管不理，他就拽住主管的胳膊不放他走，主管被拉得动不了，只好答应从轻处理，要那个人当众向范云明道歉，这事就算了结。晚上范云明回到宿舍，心情大好，他想请大家喝酒，吴平说累了，等改天休息再喝。范云明三人在吴平宿舍闲聊一会便回自己宿舍，刚走到自己宿舍门口，就见两个女孩正急切地朝他们走来，楼道灯光暗黄，但他们还能看清前面走的是唐宁，后面跟着一位女孩，李成认识这女孩，正是前几天和父母闹翻的林秀姑。她俩急急跑来，神色慌张，李成不知发生了什么事，第一反应就是先把她们带入宿舍，等她们坐定后，才问道：“出了什么事？”唐宁把事情说给他们听，原来林秀姑的父母回乡后，女婿家就来要人，她的父母被逼无奈，只好把林秀姑的去向告诉他们。他们家的叔伯兄弟四个听后，驾驶着一辆面包车，从贵州开到东莞，找到电子厂，伏在半路上拦住她，要把她抓回去。林秀姑晚上下班后走出工厂，向自己租的小屋走去，刚走出厂门不远，就被几个男子拦住，一看是她丈夫的叔伯兄弟，从老远家乡来，心知不好，她想逃跑，手却被他们抓住，他们拉她到一辆面包车前，强行推她上车，就在头被按进车内一刻，林秀姑脚猛蹬车阶，身体借势后撞，撞倒后面按她的人，再用肩一顶，把抓她手的人顶开，随后撒腿就跑，看离巷子不远，就往里跑，跑进新宿舍区，跑往唐宁的宿舍。她毕竟路熟，很快就跑没。她丈夫几个叔伯兄弟由于道路不熟悉，在后面追赶不及，只见她跑进宿舍区，等他们找到宿舍楼，林秀姑已经跑得无影无踪。他们不肯罢休，开始在宿舍楼找起来，唐宁见他们在宿舍排查，怕他们找上来，自己宿舍都是女孩，无力对抗，心想应该把林秀姑藏在李成宿舍，他们即便发现，李成范云明他们一帮男工也有力气来阻止。
李成、陈伟、范云明听了唐宁的话，在宿舍里你看我我看你，都不知该怎么办，他们从没遇到过这种事，大家心里紧张得透不过气来。范云明受不了这种沉闷的气压，就走出门去。过了吃根油条的工夫，楼梯口上来四个男子，他们从楼梯口过来，一间间排查，门开着就从门往里看，门关着就从窗户看，很快就要到范云明这边。范云明心想这四个人肯定是来抓林秀姑的，此刻不容他想，他也没多想，走到门边伸手关掉电灯，顺手把宿舍门关上，然后自己在门口站着，如同看门人守护着房子，他决心今晚要当宿舍的铁卫，不让任何人进去。林秀姑丈夫的四个叔伯兄弟到了范云明面前，见他在宿舍门口站着，身后宿舍门关着，便从他身前过去，走到窗户前，透过窗户往里看，宿舍里没有灯光，他们没看到什么，有一个人就返回范云明身边，问范云明道：“你住在这里面吗？”范云明点了点头。这个人又问：“你这宿舍门为什么关着？为什么里面没开灯？你站在这干什么？”范云明见这个人比自己矮半个头，脸颊像刀削出来，一双小眼睛像蜂眼，锐利得要刺人。看他眼睛盯着自己，范云明心里惴惴不安，讷讷道：“没干什么。”这个人又冰冷地说：“劳烦你把门打开，我们想进去看看。”这时范云明得顶住，不能畏缩，他斩截道：“里面没人，我没钥匙。”“刀削脸”的脸沉下来，双颊肌肉崩紧，但很快又松弛，装作温和道：“朋友，给个方便，开下门，我们就看一下，又不会给你造成什么损失。”