见到曹延之前，瓦力真的很恨他，恨他能够这么狠心，出兵攻打家族。
但当见到曹延后，瓦力的恨，突然间没有那么强烈了。
尤其看到被子上沾染的血迹时，瓦力竟然有些理解曹延雷霆震怒的原因。
但在城中大肆屠杀这点，瓦力是万万原谅不了的。
故而，哪怕高升踢伤了他，他也不愿意向曹延低头。
曹延挥手示意高升不要伤害瓦力，然后让众人退出去，只留下莎娃在此陪同。
“我原以为，顶罪的会是居乐，没想到是你。”
曹延搭着莎娃的肩膀，缓缓坐起身来，继续说道：“普利斯老眼昏花了吗？连这点事都看不清楚，竟然让你来顶罪。”
听了曹延的话，瓦力知道瞒不过，索性坦言道：“是我自己要来的，与别人无关。”
倔强地抬起头直视曹延，他咬着牙豁了出去：“我人已经来人，要杀要剐随你便。只是在死前，我想提醒你一点，忘恩负义的人，往往都没有好下场。”
“哼哼！”
曹延一声冷笑，把身边的莎娃吓得抖了抖。
瓦力是抱定死志，但她却不忍失去弟弟。
她弄不清楚曹延心里怎么打算，只能担惊受怕地看着两人，满是汗水的手心紧紧捏着拳头。
怀里人儿的颤抖怎么瞒得了曹延。
他暗暗叹了口气，放下了心里最后一丝对此事的介怀。
“给他松绑。”曹延抬起手，让莎娃能够自由活动。
莎娃闻言眼神一亮，担忧的神色被喜悦取代。
好似生怕曹延后悔，她一下从床上弹起，跑上前解开绳索。
“坐过来。”曹延拍拍床边，示意瓦力过来说话，“如果当初罗纳家族由你继承，今天就会少很多不必要的事。”
见瓦力要出言反驳，曹延抬手示意他安静，然后继续道：“你有他们三个都没有的坚韧，虽然能力差了一点，却能够保持家族的精气神不灭。”
瓦力听完，没想明白曹延的意思，便直言道：“你到底想说什么？”
见瓦力语气不善，莎娃在一旁看着心急如焚，生怕他激怒曹延，换来一刀两断。
轻笑一声，曹延对莎娃挥了挥手，示意她不用担心，再对瓦力道：“你说说，我为什么要下令屠杀。”
“哼！不过是报仇罢了，有什么可说的！”
“哈哈……咳咳！”曹延闻言大笑，却不料牵动伤势。
他咳了两声才缓缓道：“光为了报仇的话，我让人宰了史密斯就是，何必这么大费周章？”
瓦力越听越糊涂，越是弄不明白曹延的心思。
可是心里有气，又不愿低头请教，只能干瞪着曹延，一副说不说随你的模样。
“居乐太过软弱，控制不住领地里的富商乡绅。”曹延不做计较，反而耐心解释道：“人心思异，终有一天会危及居乐的性命。刺杀我的行动就是最好的例子。”
“我大开杀戒，扫除异端，就是为了不使有一天，你、莎娃、欧文三人流着泪给居乐办丧礼，你懂吗？”
有意不提史密斯名字，让瓦力陷入深深的沉默。
现状就如曹延说的一样。居乐的软弱，已经到了失去对领地控制的地步。
这一番杀戮，势必会让剩下的人珍惜自己的项上人头，恪守领民的本分。
曹延使用的，是瓦力过往所不理解的方法。
此刻一经说明，便对他内心固有的意识，造成巨大的冲击。
但他无可否认，曹延说的，是对的。
瓦力很苦恼，他不知道如今该怎么处理对曹延的情感。
隔阂一但生成，那是那么容易释怀的。
曹延一直在观察瓦力面部表情的变化，对他心里所想也大概了然。
“别的不说。我现在给你两个选择。”曹延伸出两根手指头，继续道：“一，跟随鲍乐学习治理领地。二，接替羊蹄镇守备官。你选哪一个？”
闻言，瓦力脸上满是惊慌之色，忍不住跨前一步道：“我就不能留在家族吗？”
“不能！”
短暂的沉默后，曹延见瓦力神情痛苦，自然明白他是害怕离开后，家族状况越加不堪。
“既然要顶罪，就别有讨价还价的想法。至于罗纳家族，我不会眼看它衰亡，这是我欠居乐的。”
听了这真情流露的话，瓦力的眼神有了很大的变化。
他不知道该如何表达，此刻内心的复杂。
算了算了，既然曹延表了态，瓦力决定不再多言。
他恭恭敬敬对曹延鞠了个躬：“我选羊蹄镇守备官。”
