茅草房外——

阿九从灶房内拎了一桶温水出来，拿着粗布从头到尾的替阿离刷着身子，看着他躲躲闪闪的，一副害羞的模样，心下偷笑。

“你总爱光着屁股满山林子的窜捣，现下可晓得害臊了？”

“呲，呲呲！”阿离被说得更用手遮住了关键部位。

阿九抿着唇，强忍住笑，用粗布摩搓着他长满毛发粗糙的身体：“不怕不怕，待洗净了身子，我再给你刮了脸上身上多余的毛发，换上一身平常男子穿的衣物，便没人会再将你当成不通人性的凶兽，追你打你了！”

阿离‘呲呲’着嘴，隐藏在毛发下的脸皮，微微泛红，见阿九对自己如此好，心下喜不胜收，实在说不出什么语言来表达，只一个劲的用毛绒绒的手掌‘啪啪啪’拍着木桶里的水，溅得到处都是。

“嘻嘻，哈哈哈……阿离，不可，不可淘气！”阿九被溅得满身满脸的水，伸手阻挡不及，只得讨饶，“别，好阿离，咱可不闹了，小心着凉！”

阿离听话的任由她擦干身体，又任由她用剪子剪去脸上过长的毛发，这才将一身衣物套在身上。

这套粗布衣裳是阿九的新衣，还是上回杨二叔从镇上给她一并带回来了，她与娘一人各两套换洗衣裳，她藏着一套一直未舍得穿，现下给了阿离，却是有些小又有些怪异的。

“你先委屈将就着穿，明日一早便去镇上给你置办一套合身的！”

索性杨二叔给她买的这套衣裳正是方便她上山采药的衣裤，阿离穿着也不会显得太过突兀。

吱嗝！

茅草屋的木门推开，柳芸娘微笑着走出来，手里还拿着双布鞋。

“娘，您怎的又下塌了！”阿九见状，立即迎了上去，接过她手里的布鞋，面容一喜，“这是给阿离的？”

柳芸娘点点头：“这几日躺床上闲来无事，原本是做给你上山穿的，如今先给这孩子吧！”

“阿离，快穿上试试！”阿九立即拿着鞋子蹲在阿离面前，替他试穿鞋子。

阿离‘呲呲、呲呲’的笑得开心，任由着阿九替自己穿鞋子。

阿九穿了半天，却怎么也无法将鞋子套上阿离的鞋：“似乎还是太小了些，阿离的脚掌山里野惯了，可真是大的出奇！”

柳芸娘一脸无奈：“那只得委屈阿离再光几日的脚，娘这就给他量了长短，赶制一双出来！”

“阿离不穿鞋子满山野跑也是惯了，娘不必急，还是将养着身子要紧！”阿九微微一笑，很高兴娘这般轻易就能接受了阿离。

看到阿九带着满身是血的阿离回来，说实话，当时的柳芸娘是震惊的，只是震惊过后，听女儿诉说完阿离的身世，柳芸娘原本就比常人柔软一些的心肠更是心疼得无法坐视不理。

一个从小便被父母抛弃山野的孩子，何其有幸能活下来，却又何其可怜变得这般不人不兽的模样。

夜里，阿九仔仔细细的替阿离处理了身上三处箭伤，拿了止血的‘参三七’嚼烂给他抹上，看着那一个个血窟窿，阿九着实觉得心疼，虽然她知道阿离一惯不畏疼，伤口也很快便能长好，刚刚上药时他连‘呲’都未曾‘呲’一声，还一脸笑意的注视着自己。

可想起上一世他为自己被村民打不还手骂不还口，浑身是血还硬懒着不走的场景，还是心疼的落了泪。

处理好阿离身上的几处伤口，又将他安置在一处干草堆上入睡，阿九这才与娘同窝在一个被窝里，为她把油灯拨亮。

柳芸娘冲她慈爱的一笑，手上纳着鞋底的动作麻利又到位。

“娘，夜里灯下伤眼，明儿个再纳吧！”

“无事！时辰还早呢！”