范云明坚定地摇了摇头。“刀削脸”旁边一个人不耐烦，这人鼻子尖利就像鱼钩，对着范云明的脸，发狠道：“不要跟他废话，踹开就是！”说着就往前窜，“刀削脸”伸手拦住他，威胁范云明道：“朋友，你这样不给面子，会很难看，”——见范云明无惧，又软商量——“要不这样，你打开门，我们就看一眼。”范云明就是不理，身子纹丝不动，“刀削脸”见徒说无功，两颊肌肉暴胀，咆哮道：“你他妈的也太臭硬！当老子白说！”伸出十爪抓范云明，蟹螯似地钳进范云明的胳膊，其他三个人也都冲上前，围着范云明，要把范云明推开。可是任四个人推搡顶撞，范云明就是不动，此刻他像镇河大铁牛，不用起重机哪动得了。他们四个推拉撞不顶事，就开始动拳脚。旁边宿舍的人听到外面打闹声，都出来看，吴平、徐茂兴、陈皓、刘启刚也从宿舍出来，吴平先出来，见几个人对范云明拳打脚踢，喝道：“哎！你们这是干什么！”徐茂兴、陈皓、刘启刚也大喝冲上前去，推开这四个人，一群人就打在一起，他们刚好一个对一个，徐茂兴和“刀削脸”掰手，吴平和“鱼钩鼻”互顶，陈皓、刘启刚也和另两个人干上。林秀姑在宿舍里听到外面的打斗声，站起来想出去，被李成和唐宁拉住。一群人顶了半刻，不知谁去叫保安，保安上来分开大家，冲这四个人叱道：“你们说上来找人，我们才让你们进来，你们怎么上来打架，别再闹事，快给我出去！”说完就推这四个人下楼。
四个人被保安带走后，宿舍楼也平静下来，楼道围观的人都回自己宿舍。吴平问范云明出了什么事，这几个是什么人，为什么要围攻你。范云明说你们进来就知道了，随手敲了敲门，叫李成开门，门开了后，吴平几个人进来。吴平等人进到宿舍，见李成、陈伟、唐宁还有一位不认识的女孩在宿舍里，感到惊讶。李成就把事情经过跟他们说，他们这才知道事情缘由，都纷纷安慰林秀姑。林秀姑没有任何反应，呆坐着不语，仿佛失神似的。过了一会儿，唐宁道：“他们已经被保安走了，林秀姑，你今晚先到我宿舍，和我一起睡，明天再回出租屋。”说完，拉着林秀姑的手，走出宿舍。吴平、徐茂兴、陈皓、刘启刚见没事了，也都回自己宿舍。
宿舍楼处在夜幕下，安静得不像发生过打斗，昏灯把走廊烘得更暗，唐宁和林秀姑并肩走，林秀姑默不作声，唐宁想对她说什么，抬头见她脸色沉郁，目光凝重，心事如山压着，不知道她在想什么，就没有打扰她。她俩爬上楼梯，来到四楼唐宁的宿舍，推开门，打开灯光，同宿舍的朱芸、徐兰、高丽青都睡了，唐宁让林秀姑和自己睡一张床，等林秀姑躺下，唐宁把灯关掉，也上床睡觉。第二天天亮，唐宁睁开眼，见林秀姑眼里满是红丝，估计一夜没睡，正要问，林秀姑忽然开口道：“我想过了，这样逃避不是办法，我要回村一趟，把事情做个了结。车间你先帮我请假，如果我没回来，你就帮我辞职。”唐宁知道她主意已定，也没什么好说，点了点头。林秀姑起床，穿好衣服，等唐宁穿好衣服，两人一起走到门口，林秀姑从脖子上解下木挂坠，交给唐宁，对她说：“这条带子是我从小挂的，戴东明认得，你帮我把它转交给戴东明。”唐宁把挂坠握在手里，看着林秀姑的的脸，点了点头。林秀姑道：“我先走了，你不要送了。”说完转身就走，唐宁看着她下楼，然后站在栏杆，目送她走远，直至看不到。
