“恩斯将军，你们可以在这里扎营。”

秦时带着恩斯来到小湾村北面十公里处，这里曾经应该是一片河谷，地势相当平坦，足够佐夫联军六千人发挥数量优势。

“为什么不把我们安排在德湾镇或是溪潭村？”远离了城市，恩斯显然很是不高兴，板着脸问到。

“将军，希望你能明白，如果把所有部队放在一处，只会让我们陷入被动，这对整个战局没有任何好处。”

“那为什么不是你们来这，我在溪潭村？”恩斯闻言，异常气愤道：“我们是来帮助罗纳家族的，你们怎么能够如此失礼？”

秦时眉头紧皱，丝丝杀意从眉宇间射向恩斯。

他不知佐夫家族是不是傻了，会派这样一个弱智统领联军。

这才一上来就想鸠占鹊巢，要是随了恩斯的意，指不定哪天他就敢强行闯到曹延家里去。

看着这个狗崽子，秦时恨不得赏他一刀，“卧榻之侧岂容他人酣睡。把将军安置在这里，那是曹延大人的吩咐，我不过是奉命行事。如果将军您有什么要求，可以通过书信联系大人。”

看到恩斯脸色越来越难看，秦时也不想闹得太僵，便把曹延吩咐的话如实相告：“另外还请将军留心，大人收到可靠消息，您的联军里有叛徒，或是一家，或是几家已经倒向了苏南军。”

“什么？”听到这个消息，绕是恩斯再高傲再看不起人，也被吓得瞪大了眼。

“是哪几家？”

“这我就不知道了。大人抓获敌军斥候，在其身上搜到证据证实联军里面确有叛徒，但却没有证实身份。”

恩斯一副破胆样，让秦时趁势添油加醋，好好的吓他一回。

“所以，在没搞清楚叛徒是谁之前，大人不会让联军进入战区核心地带。其中原因，还请将军您见谅，并非是我有意刁难。”

自信满满的率领联军前来，却听闻如此负面的消息，恩斯此刻的心情如同吃了老鼠屎一般，说不出什么滋味。

他本以为，凭着六千联军可以轻松攻下几个城镇，等到战事平息之后，论功行赏之时，凭着家族的势力，可以轻松带上一定花帽，经营自己的家族。

可如今……他愁啊！

佐夫经营政治是把好手，但说到军阵行伍，就缺少一份天赋的基因了。

秦时看着好笑，随即眼珠子一转，计上心头，恭敬的说道：“将军不用犯愁，我倒是有个办法，让您既能立功，又能住到城里，还能试出谁是叛徒。”

“你快说！”刚说完，恩斯就回过神来，他盯着秦时想了半天，忽然道：“你想利用我？”

秦时微微笑了笑，不做否认，但也不承认，而是道：“将军，我们同是一个阵线的人，谈何利用二字，况且最终用不用还不是要由您来定夺。”

这话倒是在理，恩斯想了想，听听也无妨：“你说。”

“萧家实力弱小，加上叛国罪而处在风口浪尖之上，正是惊魂未定之时，将军趁他还没回过神来，率军突袭桦树城，定能一举拿下，如此一来，我之前所说三点不尽在其中吗？”

没错，萧家地盘小实力弱，倾一镇之力最多只能凑个三四百人的乌合之众，要拿下难度不会太大。

拿下之后，联军就拥有了一个桥头堡，以桦树镇为战略支点，配合家族的强大，还有与公国官方的关系，能够实现在封地群东部的利益最大化。

恩斯即便性格在差劲，但好歹也是佐夫家族出身，对政治意义的敏感度远超现在的秦时。

秦时刚说出计划，他就已经把政治意义想了个七七八八。

“没想到你脑子挺好用的嘛！”

面对夸奖，秦时不骄不躁，谦逊的回了一句：“只是对情况比较了解而已，不敢在强大的佐夫家族面前卖弄，将军您就不要笑话我了。”

“嗯，很好！”恩斯也没明说是人好还是计好，极为满足返身回到马上，调转马头回德湾镇去了。

秦时看向平地对面萧家的地盘，嘿嘿笑了两声后上马紧追恩斯而去。

以恩斯的脑袋，秦时认为不需要过多的提醒，那样反而会适得其反。

深夜的桦树城下，佐夫家族的三千人磨刀霍霍，只待恩斯一声令下，他们就会冲进城去大开杀戒。

恩斯说干就干，绝不耽搁。他向身旁家族提拔的将军点了点头，对方会意，立刻下达了攻击的命令。

一队队士兵扛着爬墙梯、飞杆还有钩索冲到城下，在城里士兵还没反应过来之际，便已经攀上城头，四向占据城头要点。

听见杂乱的厮杀声，城门守备穿着裤衩跑出门楼，拉住身边逃过的士兵问道：“怎么回事？”