母女俩许久不曾如此这般夜话，经过了这许多的事，显得格外亲近一些。

自离开聂家之后，柳芸娘心伤了几日，可见闺女一夜之间逼得自个儿如同大人般张罗家中一切，还操心自个儿的身子，她的心伤便被治癒了大半。

即便不为自己，光是为了懂事的九儿，她也要速速的振作起来。

“去，将这薄袄子给阿离盖上！”柳芸娘扫了眼干草堆上睡得不甚安稳的小狼孩，会心一笑，将一旁自己的外袄递给阿九。

“诶！”阿九立即下了床，仔仔细细的给阿离盖上。

阿九知道，山林里野惯了的阿离是不畏冷的，但这是娘的一片心意。

待阿九盖好袄子窝回了塌上，柳芸娘又问：“九儿啊，阿离不会说话，他的身世这般曲折，你又是如何得知的？”

阿九面色一紧，偷偷瞥了眼一边熟练纳着鞋底儿，一面等着自个儿回答的娘，一时间不知该如何回答。

柳芸娘听不见闺女回答，停下手里的活计，抬起眼看她：“闺女，刚刚娘看阿离身上都是伤，便没来得及细问，现下才想起来，你说前几日去林子里，是阿离救了你，你可是遇上了什么麻烦？怎的回来都未曾与娘提及？”

“哦！”阿九尴尬抿唇，只得逼得自己造了个谎，“不碍事的！就是……有一条大虫，我未曾注意差点就被咬上了，是阿离一声大吼便吓走了那大虫，呵呵，回来之后正遇上三婶子带着聂如月上门找麻烦，便忘了与娘说起这事儿！”

“大虫？”

“嗯？”

“这才三月末，四月天初的天，……这大虫，恁早便出来作恶！”柳芸娘拿着针头避了避避头皮，继续纳鞋底子。

阿九心虚的摸了摸耳垂：“兴许是守护那珠子的，我拿了珠子回来惹怒了它……”

柳芸娘一听，立即又放下手里的活计，正儿八经的点了记头：“你这般一提，娘可想起来了，那珠子实在是个有灵性的，像个调皮的娃娃般，每回我去弄水都溅我一头一脸，不过不知是否娘的错觉，这水……好像带点儿甜味儿，被溅了几次，身子都觉着轻便起来，没前几日的乏力沉重了。”

“莫不是这珠儿还能产糖！”聂阿九玩笑着说。

“你这丫头！”柳芸娘亦是跟着一笑，伸手从窗沿边的勾子上取下个布口袋，“糖娘是未曾见着，不过这几粒黑乎乎的东西倒是那缸子里发现的，就浮在水面上，也不知是个啥！”

阿九取过一看，又俯上前闻了闻，没任何异样，想着或许是那珠儿排泄出来的污物，便随手往窗子外一扔，还觉晦气的拍拍手：“娘，你可别把那珠子弄出来的东西都当了宝贝，说不准只是一些秽物，丢了便是！下回让二叔再给带个水缸回来，这只缸便养着那调皮的珠子吧！”

“也好！”柳芸娘无甚意见，“家里还有半吊钱，我寻思着让你二叔再给带几尺布，给阿离做两套合身的衣物，整日穿着你的也实在不像个样子！另外……一直让阿离睡在这干草堆上也不是个事儿，春、夏、秋日都好糊弄，到了冬日咱终究是要给搭个像样的塌的。即把他当了自家孩子养着，便不能让他受了委屈，阿九，娘想着再过几日便去向里正要块地，用手头上的银子向村子里邻里买些种子，咱种些红薯、土豆、粗菜，娘白日里下地，晚上可以做些鞋子搁镇上卖，你便好好的采药，周大夫许的是个好活计，你又有这慧根学，便绝计不可再耽误时候了。”

“阿九知晓！”

娘说的这些正是阿九心里头想的大事儿，她与娘暂时挤挤也就过了，可阿离渐渐长成，总不能一直跟他们两个女儿家同住一个屋子一辈子。

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