唐宁回到宿舍，朱芸已经醒来。昨天店里生意好，朱芸忙一天，晚上累回宿舍早睡，这时早醒来，看见唐宁从门外进来，就问林秀姑的事。唐宁道：“昨天晚上多亏了范云明，把来抓林秀姑的人挡在门外，吴平几个人还和他们打起来，直到保安上来，把那些人带走。林秀姑昨晚和我睡一起，早上她说这样下去也不是办法，她要回家一趟，把事情做个了结，我也不知道怎么办，就随她去了。”朱芸道：“回家也好，这事也只有她回去才能解决。”唐宁道：“林秀姑走前叫我把这东西交给戴东明。”朱芸看是一条绳子，系一块木雕的小饰品，便道：“你知道戴东明的车间吗？”唐宁道：“我晚上去他租的小屋找他。”
石门村是石门街的老村，新街建成后，原有的村民都搬到新街，剩下老村在偏僻的一角，没人住，村民就把房屋都租给外地来的打工者。村子很老，屋子都是旧的，道路也坑坑洼洼。戴东明和林秀姑就在这旧村里租了一间屋子，屋子很小，只能放下一张床，屋里很简陋，没什么摆设，但却收拾得干净整洁，唐宁因此对林秀姑很是佩服，赞赏她把简陋的小屋变成温馨的家。唐宁下班后，到餐厅吃过晚饭，就来找戴东明，她走到戴东明和林秀姑租的小屋，见灯光亮着，戴东明在屋子里。唐宁叫戴东明，戴东明开门出来。唐宁对戴东明说：“林秀姑回云南去了，她叫我把这件东西交给你。”说着把手中的木挂坠交给他，戴东明接过木挂坠，脸挠成一把，显得异常痛苦，向唐宁低声说谢，就转身进屋。唐宁看他关门，心底难过，在屋前呆呆地站了很长时间，才转身离去。
唐宁回到女生宿舍，朱芸洗完澡回来不久，正在吹头发，看到唐宁进来，悒悒不乐的样子，便问：“怎么了，你刚才去哪儿了？”唐宁道：“我刚才去石门村，找戴东明，把林秀姑的木坠交给他。”朱芸道：“他怎么样？有没说什么？”唐宁道：“他一脸痛苦，没说什么——嗨，爱一个人真难？”朱芸见唐宁叹气，慰解道：“你不要老是叹气，会早衰老的。爱情总会遇上风波，过段时间就好。”唐宁愁道：“不知道林秀姑回去会怎么样。”朱芸道：“应该不会有事吧，他丈夫是公务员，应该不会乱来吧。”唐宁忧愁不解，闷闷地坐在床沿。朱芸关切道：“你别多想了，快去洗澡吧，身上都是汗。徐兰和高丽青都去洗澡。”唐宁点了点头，拿了衣服去洗浴间。
唐宁洗完澡，和徐兰、高丽青一同回宿舍，朱芸正躺在床上，看到她们三人进来，笑道：“你们三位美女出浴啦。”高丽青笑道：“嗯，你没和我们一起，要不然我们四大美女就同时出浴。”徐兰不自信，讶口笑道：“我们是美女吗？”高丽青不服气，哼道：“怎么不是，胖就不美？杨玉环不胖吗，人家还当上贵妃。谁说女孩就得瘦才美，我就不觉得瘦有什么美，干巴巴的，有什么了不起。”朱芸笑道：“是，胖美，胖有贵气。”徐兰幽幽道：“富人家的女儿才有贵气，我们穷人家女儿没贵气。”唐宁被触动，轻叹道：“唉！穷人多不快乐。”朱芸笑道：“呵呵，富人也不快乐。”她们四个人这时相处还好，朱芸也才来半个月。