曹延闻言，微不可察的一声叹息，随即对莎娃道：“把鲍乐和秦时叫进来。”
莎娃疑惑的看了眼曹延，却没有说什么，安静的站起身来，快步走向屋外。
鲍乐和秦时两人恭敬道:“大人！”
曹延指着瓦力，对秦时使了个眼神道：“明天你安排个人，带他去羊蹄镇接替高尔夫。”
“是”
挥手示意秦时等人退下，曹延单独留下鲍乐。
等鲍乐关上了门，曹延才开口问道：“送走了瓦力，你认为该派谁去接受德湾镇的防务？”
闻言，鲍乐权衡眼下形势利弊，说出答案：“以我看来，最合适的人选是高尔夫。”
想了想，曹延也认同的点点头。高尔夫单独在外一段时间，经验上确实比其他几人丰富一些。
至于更能干的秦时，曹延可舍不得放出去。
“就他了。”想起甩手不管多时的物资储备，曹延继续道：“战备物资的准备进展如何？”
闻言，鲍乐笑了笑，让曹延预知到一个好兆头，“回大人，阿尔特塔已经备下一千士兵两年的粮食。”
“哦？”曹延有些意外，随即又是欣喜道：“真是太好了。这样，明天你就让阿尔特塔派人运作收缴的产业，一定要迅速建立起，可以支撑战争消耗的财政系统。”
“是，大人！”
曹延所说的，鲍乐早已经考虑成熟。不过他深知不可和主子比高下的法则，故而只是应下，没有提出自己的见解。
一件事了过，鲍乐又提起新的话题道：“大人，有消息来报，总督府这次是遇上对手了。”
“麦酒镇的匪患至今还没有平息，各地又接连发生叛乱，总督已经调拨边境六千军队前往镇压。依我看，两国离开战不远了。”
闻言，曹延意味深长的点点头。
想起当时在匪首手下吃瘪，顿时唏嘘叹气。
直到今天，曹延仍不知匪首姓甚名谁。只是对方对兵法的运用，不由得让曹延心驰神往。
“抓紧准备吧。一旦开战，我们的头号大敌只会是范迪雅，我们的一切努力，都是为了最快消灭范迪雅家族。至于苏南公国，总督府会对付他们。”
莎娃在曹延的授意下，大清早就回到德湾镇，安抚对曹延充满憎恨的居乐。
曹延深得打蛇七寸的要领，抓住居乐性格的软肋处，在瓦力出发前，半哄半骗让他给居乐写了一封信，述说与曹延尽释前嫌的过程。
结果果然如曹延所料，莎娃马到成功。尽管居乐仍然耿耿于怀，但对曹延，却没有了那么强烈的仇恨。
卡夫功亏一篑，再见识到手握生杀大权的随心所欲后，也不得不暂时放下自己的野心，与普利斯一起劝说居乐和曹延重归于好。
真正让曹延产生情绪波动的，是卡特琳娜怀孕的消息。
听完雷虎眉飞色舞的讲述和马屁，曹延也不禁眉开眼笑。
一来又添子嗣，二来狠狠的回敬了史密斯，怎能不叫曹延大感快慰。
抱起几个月大，还只会打滚的曹进雄。曹延逗弄着儿子，欣喜的对还听不懂的他道：“乖儿子，你就要有弟弟妹妹了。”
所幸这里只有雷虎和奥利奇在场，不然漏了消息，恐怕莎娃说什么也不会原谅曹延。
“大人，我听说卡特琳娜夫人她最近总是心神不宁，神情恍惚，医生也不知道是怎么回事。”
闻言，曹延冷然一笑，摸着儿子脑袋道：“还能怎么回事，害怕呗。”
雷虎不解，问道：“大人的意思是？”
“叫你的女人告诉她，让她安心养好身体，其他的不必去想。胆敢让我的孩子有半点闪失，她知道后果是什么。”
听完曹延的话，雷虎脑海里立即有了一个清晰的认识，曹延虽然对卡特琳娜什么冷漠，但骨子也多少也有些在意。
毕竟两人共度春宵，还是初破之瓜，加上不输两位主母的相貌，想来大人也不免勾动情虫，惹动牵肠。
明白了曹延的心思，雷虎便知道该怎么对待卡特琳娜母子了。虽说他和秦时是好哥们，但这并不妨碍他对卡特琳娜母子用心钻营。
于是他开口说道：“大人，需要我派点人暗中护卫吗？”
闻言曹延眉头皱了皱，低头想了好半天，这才道：“可是可以，不过一定要仔细吩咐，务必不能暴露身份，尤其不能暴露我和她的关系。一来是她们母子安全，二来留着她将来我有大用，万万不能出差错。”
“属下明白！”雷虎也知道事关重大，于是不敢怠慢，回了句话便离开了。