沈行谨自然知晓父亲心中所想，定了定心神，便又道：“卫所一案，程党直逼勋贵，便是大长公主也无力反抗，只得接下这一招。

程党之功固然不小，但此事若无今上许可在前，必不能成。

虽则如今大长公主权柄甚重，地位岿然不动，诸如府上世子县主亦受今上恩宠甚重。

可朝野皆知自今上践祚之后，便对大长公主行事多有不满，只恨皇室衰落，孤掌难鸣，无法真正把持朝政，才让勋贵武将左右朝局。

是故，今上三请邯郸余家出山。然，余家清誉之盛，地位之尊，召力之强，实非今上所料，亦远非他所能掌控。因此今上只能将余家弃之不用。

如此才有今上与首辅大人识于微末一说。今上想在朝堂之上有话语权，便需要重用文官，从武将手中夺权，从而集权。而眼下程党俨然已是今上需用之人。”

“不无道理。”沈明义点点头，接着便问，“所以，依慎之看来，程党是今上作集权之用的么？”

听沈明义这么问起，沈行谨顿时错愕，“莫非不是么？”

沈明义闻言便笑着摇了摇头，“如此想法未免浅薄了些。”

沈行谨被他说得哑口无言，半响才嗫嚅道：“那依父亲之见，程党如今境况如何？”

沈明义目光炯炯，落在沈行谨半是疑惑半是求解的面容上，“今上确有用文臣钳制勋贵武将之心，才请余家出仕。

然余家位尊权重，难以掌控，今上便目光放在程首辅身上。可依你之见，程家如今比之余家如何？”

沈行谨顿时哑然，不知沈明义怎么会问出这样的问题来。程家比之余家如何，这种事需要说吗？完全没有可比性啊。

他们差的何止一星半点。

“程家比起余家来自是相去甚远。”沈明义笑得意味不明。

“但这就能说明程家好掌控吗？程家只有程首辅吗？程党只有程家吗？程首辅真的只忠于君吗？他不为自己考量吗？这朝中有多少他的人？”

听到这些话，沈行谨才反应过来。

以往他很少往这些方面想，只觉得今上需要文臣的力量，而现如今程党扶摇直上，自然是今上属意的。

比如卫所一案不就得到了今上所求吗？可沈明义这么一提，才发现细思极恐。

余家不好掌控，所以成为弃子。但程党或者程家就好掌控吗？诚如沈明义所言，程党不止程家，程家不止程阁老。

程党之中的贺家便不容小觑。当年太康政变一事，贺家出力镇压为余家呼吁的众多学子，又借余家之姻亲身份捏造证据。

在事后今上嘉奖政变之中有功之人时，贺家是摆在前头的。如今贺家的掌权者已官至大理寺卿，位列九卿。

程家除去程濂官居首辅之高位，还有他的几个儿子，虽都外放为官或为知府或为知县。但管辖之地亦是国朝重镇。

更重要的是他的外甥季方平官居两淮都转运盐司转运使，堪称手握两淮盐业，国朝财命之一。

其权柄之重亦不言而喻。

而程濂本人的确非完全忠于君主之人，国朝之中他亦安插了不少人手。况且，他与今上也并非那般亲密无间。

卫所一案后，军中新增监军一职。程濂上书请奏欲令兵部郎中任时茂为监军，今上留中不发。

只因任时茂是程濂属意之人，却非今上属意之人。

最后，今上擢兵部给事中魏延秉为监军，秩正六品。但监军之职是为监察武将，且今上特许可先斩后奏，权柄之重可想而知，实为明贬暗升。

而魏延秉此人也是真正的寒门学子，两袖清风，不属于任何党派。他能走到今日，完全是靠自己的本事。所以真正说来，他才是完全忠于今上之人。

想明白这一点，他才知晓今上下诏令地方官入京任职的真正意图。地方官远离京畿，受到朝堂党派影响的并不多。

真正身处党派之中的官吏不是京官便是地方大员。但卫所案后所缺职位大多品阶不高，怎能让地方要员担任？

其实只要仔细分析一下那份名单便知，今上所选之人无非两种。

一是在朝中毫无根系惟凭己身熬到如今的寒门学子，一是如陈适那般身属窦党之人。

今上这是怕程濂一家独大，以至于难以钳制，步了余家的后尘！

思及此处，沈行谨猛然瞪大双眼，错愕地看向沈明义。

自入仕以来，他思索的唯有如何擢升，对于朝中局势并未细想，如今才觉晓自己的愚昧无知。

沈明义见他已知晓其中纠葛，也忍不住喟然长叹，“君臣不正，喜好弄权，非国之幸啊！”

公然谈论君主，本是非臣之道，沈明义若非心有不甘难以释怀，又哪会言及此事？

沈行谨亦十分清楚沈明义叹息的原因，为何国朝党派林立？为何结党营私之事屡见不鲜？只因今上喜好弄权，乐于见下边臣子争斗不休。

然则，此为君之道乎？

异族屡犯致使边疆动荡，灾祸频发致使流民不止。岂非国之重事？然今上沉于集权，置之不理。

实属可叹。

“当今国朝，有德之士弃于隅陬，粗鄙小人蹿于近幸。慎之心有不忿，然，为父未尝不是心怀抱负而无处施展，但此事需缓缓图之。”

沈明义言深意重，实为告诫其不可乱来。

“至于投名状一事切记不可再提。须当谨记沈氏祖训，不可结党营私。且，程党实非良主，不可折而栖之。”

沈行谨亦心知此事之险恶，点头称是。只是若不依附于党派，以现今朝局之艰险，他如何谋事？

“先前父亲往岭南寄于书信，不知现下如何，可有回信？”

听他提及此事，沈明义当下顿了一瞬才道：“依少逸之意，他已不可入京。然归京之途既艰且险，归之兄妹亦年岁尚小，此刻入京未免凶险，还需再等几年。”

沈行谨闻言顿时默然，知晓三兄是忧心他们怀意不轨，才不欲将儿女送至京中。否则，何不央求沈家派人接他们回京？

当下心中不由愤然，若非三兄，沈家何至于此？

他在心底冷哼一声，面上却不显露半分，“三兄所言不无道理，既如此，便缓几年，再令其归京。毕竟归之兄妹均是沈家子嗣，常年在外于理不合。”

“理当如此。”沈明义点点头，见四子言语如此豁达，当下亦有些欣慰，“我们沈家沦落至此，非少逸一人之故，实属气运不佳。望慎之心中明了。”

沈行谨知晓父亲这是在安抚他，或者说是为他三兄撇除罪责。

今上对余家忌惮在怀，沈明义身居朝堂要职，怎会不知？因此当沈行书言明要聘娶余家女之时，被沈明义训斥一番，着其于祠堂面壁思过。

然沈行书不解其意，仍是执意为之。而余家老太爷对此亦有所闻，谈及此事便言沈家三郎性情中人。

不出月余，便差人向沈明义言明欲结为秦晋之好。今上亦拟御诏，沈家岂有不从之理？

后余家上书欲令天下书而仕，朝中官吏多有附议。沈明义知晓此事不可为，且窃以为此为今上之忌讳。极力劝阻沈行书附议一事。

然，沈行书以为此为利于国朝之事，身为国朝臣子自要极力推行。故执意附议。

后今上大怒，余家受斥责，御史弹劾余家欲行谋逆之事。动作之迅速，根本无法应对。

沈明义只得在沈行书入狱后，竭力保全其性命。然此行无异于亡羊补牢，为时已晚。但此件种种，若非沈行书执意而为，何止于此？