“大人，不知从哪来的军队，已经杀进城里，您快跑吧！”

说完，士兵一把挣脱守备，一溜烟跑得无影无踪。

“妈的，这是从哪来来到妖魔鬼怪？不行，我得赶紧通知叔父。”

说着守备顾不得半身裸体，一转身朝家族府邸跑去，刚跑到楼梯拐角处，一道黑影从天而降，带走守备生命中最后一道亮光。

“赶快占领四面城墙，分一千人跟我来！”

佐夫指挥官率军直扑萧家府邸，踹开大门时，萧家众人才如梦初醒。

可惜此时在想逃已经来不及了。

萧家一门上下三十余人，全部成为阶下之囚。

恩斯留下族长一人，其余男丁一律杀光。

至于娇滴滴的女人们，恩斯是个识得柔弱的人，自然是怜香惜玉，一人独享。

一夜之间家破人亡，纵是萧家族长悔断了肠子，也于是无补。

萧家的覆灭，对整个封地群恪守臣道的贵族们来说，无疑是个振奋人心的消息。

但对范迪雅和他的盟友来说，就不是一个容易接受的消息了。

偷鸡不成，不仅失去了北方的缓冲区，还招来一个强敌，罗斯对自己干的蠢事后悔莫及。

……

“鲍先生，佐夫联军拿下桦树镇，以您看来，我们是否应该主动进攻范迪雅？”

拔掉罗斯的钉子，反手又订了颗钉子在范迪雅腹背，秦时激动之余，立马前来找到鲍乐，商议是否应该继续扩大战果。

鲍乐一言不发，继续处理手里公务。

就在秦时等得不耐烦时，他合上书页，抬起头看着秦时道：“两个问题。一，你认为佐夫联军能够坚持多久，叛徒是谁？二，佐夫联军是把刀子，对范迪雅，对我们而言都是，该如何去控制刀尖对着谁？”

“先生您的意思是？”

“佐夫拿下桦树镇，确实很大程度缓和了我们的压力，但也让佐夫家族的影响力扩大一倍有余。”

鲍乐想了想，看了秦时一眼，继续道：“做，就要做渔翁得利的事。驱虎吞狼固然很好，但若是虎狼两败俱伤，于我们岂不是更好。”

秦时细细一想，确实如鲍乐所言。自责思虑不够仔细之余，连忙向鲍乐请教道：“那现在该怎么办？”

“没关系，依我看来，佐夫联军不久就会有一场大败，到时平起平坐，恩斯就会懂得客随主便的道理。现在，我们要做的就是把握机会，在佐夫受挫时捞上一笔。”

秦时对此多少有些意识，但却没有鲍乐那么清晰，本着不耻下问的精神，他厚着脸皮问道：“先生能告诉我佐夫为什么会大败吗？”

“一个字，狂！”鲍乐伸出一根手指，做出精辟的总结，然后才解释道：“恩斯政治上有些手腕，但年轻人的狂妄却比本事大的多。古往今来多少英雄豪杰，但成事者有几人？”

见秦时还未完全明悟，鲍乐深入解释道：“佐夫进驻桦树镇，对周边家族的威胁一目了然，加上恩斯高高在上的性格，别说已经反叛的，就是没有反叛的也欲除之而后快。再加联军里的叛徒，依我看来，不出十天，恩斯必败。”

“丢了桦树镇，对我们也没有好处啊！”

“如果恩斯不是头猪，那他就不会丢了桦树镇，如果他真是头猪，就随它去吧。”鲍乐对此并不看重，“我们要做的是看准机会，如果能拿下小马镇最好，拿不下就纵兵劫掠，先解决我们紧张的财务问题。”

鲍乐相信，远在牛家镇的曹延想法也和自己一样。

卧榻之侧岂容他人酣睡，范迪雅、苏南军虽强，但其威胁只在军事上。

佐夫则不同，政治、经济、军事，那一样都盖过曹延一头。

同盟时期还好，多费点脑子也就应付过去，可一旦哪天佐夫家族生出歹心，忽然在节骨眼捅来一刀，以罗纳家族这两镇之地，还真有些吃不消。

“把所有斥候都派出去，分散到桦树镇周边所有家族，重点放在范迪雅和费利佩家族。”

鲍乐眼神深邃，陷入沉思。

他始终相信，不叫的狗会咬人。

费利佩家族实力几乎比肩曹延，会在这群雄并起的时候默然无声？

鲍乐有很强列的直觉，佐夫联军是个火药桶，占据桦树镇就是导火索。

中部地区这滩平静的湖水，将会被佐夫联军这桶火药掀起滔天巨浪，彻底陷入不死不休的混战之中。