“不知道，我猜是从前面来的。可能是劳伦斯港，她很有那里人的风范。”

“虽然不美丽，但是长得很可爱。你看见她那双眼睛了吗？”

整个大房间都用松树和杉树枝装饰着，还挂上了中国式的灯笼，地板打过蜡。亚伯娴熟地拉着小提琴，悦耳极了。“后北”的女孩子们个个打扮得很漂亮，华兰茜觉得这是她参加过的最好的舞会了。

不过晚上十一点以后她就不这么想了。当时又来了一群人，一群醉汉，弄得满屋子都是威士忌的味道。很快几乎所有的男人都喝醉了，门廊处和门口有些人在不停吼着“来啊，来啊”，屋内变得吵闹起来，到处都有争吵，尽是污言秽语，还有人在唱着低俗的歌。跳舞的姑娘们被舞伴们粗鲁地带来带去，头发也蓬乱了，样子有点放荡。华兰茜独自待在角落里，感觉很恶心很后悔。为什么她要来这种地方呢？自由和独立是没错的，但是也不该做个小笨蛋啊。她早该料到这种情景的，她早该听出塞西莉亚话中的含义。她的头好痛，对眼前的一切感到恶心。但是能怎么办呢？她必须待到舞会结束，亚伯不到那时是不会离开的，到时候估计已是凌晨三四点了。

又来了一大群男孩拥进人群，稀释了本来就为数不多的女孩子们。有很多人来死缠烂打地请华兰茜跳舞，她都直接地拒绝了，有些人对她的拒绝很不开心，他们骂着脏话，看上去很生气。屋子的那一边还有一群陌生人在一起谈论着什么，还一边意味深长地看着她。他们在密谋什么？

就在此刻她看见门口处巴尼·史奈斯正从人群的缝隙间寻找着什么。华兰茜突然间确信了两件事：一是现在她很安全了；二是这就是她来参加舞会的原因。这种希望太荒诞了，连她自己一开始也没有意识到，但是现在她明白自己想来是因为巴尼可能会来。她认为自己应该为此感到羞耻，不过她没有。松了一口气之后她发现巴尼连胡子都没有刮就来了，这让华兰茜很恼火。来参加舞会就应该打扮一下，这是最起码的自重。可他呢，没戴帽子，下巴上胡子丛生，身上还穿着他那条旧裤子和蓝色的土布衬衫，连大衣都没穿。华兰茜真想气冲冲地替他把胡子刮了，难怪人们把他想得那么坏。

但至少现在她不用害怕了。那群窃窃私语的人中有一个人离开了他的同伴们，穿过疯狂跳舞的人们，径直向她这边走来。他是一个高个子、宽肩膀的家伙，虽然长相和穿着都不错，但很明显已经半醉半醒了。他请华兰茜跳舞，华兰茜礼貌地拒绝了。那人的脸马上变得铁青，一把上去搂住华兰茜，把她拉到身边，华兰茜觉得自己的脸被他满是酒味的呼吸烧得发痛。

“这里没有什么端庄的淑女，我的小妞儿。你要是什么淑女就不会来这里了，既然来了就跳一个吧。我和我的伙伴们早就看上你了，你得陪我们每个人都跳一回，还得吻我们一下。”

华兰茜绝望地挣扎着想要逃开，但是无济于事，她被拖到那些尖叫呼喊的舞者中间。说时迟，那时快，一个拳头突然朝那个抓她的男人的下巴处打去，打得他脚步不稳，一下子倒在地上，还不幸撞倒了周围无辜的舞者。华兰茜感到自己的胳膊被人抓住了，

“这边走，快点！”巴尼·史奈斯说。他抓着她的手，欠身翻过了身后打开的窗户。

“快！我们得快跑，他们会追来的。”

