奥古斯跟着冒险者团队的车队，走到了一座宏伟城市的城门之下。

穿过高大的门洞，奥古斯的心思却不在城市边缘的人文美景上。

…………

昨天，奥古斯回到营地，将那个从突袭者衣服上扣下来的金属标牌交给了格里克，并讲述了他的遭遇。

“这个标志……是人类帝国的九叶花!”

奥古斯疑惑地看着这个奇怪的九刃手里剑标志。

“九叶花……那是什么？为什么要袭击我？”

格里克神色凝重，用平静的话语为他解疑答惑。

“九叶花，是创立于群星帝国境内的一个大型冒险者公会——是的，你没听错，公会！”格里克顿了一下，随后继续说道。“这个公会的历史悠久，是目前为止已知的最大冒险者团队之一。”

“之一？”奥古斯疑惑地小声重复着。

“是之一，除此以外还有另外两个大型公会，其规模可以与其分庭抗礼，呈现三足鼎立之态势……至少明面上是这样。”

格里克紧接着便皱起眉头，看着这个小巧的金属徽章。

“暗涌城的地下霸主——九叶花、锻炉城的天空卫士——格林火枪手、星云城王室的忠诚后盾——不动弓……”格里克眯起眼睛，用手指轻轻地摩挲着手中的装饰物。

“等等，人类帝国最强大的非官方组织不是那几个大黑帮么？怎么变成冒险者公会了？”

奥古斯心中的迷惑更甚，这与他之前听到的消息不一样。

“啊，当然，那几个黑帮确实是最强大的非官方组织——但那是对于大部分大型城市而言。”格里克露出理所当然的神色，丝毫没有感到意外。“而要单论对暗涌城的掌控力度，那这几个黑帮当然就有些力不从心了。”

奥古斯似懂非懂地点了点头。

“那这个九叶花又为什么要来刺杀我呢？我好像没有卷入过帮派斗争里吧……”

“不，你错了……”格里克摇了摇头，用审视的目光看向对方。“你太不了解这些黑暗中的刺杀者了。”

“刺杀者？”奥古斯流露出惊讶的神情。

“当然……刺杀者，那些隐藏在枯枝败叶里面的……臭虫！”格里克的表情难得地显现出愤怒。“那些九叶花的突袭者——不论是刺客还是忍者，他们都有一个共同的行事准则……”

“拿人钱财，替人消灾。”

奥古斯愣了一下，摸了摸自己的鼻子。

“但是与佣兵团不同，至少那些兵痞子还是有原则的，知道那些人该动、那些人不该动。”

“而九叶花的那些蛆虫，他们才不管什么无辜者的死活，信誓旦旦地说什么‘最完美的暗杀就是没有幸存者’这样的鬼话。”

“没有幸存者……”奥古斯也皱起眉头，似乎感受到了这段话中的凉意。

“对，他们会把相关的或不相关的、有罪的或无罪的、年长的或年幼的——只要是出现在任务目标周围的所有活人，全部杀光。”

格里克好像想到了什么，紧紧地咬了咬牙齿。

“全部杀光……他们有这个能力么？”奥古斯抬起头看向蓝鲸的现任团长。“或者说，他们总会因此而招惹一些不必要的麻烦吧。”

格里克深呼吸后恢复了平静，但脸色还是有些难看。

“这正是我要说的——他们另一个与众不同的地方。”格里克顿了一下。“他们的确是无论何时何地都在严格地执行这个‘没有活口就没有目击者’的政策，即使他们办不到。”

“那他们是怎么……”

“我还没说完，他们即使无法杀光所有人，也会奋不顾身且不计后果地发动攻击——对周围的每个人。”

“但是就是这个问题——他们不怕死么？为什么……”奥古斯挠着头，不解地问道。

“你说对了，就是不怕死。”格里克脸色复杂地看向窗外。“这些混蛋就是不怕死，他们简直不把人命当回事——不论是自己的还是别人的。”

奥古斯愣住了，他没想到真的有这种人。

“另外再来说说你遇到的那个突袭者，根据你的描述来看，他发动了［追忆］和［有样学样］——看来你的猜想是正确的，他确实是一个超凡的忍者。”

精灵剑武士刚刚从之前的谈话中回过味来，猝不及防地受到了肯定。

“还有他的袖剑……那东西很明显不是用来近战搏杀，而是用来一击制敌的。”格里克摸着下巴看向奥古斯。“他很明显对你的实力作出了错误的估计。情报出现这样的明显失误，看得出他原本的目标其实不是你。”

奥古斯表情凝重地点了点头。“确实，根据你之前对于他们的描述来看，这些家伙很有可能会为了所谓的完美刺杀而临时起意——对我动手。”

“嗯，由此看来，他们的目标并不是你，而是那个老家伙……你确定早上没有跟其他人接触过么？”

奥古斯略微思索一番后，无奈地耸了耸肩。

“当然，你在早上反复跟我强调过，不要引人注目之类的了。”

格里克听后皱了皱眉头，随即便释然了，好像并不担心他的老伙计。

“这样啊……那无所谓了，凭借那家伙的身手，即便再来一两个这种级别的对手，他也可以应付得来。”然后他的嘴角翘了起来。“看得出来，这些搞刺杀的混蛋，对于他的情报了解的也并不多，或者说他们是过来探路的。”

奥古斯抬头用疑惑的目光迎向对方。“你对他这么有自信？对那个老头……那个店主——难道他也是超凡？”

“呵，超凡……”格里克听后冷哼一声。“何止啊……”

奥古斯脸色一变，还欲追问，却被对方的行动计划打断了，只能把心中的疑惑憋回去。

…………

奥古斯跟随着大部队来到了一家酒馆门前，从这里就可以看到里面嘈杂的环境，他不得不听着思索和回忆，连忙按住自己的钱袋子。

走进了酒馆的大门，他便注意到了墙角坐着的一个孤单身影……