阿九着实有些为难的挠了挠脑袋，嗑嗑绊绊了半晌才道：“前阵子戚地主家不是拿来了棉花种子吗？听说许多人家都给了银子领了种子，眼下只要等着将那棉花种出来，定是能赚不少银子的，再则说，之前即便是没银子领种子的农户，眼下卢县令开恩一户一两的发了抚慰银，只要省着点也能领一亩地的棉花种子，只要挨到秋日棉花丰收，咱山洼子村便遍地棉花了……只可惜，小阿九家的荒地只能种些番薯土豆，不成气候。”

小阿九这一席话，听得钟阿善背躯一振：对啊，他怎的将那棉花种子给忘于脑后了，如今只要将棉花种出来，山洼子村便总有出人头地的一日！

发生了这般多的难事，这小阿九难得竟头脑如此清明，着实是个聪慧机灵的孩子。

“小阿九，别担忧，待到明年，里正伯伯定给你弄来你想要的棉花种子！”钟阿善说完这话，便一脸神情气爽的出了荒地，刚出了几步，钟阿善却又退了回来，“小阿九，若是让你也一同习书识字又如何？”

阿九刚听得瞠目结舌，正要询问何意，钟阿善却满目的喜悦之色，转身便走了。

第二日午后，钟秋水突的一脸神气的出现在荒地，身上尚还背着从学堂出来未卸下的书袋子，脸上露着洋洋得意之色。

“小阿九，你猜，我今日又有何要事宣布？”

阿九正蹲在荒地里拔着长出的杂草，这荒地竟开始长野草了，这反倒令阿九有些欢喜，感觉这荒地自种了那灵珠产的小树苗后，渐渐改变了土质，变得肥沃了起来，日后应当还能种些别的蔬果。

对于钟秋水的问话，只是随意一猜：“你考中了秀才？”

“不对！应考要到秋日，再则我阿爹让我断文识字，可不是为了考秀才的！”阿九的阿爹便是考中的举人，小阿九怎会不知这个理，分明是随意敷衍，钟秋水不悦的斜了眼她，“你猜得再认真些！”

阿九暗暗叹了口气，忙里冲他随意一笑：“那便是你家发了大财了！”

钟秋水微微一怔，随即将一脸落寞道：“我阿娘刚将家里一百多两银子缴了给马匪，现又被那贪县令给污了，为了给我阿娘将养身子，阿爹前几日拉着家里值得几个钱的字画都去康城当铺换了银子，我阿娘眼下正自责抽泣不已呢！你说这样的话，可真是不长心哪！”

阿九被说得眉心一挑，自个儿随意的态度似乎翰伤到了这位少年郎，便拍了拍手中的泥土，走过来洗了把手问道：“秋水哥今日过来所谓何事？阿九洗耳恭听！”

钟秋水这才满意的收起一脸沮丧，随即从怀里掏出一两银子：“首先，这是里正二伯让我给你带来的银子，你昨个儿可是忘了去取？”

阿九笑着接过，自个儿还真是给忘了，主要也是信得过里正伯伯的为人，不怕没了。

“另外！”钟秋水从书袋子里取出一本书来，递到阿九手中，“里正阿伯托我每日下了学堂便过来教你习字！”

“教我习字？”阿九微微一怔。

“是！”钟秋水努力的忍下笑意，却掩饰不住面上的喜悦之情，言语中不由诸多激动之处，“里正二伯亲自前来家中让我做你的先生，重要的是，我阿爹居然没反对，里正二伯说要让我教小阿九你习字时，我偷偷瞧了阿爹的反应，他居然默默点了几次头，我阿爹同意了，我阿娘便不会说些啥了，小阿九，日后我便可日日来教你习字了，你可开心？”

阿九许久才从钟秋水的话语中反应过来。

里正伯伯昨日离去之前，突的同自个儿说的那些话，这下子得到了证实。

“……里正二伯说阿九你身为女儿身，不便上学堂，即使能上，家里的活计定是抛不开，是以让我来当你的先生，里正二伯还打算许我一年一两银的学费，不过我自然是不会要的，嘻嘻，能来给小阿九教书识字，我实在求之不得！”说到最后，钟秋水像个毛头小子般手舞足蹈了起来，“来，阿九，我这般教你习字，咱先学三字经，还是千字文？，或是道德经、弟子规也成！当初夫子便是从这这几本开始教的！”

阿九见钟秋水来认真的，想了想，便道：“不如，你先教我咱村子里所有人姓氏如何写，再教我称谓如何写，待我识全了村子里所有农户的姓名，再来习些别的字，你说这样可好？”

钟秋水听罢，却不由伸手挠了记头：“倒未曾有人用这样的法子识字。”

阿九抿唇一笑：“我只是觉着这样有趣儿，又能用得着，若是先习了许多用不着的，之于我而言无用，你便先教我‘钟秋水’三字如何写！”

钟秋水？！

少年郎听罢立即涌上一股热流，瞬间面红耳赤耳朵烧得通红，一颗心鼓动鼓动的跳个不停。

阿九疑惑的看着他：“秋水哥，秋水哥你怎的了？”

“呃，我……我渴了，先回家喝口水！”说罢，撒脚便跑得没影了。

“这儿便有水啊，哪需得舍近求远？”阿九无奈的冲着那道身影摇了摇头，直觉钟秋水玩心太重，不是个做先生的料。

此刻，阿离除完了草走了过来，阿九立即扬起了一抹宠溺的笑意，倒了碗水又拿了块汗巾迎上前去。

阿离接过碗一仰头便喝了，阿九伸手拭去他额间的泪渍：“待会儿我烧些热水，你自个儿冲个澡！”

“呲呲，阿离，河水洗澡！”阿离笑嘻嘻的表示自个儿用不着热水。

阿九却是不认同的摇头：“现下虽临近夏日，河水却凉得很，不可！”

“不凉不凉！”阿离身上的毛发比较一般常人更甚一些，又是常年生活在野山密林之中，即便是冬日也是以凉水净身从不觉冷，现下天气已热，哪受得了温水，便二话不说的跑向了河床。

‘扑嗵’一声跳了下去，若得几个在河岸浆洗蔬菜的大姑娘小媳妇一阵尖叫，看着阿离在河水中如鱼得水，不一小会儿便捞上了一条鱼，又觉得新奇的扬起了稀罕的笑意。

“小阿离，可能给婶娘也抓一条鱼？”里正媳妇苏月梅笑嘻嘻的出声讨要。

小阿离一个猛子钻入水底，不一会儿便捞上了一条鱼，准确无误的抛入苏月梅的菜篮子里。

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