华兰茜紧紧握住巴尼的手，拼了全力跑着，还一边想着这样剧烈的运动她竟然没有倒地而死。看看她都做了什么！给那些可怜的亲人们带来多大的羞辱啊！华兰茜第一次为他们感到遗憾。同时，她也很高兴自己从那群可怕的人中间脱身了，而且紧紧抓着巴尼的手也让她异常高兴。她心里百感交集，平生她还从未在这么短的时间里经历这么多事情。

他们最终跑到松树林间一个安静的角落。那群追过来的人向另一个方向跑去，他们的喧嚷声渐渐模糊了。上气不接下气的华兰茜觉得心脏疯狂地跳动，她一下子瘫坐在一棵倒下的松树树干上。

“谢谢。”她气喘吁吁地说。

“你是白痴吗？怎么会来这种地方？！”巴尼说。

“我，我不知道会是这个样子。”华兰茜抗议。

“你早该知道的，这是齐德利角！”

“对我来说只是个名字。”

华兰茜明白巴尼不会清楚自己对“后北”地区有多么生疏，她以前只生活在迪尔伍德。不过也难怪他认为自己该知道，他又不知道自己过去的生活，所以也就没有解释的必要了。

“我今晚去亚伯家时塞西莉亚告诉我你来这里了，我简直惊呆了，而且吓坏了。塞西莉亚告诉我她很担心你，可又不想扫你的兴，怕你以为她太自私了，只想到自己。所以我就没去迪尔伍德，赶紧到这里来了。”

在黑暗的松林里，华兰茜感到自己的灵魂和身体都充满了一种莫名的喜悦。他是为保护她而来的。

“他们一停止找寻，我们就溜到穆斯科卡路上去，我的斯劳森停在那里，我把你带回家。我想今晚的舞会你该玩够了吧？”

“足够了。”华兰茜乖乖地说。这一路的前半段他们没有说一句话，说了也没有用，那辆斯劳森的噪声太大了，他们就算说话也听不清对方的声音。况且，华兰茜也不想说话。今晚的事情让她觉得很惭愧，惭愧自己那么傻，惭愧自己在这样的地方被巴尼·史奈斯找到，巴尼·史奈斯，这个传说中的越狱者、异教徒、骗子和罪犯。想到这个，黑暗中的华兰茜嘴唇抽动着，她真是觉得好丢脸。

不过她此刻很激动，坐在巴尼·史奈斯身旁，一路颠簸着，她的心中充满了莫名的狂喜。路边是高高的树木，它们像士兵一样排着整齐的队伍。车灯照射下，路旁的蓟草看起来好像喝醉的仙子或是精灵。这是她第一次坐汽车。不管怎样，她很喜欢这种感觉，有巴尼在车上，她的恐惧全部消失了。一路上她的精神越来越高涨，不再觉得羞愧，什么也顾不得去想，只觉得自己像流星一般划过这夜色。

刚刚从树林开到荒地，那辆斯劳森变得越来越安静，它开始减速，最后完全停了下来。

巴尼惊讶地叫了一声，冲出车门去检查，又满是歉意地回来说：“我真是糊涂，没油了。离开家时我就知道快没油了，本打算去迪尔伍德加油，后来匆匆赶往齐德利角就给忘记了。”

“我们怎么办呢？”华兰茜冷静地问。

“我不知道。最近能加油的地方就是迪尔伍德了，还有九英里远呢。而且我也不敢把你自己放在这里，路上经常有流浪汉，还有那些在齐德利角喝醉的疯子们可能会从这条路返回劳伦斯港。依我看，最好的办法就是耐心坐在这里，等着有路过的车借给我们一些油，只要能开到亚伯家就行。”

“这有什么问题吗？”华兰茜说。

“我们有可能要在这里坐一晚上。”巴尼说。

“我不介意。”华兰茜说。

巴尼短促地笑了一声，说：“你要是不在乎我就没必要在乎了，我已经没有什么名誉可失去了。”

“我也是。”华兰茜轻松地说。